Se melodierne: Vores vinyl vejer en ton

Der er et absurt stort udvalg af musikfilm og dokumentarer tilgængelige på Netflix, Hulu, HBO Go og så videre. Men det er svært at sige, hvilke der faktisk er værd at bruge dine 100 minutter på. Watch the Tunes vil hjælpe dig med at vælge, hvilken musikdokumentar der er værd at bruge din Netflix og Chill-tid på hver weekend. Denne uges udgave dækker Our Vinyl Weighs A Ton, som kan streames på Netflix.

For mig, tror jeg, at jeg officielt krydsede grænsen fra en casual musikfan til en ægte plade-nørd, da jeg begyndte at interessere mig for, hvilket pladeselskab et album blev udgivet på. Det er en ting at være vild med individuelle bands og vælge yndlingskunstnere, der taler direkte til dig, men det er noget helt andet at blive investeret i individuelle små virksomhedsejere, blive begejstret, når de signer nogen ny, eller ændrer et lille aspekt af deres logo. Et af de første pladeselskaber, jeg forelskede mig i som en institutionel enhed, var Stones Throw, så denne uge vil vi se nærmere på Jeff Broadways Our Vinyl Weighs A Ton.

Stones Throw, grundlagt i 1996 af en fyr, der kalder sig Peanut Butter Wolf, er en ø af legesyge anarchiske musikere, der producerer left-field mesterværker, og det er anderledes end nogen anden label derude. Filmen er i sig selv struktureret ganske formelt med hensyn til narrativ struktur og præsenterer VH1 Behind The Music husstil med fødsel, stigning, fald og genfødsel. Forståeligt nok spiller Broadway Kanye-kortet ret hurtigt, efterfulgt af optrædener af ?uestlove og Talib Kweli, som alle er store fans af Peanut Butter Wolfs alt-går-tilgang til at drive et pladeselskab. Temmelig forudsigeligt, men kernen af historien er uendeligt fascinerende og har en enorm mængde hjerte.

Efter nogle utrolige (måske endda uventede) tidlige successer i nullerne, som var overvejende drevet af den tilbagetrukne superproducer kendt som Madlib (Jaylibs Champion Sound med J Dilla og Madvillains Madvillainy med MF Doom), ramte Stones Throw noget af en kritisk og kommerciel højde, da de udgav J Dillas instrumentale beatalbum Donuts i 2006. J Dilla (født James Yancey) indspillede albummet for det meste på hospitalet, mens han blev behandlet for en sjælden blodsygdom, og døde kun tre dage efter udgivelsen af albummet. Her klipper filmen til den altid quotable Kanye for noget perspektiv: "Dilla har utvivlsomt de bedste trommer i hip hop-historien... Hans musik lød som godt kæde." Der var bestemt nogle andre store albums for Stones Throw omkring denne tid, men efter Donuts og tabet af Dilla, fortæller filmen os, at pladeselskabet (og i forlængelse heraf Peanut Butter Wolf, eller måske omvendt) vaklede og havde brug for noget nyt blod.

Kapitel i Our Vinyl Weighs A Ton, der dækker denne periode af pladeselskabet efter udgivelsen af Donuts, er tituleret "The Wild West" og finder Peanut Butter Wolf, der fortsætter med at stole på sine instinkter, men udvider spektret af genrer, han omfavner, til at inkludere alt fra sweet soul music fra Mayer Hawthorne, R&B fra Aloe Blacc, og electro-funk tilbageløb DâM-FunK. Wolfs instinkter var tydeligvis på rette spor, da både Hawthorne og Blacc endte med at lande kontrakter med store pladeselskaber, efter at de blev opdaget gennem Stones Throw, og DâM-FunK ville gå videre med at indspille et helt album med Snoop Dogg. I dag er Stones Throws roster sammensat af alt fra tidligere praktikanter (James Pants), en masse low key psych rock (The Stepkids), legitim hardcore rap (Guilty Simpson) og noget andet, der næsten er aggressivt uklassificerbart (Peanut Butter Wolfs uforklarlige alter ego Folerio).

Givet den byzantinske historie om pladeselskabet og den vilde variation af acts, det har skrevet kontrakt med og udgivet, er det svært at forestille sig en enkelt dokumentar, der kan indfange sjælen i Stones Throw, men Our Vinyl Weighs A Ton gør en stor indsats mod dette mål, og selvom den blev produceret og distribueret af den organisation, den dokumenterer, får man fornemmelsen af, at der ikke blev holdt noget tilbage. Selvom du kun er vild med noget af det, der kommer fra Stones Throw, må du respektere det helt unikke spil, de spiller derovre, efter at have set denne film. Peanut Butter Wolf virker virkelig som en solid, ydmyg fyr, der lever sit perfekte liv og giver talentfulde folk, der pirrer hans fantasi, en scene at skinne på.