Se musikken: Gode gamle Freda

Der er et absurd stort udvalg af musikfilm og dokumentarer tilgængelige på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det kan være svært at finde ud af, hvilke der faktisk er værd at bruge dine 100 minutter på. Se Tunes hjælper dig med at vælge, hvilken musikdokumentar der er værd at bruge din Netflix og Chill tid på hver weekend. Denne uges udgave dækker Good Ol’ Freda.

Udover det kvantificerbare antal af universelt elskede albums, som Beatles indspillede, findes der en anden, mindre let identificerbar målestok: gruppens fans' sult efter alt og alle, der har den mindste forbindelse til gruppen. Jeg kan ikke forestille mig en eneste anden gruppe i popmusikkens historie, hvor en karakter så perifert forbundet som lederen af deres fanclub ville berettige til en spillefilm, og alligevel er vi her med Good Ol’ Freda.

Det kan være svært at forestille sig en tid, hvor officielle fanklubber blev brugt af andre end billetsælgere, der forsøgte at få adgang til tidlig seating til det næste Miley Cyrus show, men før internettet gav bands et sted at sprede info og forum for fanatikere at sludre i, var de en af de bedste måder at holde øje med dine yndlingsgrupper. Aktivt vedligeholdt af nogen, hvis fuldtidsjob var at læse og besvare breve, forfølge bandmedlemmer for autografer, og vigtigst af alt, skrive og udgive et nyhedsbrev, var fanclubs en total nødvendighed i den mindre sammenkoblede fortid. For Beatles, siden før de udsendte deres første album, var denne person Freda Kelly, og det viser sig, at hun var *meget* god til sit job.

Freda grundlagde ikke fanclubben, men hun overtog den fra en ven, dengang de pre-Ringo Beatle drenge, lige kommet fra deres toårige musikturné i Hamborgs berygtede natklubber, lige var begyndt at trække folk ind på Cavern Club. En fast gæst på det dunkle og fugtige venue, Freda (som hævder at have været til godt over halvdelen af de 292 shows, bandet spillede der) blev til sidst hentet af bandets manager Brian Epstein, som genkendte hendes dedikation og professionalisme, til at være sekretær for bandet. Hun var kun sytten. Det ville ikke vare længe, før Freda tog imod beundrende overskrifter, der kaldte hende "Den mest eftertragtede pige i verden" med ro. Faktisk, givet at hun havde næsten total adgang til bandet, var overskrifterne ikke ligefrem overdrevne.

Det, der kommer tydeligt frem i filmen, er, at Fredas noget stille ægthed og jordnære ydmyghed var hendes største aktiv for bandet. Selvfølgelig svarede hun pligtopfyldende på hvert brev, der kom over skrivebordet på Beatles HQ, og sørgede for at fordele stumper af de anmodede Beatles-hår i de rigtige kuverter, der skulle sendes til medlemmerne, men hun havde en stor sans for anstændighed og var oprigtigt beskyttende over for "hendes drenge". Problemet med denne ellers ønskelige karaktertræk er, at Freda, selv årtier senere, forbliver tro mod sin gamle position som semi-hemmelighedsbevarer. Hun er en virksomhedskvinde til slut, skulle det se ud til. Hun er et vidunderligt kærkomment dokumentarisk emne, og det vil smelte dit hjerte at se hende tøvende smile mens hun nostalgisk (angrende?) nægter, at hun har været på dates med nogle Beatles, men hendes tilbageholdenhed til virkelig at give noget, der minder om "snask" om sine gamle venner hæmmer filmens evne til at tilføre en masse specifik oplysning til den ellers meget vel dokumenterede mytologi, der er "The Beatles Story".

Det sagt, så er der bestemt nok i denne lyse dokumentar til at berettige en solid anbefaling, især hvis du ikke har så meget baggrundsviden om Beatles' fascinerende tidlige år i Liverpool. Producenterne gjorde et fantastisk arbejde med at runde mange vidunderligt candid billeder fra perioden (mange af dem formoder jeg stammede fra Fredas personlige arkiver), og det er sjovt at spille "Find Freda!" hver gang et billede fra The Cavern dukker op. Der er nogle forståelige kostnadsbesparelser, når en film angiveligt om Beatles kun repræsenterer i alt fire sange fra gruppen, men du kan være sikker på, at de fire numre ikke sprængte lydsporbudgettet, og filmen runder ud med både indflydelsesrige og regionalt relaterede perler. Selvom jeg ikke ville kalde Good Ol' Freda obligatorisk at se på nogen måde, så er det for mig forbløffende, at der stadig er disse mærkelige, lidt uudnyttede gyldne miner af Beatles-historie, selvom vi taler om et af de mest overeksponerede bands nogensinde.