Spørgsmål 1: Hvor alvorligt er dit forhold?

Det virker indlysende, men det er det vigtigste spørgsmål, før du overvejer noget af det nedenfor. Er denne person nogen, du ser bo sammen med for evigt, eller ser du en fremtid, hvor måden de tygger deres mad på endelig skubber dig i armene på en anden?

Dette er noget, du alvorligt skal spørge dig selv om, før du overvejer at kombinere plader med din partner. Ønsker du at skulle finde ud af, hvilke plader der er dine seks måneder efter I er flyttet sammen?

Sørg for at definere forholdet (DTR) tidligt. Måske bør I ikke kombinere plader, før I er helt sikre på, at alt går godt i jeres forhold. Min partner og jeg ventede seks måneder med at bo sammen, før vi tog springet og kombinerede plader.

Spørgsmål 2: Hvordan vil I definere jeres fælles pladesamling?

Dette er et delikat spørgsmål: Når nogen kommer forbi, vil du så sige, at disse er “vores” plader? Hvor vigtigt er det for dig at sikre dig, at folk ved, at det er dig, der ejer en førstetryksudgave af Lyle Lovetts Pontiac og ikke din partner? Håber du, at din partner lader dig betragte deres bootleg-kopi af Yeezus som din egen?

Her kan en organisatorisk app som Discogs - mere om dette om et øjeblik - være nyttig; den giver dig mulighed for at kombinere plader på en hylde - og dermed blive “dine plader” - men takket være mappen funktionen i Discogs-appen, forbliver du og din partners plader “mine plader” for hver af jer, i det mindste i et digitalt rum. Det er det bedste fra begge verdener. Dette vil også hjælpe med spørgsmål #5.

Spørgsmål 3: Hvilken partner vil styre organiseringen af den nævnte samling, og hvordan vil I organisere den?

Jeg har allerede dækket vigtigheden af pladeorganisation i en tidligere artikel her - opsummering: alfabetiser efter kunstnerens efternavn, ellers er du lige så dårlig som Ted Bundy - men at finde ud af, hvem og hvordan du og din partner planlægger at organisere jeres plader, er yderst vigtigt. Dengang, hvor min partner og jeg boede sammen, men opretholdt separate samlinger, alfabetiserede jeg hendes samling og min samling separat, fordi tanken om, at hendes plader lå i et andet rum end mine og var helt uorganiserede, fik mig til at få udslæt.

Når vi først kombinerede plader på de samme Ikea Kallaxes, overtog jeg organiseringen af vores fælles samling, og ved hjælp af Discogs-appen kan jeg fortælle dig, til det mindste minut, hvor mange plader vi hver har (min partner har 200, jeg har 1108) og hvor mange kopier af Billy Joel’s 52nd Street vi ejer (2). Få Discogs-appen; det er den eneste samlingsapp, der er værd at bruge.

Spørgsmål 4: Hvad vil du gøre, hvis du har duplikerede plader?

Når du flytter ind med en anden person, der elsker vinyl, er det ret sandsynligt, at I ejer nogle af de samme plader. Min partner og jeg voksede begge op i Wisconsin, så vi har begge flere kopier af flere Doobie Brothers-album, da de fyre var lowkey Beatles fra Midtvesten i 70'erne.

Hvis Gud forbyder, at vi nogensinde slår op, er der ingen måde i helvede, at jeg vil kunne overleve uden min kopi af Minute by Minute. Så vi tog en beslutning meget tidligt i vores forhold om at beholde begge; hvis du har hyldeplads til dem, er dette den mindst modstandsdygtige vej.

Så har du den ekstra udfordring at huske, hvilken der er din, og hvilken der er din partners. Opret et system tidligt - hendes er altid først i rækkefølge på hylden, i mit tilfælde - og hold dig til det.

Spørgsmål 5: Hvad er din plan, hvis du slår op?

Her konvergerer alle spørgsmålene: Du har brug for en exit-strategi. Bare at kombinere dine plader, uden at tænke på organisering, eller duplikater, eller hvordan du definerer din samling, vil føre til situationer som din partner, der stikker af med din kopi af Barter 6, fordi de “alligevel lyttede til den mere,” eller at du ikke er sikker på, hvilken af Beatles' greatest hits kompileringer der er din. At have en plan for en breakup - igen, forhåbentlig sker dette ikke - vil gøre det muligt for dig at bevare din samling, som den er, og hvordan den er vokset, i løbet af dit nu mislykkede forhold. At tænke over, hvordan du vil adskille din samling tilbage i to separate samlinger, er et praktisk skridt, der vil redde dig senere hen.

Men forhåbentlig bliver dette ikke et problem for dig alligevel. Du vil kombinere plader med din partner og aldrig have behov for at tænke på nummer fem. Du vil gå hele vejen: flytte din pladesamling ind på plejehjemmet med din partner om 50 år. Held og lykke til dig og dine.

foto af Clay Conder