Origin Stories, Songwriting, And Kentucky: An Interview With Kelsey Waldon

White Noise / White Lines er ikke strengt autobiografisk, men det giver os et dybere kig ind i, hvem Waldon er som både kunstner og person. Standout-sporet “Kentucky, 1988” er hendes bud på en “Coal Miner's Daughter”-agtig oprindelseshistorie, komplet med beskrivende detaljer som "solskoldning på din hud / en pilespids i jorden." Den sumpede, struttende "Sunday's Children" er et opråb mod diskrimination forårsaget af organiseret religion og åbner med den kraftfulde linje "Søndagens børn bliver løjet for / Har nogen fortalt dig det?" Og fra start til slut bliver albumoplevelsen rigere af Waldons tankevækkende brug af fundne lydintermezzoer, som familiemeddelser og feltoptagelser.

Vinyl Me, Please mødtes med Waldon i Indianapolis, hvor hun gjorde sig klar til at optræde på LO-FI Lounge for at tale om White Noise / White Lines, hvordan R&B formede hendes koncept om at konstruere et album, og hvordan det føles at forbinde med fans ude på turné.

VMP: Sidste gang vi talte sammen, havde du ikke udgivet White Noise / White Lines endnu. Hvordan har det føltes at dele denne musik med lytterne?

Kelsey Waldon: Det har været virkelig fantastisk. Jeg ved ikke, om jeg helt ser alle de ting, der sker. Når jeg kommer tilbage den 27. oktober, har jeg været på turné i en måned. Jeg var allerede på turné i en uge, da pladen blev udgivet. Oh Boy måtte genbestille en ny ordre af vinyl, og vi løb tør for vinyl på vejen, hvilket er rigtig dejligt. Reaktionen fra folk bare ved merchandise-stativet og til koncerterne... Vi har haft nogen ændringer og vækst i lyttere de sidste par år, og det har været fantastisk at høre folk sige, "Jeg har lyttet til dette de sidste tre uger." Men det har kun været en måned. Dette album har ben at gå på.

Hvad angår den turné, du har været på, hvordan har din oplevelse været med at inkorporere det nye materiale i dit sæt?

Vi har forsøgt at inkorporere noget endnu nyere materiale i sættet også. Ting, der ikke engang er på pladerne. Og nogle af de ting, vi har spillet i ganske lang tid. Men ting som "Sunday's Children" og "My Epitaph" var ikke i sættet endnu, så det har fået meget respons. Vi smører altid det hjul og gør det til en velsmurt maskine.

Har du bemærket en bestemt sang eller to, som folk virkelig synes at resonere med, eller er det for tidligt at sige?

På sociale medier og sådan noget ser jeg hele tiden folk tale om "Kentucky, 1988," hvilket er ret sejt. Jeg ved ikke, om vi havde forventet, at den ville være en, der stak så hårdt med folk. Men live, "Sunday's Children" får meget respons... Alle har på en måde en anden favorit. Jeg elsker, når de uventede sange, sange der ikke engang er singler, bliver folks favoritter.

Du nævnte "Kentucky, 1988" tidligere, og det er en af mine favoritter. Jeg elsker, at du inkluderede noget af en oprindelseshistorie på albummet. Hvordan skrev du den?

Jeg siger det ofte, men jeg følte, at jeg ikke havde en sang, der var en oprindelseshistorie. Jeg havde ikke den sang, der føltes som om den kom fra begyndelsen. Der kunne have været spørgsmål om, hvem Kelsey Waldon er. Selvfølgelig kommer, hvem jeg er, ud i alle mine optagelser, selv før dette album, men jeg føler, der ikke havde været en definitiv sang. Det er min "Coal Miner's Daughter" på en måde. Jeg startede med den idé og fik titel inspirationen — 1988 var året, jeg blev født — fra denne Larry Sparks-sang kaldet "Tennessee 1949." Jeg startede med det og kørte på. Jeg skrev det bogstaveligt talt på måske 20 minutter eller noget. Alle elsker når det sker. Det sker ikke hele tiden. Men enhver sangskriver elsker, når inspirationen bare strømmer ud sådan. Men jeg måtte blive ved med at gå tilbage og rette det. Men kød og kartofler, jeg havde det hele der.

Jeg elsker, hvordan albummet virkelig føles som om vi lærer dig at kende og lære det sted at kende, du kommer fra. Hvilken form for reaktion har du fået fra familie eller fra folk fra din hjemby? Jeg forestiller mig, de var begejstrede for at høre nogle af deres egne historier afspillet for dem.

Jeg er ikke sikker. Alle fra hjemme er super stolte. Noget lignende, med min familie, de er super vant til det på dette tidspunkt. Hvis noget bliver skrevet, der involverer dem eller nogen omkring mig — jeg plejede at sige, at du skal være forsigtig, hvis du kender mig, fordi jeg måske skriver en sang om dig. Jeg er en sangskriver og jeg får inspiration overalt fra. Sommetider indebærer det at fortælle andres historier såvel som mine egne. Jeg tror, at være sårbar omkring det og fortælle sandheden og være ærlig, det er det, der gør det godt.

Det er også virkelig interessant, hvordan du var i stand til at inkorporere nogle af interludene og lydbidderne mellem sangene på albummet. Hvad synes du, det tilføjer til albummet som helhed?

Jeg havde ønsket at gøre det i rigtig lang tid. Jeg blev inspireret af nogle af mine yndlings R&B-plader, som inkluderer mange interludes. Og jeg har hørt nogle folk gøre det i countrymusik. Men jeg ville have pladen til at føles som en oplevelse, og jeg ønskede, at de interludes jeg brugte skulle være slagkraftige. Du kan ikke bare have dem der for at have dem der. De skal være der for en grund, og de skal ske på nøjagtigt det rigtige tidspunkt på pladen. Jeg ønskede at sætte bestemte sange op, og jeg ville have det til at føles meget personligt.

Du nævnte også "Sunday's Children" tidligere, hvilket synes at være et spor, som mange mennesker virkelig har forbundet med. Hvad inspirerede dig til at skrive det?

Det er sjovt. Jeg læser ikke anmeldelser — det er ikke fordi jeg ikke er taknemmelig, men det distraherer mig virkelig. Når det er sagt, kunne nogen tydeligvis ikke lide sangen "Sunday's Children," hvilket er helt fint, selvom jeg tror, han lidt misforstod hele meningen med det. Den sang handler om at prædike kærlighed. Sangen er ikke et angreb på religion. Det er bestemt ikke et angreb på kristendommen på nogen måde. Det kan nogle gange være skræmmende, når vi har visse overbevisninger, der fører os til at blive så selvretfærdige i vores attitude, at vi er så fordømmende over for andre mennesker. Jeg er vokset op i kirken og har set en masse mennesker blive gjort til at føle sig rigtig dårlige for, hvem de var, især at være homoseksuelle eller lesbiske. Det er ikke, hvad jeg tror. Jeg tror på lighed. Jeg håber virkelig, at sangen kan udfordre nogle af os til at åbne vores hjerter og sind og bruge vores tredje øje. Jeg tror, der er imaginære linjer, der bliver sat op med vores overbevisninger, og de får os til at være bange for mennesker, der måske ikke er ligesom os. I sidste ende, [sangen] er et budskab om kærlighed... De mennesker, det har resoneret med, har betydet mere for mig end noget andet. Det får mig til at føle, at jeg gjorde det rigtige.

Ja, det ser ud til, at det at kunne starte en dialog eller, bedre endnu, åbne sind er kendetegnet for en virkelig fantastisk sang.

Ja, de fleste sange, jeg elsker, er enten elsket eller hadet. Jeg føler, at de fleste fantastiske kunstnere sandsynligvis er elsket eller hadet. Jeg tror, enhver kunstner stadig skal være tro mod sig selv. Folk vil ikke være enige om noget. Folk kan ikke lide dig af enhver grund, så det betyder virkelig ikke noget. Jeg tror, du skal gøre det, der inspirerer dig. Så længe du er stolt af det, og du er glad, er det alt, hvad der tæller.

Det ser ud til, at du og folkene hos Oh Boy virkelig er åndsfæller. Hvad har det åbnet for dig kreativt at have dem bag dig?

Hele mit team er utroligt. Alle har været så styrkende for mig, inklusive mit road team. Men Oh Boy, de har givet mig ubetinget støtte. De bakker mig og tror på mig uanset hvad der sker. Og det er, hvad man ønsker. Du kan ikke bede om noget bedre end det eller bedre end mennesker, du stoler på, især i musikbranchen. De har bestemt hjulpet med at give dette album vinger og hjulpet mig med at få vinger. De har hjulpet med at løfte det. Og jeg tror, det er præcis, hvad det havde brug for. Vi er lige begyndt sammen, og det er spændende at tænke på, hvad vi vil opnå.