Se tonerne: Artefakt

Der er et absurd stort udvalg af musikfilm og dokumentarer tilgængelige på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er svært at vurdere, hvilke der faktisk er værd at bruge dine 100 minutter på. Watch the Tunes vil hjælpe dig med at udvælge, hvilken musikdokumentar der er værd at bruge din Netflix and Chill tid på hver weekend. Denne uges udgave dækker Artifact, som kan streames på Netflix.

Historien om kendte skuespillere, der arbejder som professionelle musikere, er mildest talt ujævn. De mest fremtrædende eksempler på denne mærkelige genrekategori er Kevin Bacons søskendeduo Bacon Brothers, Russell Crowes tilsyneladende uhensigtsmæssigt navngivne 30 Odd Foot Of Grunts og hvad end Bruce Willis’s sent 80’ernes dyk i Motor City soul kaldes. Blandt dem får man en fornemmelse af, at ingen eksisterer for at være meget mere end en trykventil for den berømte person i centrum, noget for dem at rode med i fritiden mellem filmene. "Tag os ikke for alvorligt," synes de at råbe.

Ikke sådan med 30 Seconds To Mars, bandet som den tidligere My So Called Life hjerteknuser Jared Leto har stået i spidsen for sammen med sin bror Shannon Leto på trommer i snart 15 år nu. Med album, der er gået guld og platin i Amerika og udlandet og et halvt dusin omfattende verdensomspændende turnéer, står de hoved og skulder over enhver anden halvbagt Hollywood "forfængelighedsprojekt." Selv efter al den legitime succes har jeg stadig svært ved at tage dem alvorligt, hvilket er grunden til, at jeg gik ind i deres dokumentar fra 2012, Artifact, med et så åbent hjerte og sind, som jeg kunne mønstre.

Mens Artifact primært fungerer som bag kulisserne "making of" for gruppens tredje album, 2009's This Is War, forsøger den også at fungere som en case-studie i, hvordan musikindustrien systematisk skruer kunstnere. Grunden til dette ekstra lag er, at mens de optager albummet, bliver bandet sagsøgt for hele 30 millioner dollars(!) af deres pladeselskab, EMI. Det viser sig, at efter deres andet album solgte 3,5 millioner eksemplarer verden over, forsøgte de at blive signet med et andet selskab, på trods af at de stadig skyldte EMI tre plader. Jeg er ingen juridisk ekspert, men det virker som om, det måske var et uheldigt træk fra deres side og måske fortjente de al den stress, de bragte over sig selv, men hvad ved jeg. De klatrer virkelig op på korset hver chance, de får, og forpligter sig til denne fortælling. scattered throughout are interviews with everyone from musicians (Chester Bennington, Brandon Boyd, and Amanda Palmer, to name just a few), industry veterans, and even a neuroscientist who is brought on board to make the case that music is "...in weaved into the fabric of our lives" for some reason.

Retssagen, der bobler i baggrunden gennem det hele, tilfører en vis spænding til, hvad der ellers ville være en temmelig kedelig albumoptagelsesproces, og tilfører nok energi til at få dig gennem slutteksterne. På trods af at være i gæld til deres pladeselskab og med den retssag truende, finder de på en eller anden måde penge til at bygge deres eget studie og hyre megaproducter Flood til at styre denne udflugt, men der slutter det lag af fortælling også. Der er ingen reel fordybelse i optagelsesprocessen til et album til stede her, andet end masser af fejlede take og vagt instrumentalt pjat. Selv titlen på albummet This Is War, er en reference til den igangværende retssag, så selv musikken er bare baggrunden for dette argumentativt selvpåførte professionelle martyrdom. Der er 12 numre opført på albummet, så der skete ting og sager i det studie, men det er bare ikke for alvor til stede i denne film.

Fordi jeg er professionel, noterede jeg mig instruktøren af filmen, en vis "Bartholomew Cubbins," med hensigt om at følge op på andre film, han havde instrueret. Det viser sig, at Cubbins og Jared Leto er... dun dun DUN... én og samme! Der er en grund til, at bands hyrer andre folk til at lave film om dem selv, og udover bare hvad end identificerbare stil, de måtte bringe, er de også i stand til at skille sig fra gruppen og holde tingene fra at forsvinde for meget op i deres egen røv, hvilket humoristisk sker meget oftere end ikke her. Den nøgne Leto ego, der vises her, er filmens utilsigtede redningsplanke. Her er Artifact drikkespil: Nogen bærer et tørklæde, tag en slurk. Et titelkort med en dum citat, drik. Unødvendig optagelse af LA skyline ved solnedgang, drik. Jared Leto bliver halvt genkendt på gaden af en fan, drik dit øl. Der er et øjeblik mod slutningen af filmen, hvor Jared og Shannon deltager i en eller anden form for stressreducerende / positivitetsskabende ting, hvor de skriger, mens de kaster sten af en Hollywood bakkekam, som bogstaveligt kunne været revet fra Keeping Up With the Kardashians.

Spændingen mellem kunst og handel er fascinerende for mig og jeg ville elske at se en dokumentar om alle de gange, hvor kunstnere blev screwed af deres pladeselskaber. Prince skriver "Slave" i sit ansigt, Neil Young bliver sagsøgt for at lave bevidst umarkedsførbar musik, John Fogerty anklaget for at plagiere sig selv... musikhistorien er fyldt med levedygtige eksempler på studier, der skaber problemer for deres indtægtskilder. Med Artifact, fremstår gruppen dog mere som forkælede end noget andet, så det er svært at tage deres situation alvorligt. I sidste ende genunderskriver gruppen med EMI, hvilket ender med at gøre dette mindre til en retssag, og mere til en kontraktgenforhandling på en måde. Mens 30 Seconds to Mars, som et band, bestemt overskrider "forfængelighedsprojekt"-etiketten, bryder denne film aldrig helt fri fra Jared Letos selvhøjtidelighed, hvilket i sig selv er underholdende nok til at anbefale det.