Langsom brænding: Majical Cloudz Imiteren

Følelsesmæssige forviklinger er ligesom muskulære knuder og tråde. De forårsages af traumer eller forlænget spænding. De trækker i andre dele af din krop (eller sind), hvilket forårsager stivhed og smerte. De bliver også værre, når de ignoreres, men kræver intens fokus og en tolerance for ubehag for at lindre. Den eneste forskel er, at i stedet for sammenfiltrede, bundtede muskelfibre er følelsesmæssige knuder bekymrende tanker, tragiske minder, grimme nag og enhver anden form for tilbagevendende dårlig følelse, der kan hæmme forbindelserne mellem dine tanker og følelser. De er, hvad der holder os vågne om natten og trækker i vores følelser på de mest ubelejlige tidspunkter for at forhindre ting som personlige forbindelser, klarhed i tankerne og mest af alt vores selvværd.

Gennem deres alt for korte periode som band lavede Majical Cloudz en slags popmusik, der respekterer dine følelser, som om de var muskler, og de er fuldt ud klar over, at alle har mindst ét ømt punkt et sted. Matthew Ottos æteriske produktion består af gentagne, men konstant udviklende synthesizer-loop, og fungerer som en dyb vejrtrækningsøvelse under en dyb strækning. Devon Welshs tårnhøje stemme og gennemborende personlige tekster er fingrene, der graver sig ind i en knude eller tråd for at skabe den friktion, der er nødvendig for at bryde den op. Sammen skaber de på deres debutplade Impersonator, en dyb og terapeutisk massage for dit selvværd.

Da Impersonator først udkom, gik jeg til den, ligesom jeg gjorde med enhver anden popalbum, der udkom det år. Grundlæggende gik jeg til den som en gratis prøvetid på en Zumba-time, hvorimod Impersonator er mere som en skumrulle; et værktøj med ødelæggende funktion med en uskyldig form. Problemet er, at i 2013 var jeg for travlt optaget af at danse med de neonfaldskærmsbukser og svingende numsekvaste på album som CHVRCHES' The Bones of What You Believe til at kunne sætte pris på kraften af noget så enkelt og elegant. Mit gæt er, at jeg lyttede til “Childhood’s End” en gang, syntes den var fin, og derefter gik tilbage til at blæse “Recover” for tusinde gang. Så, sidste år, så jeg videoen til “Downtown,” og at låse øjnene på Devon uden vaklen i fire minutter var som dengang min ven første gang viste mig, hvordan man korrekt bruger en skumrulle. Resten af det år fordøjede jeg langsomt Are You Alone? Så, for nylig, besluttede jeg mig for at dykke ned i Impersonator med et åbent sind, eller bedre endnu, jeg lod Impersonator dykke ned i mig.

Når du er ordentligt opvarmet, kan knuderne brydes. “Childhood’s End” er sporet, der finder og bryder den første store og besværlige knude. Mens Welsh ophober tragiske billeder, lægger Ottos dyb-vejrtrækningsinstrumentation langsomt og fjerner pres, der møder knuden, indtil den er klar til at kollapse. “Kan du se, jeg giver op?” Så kommer det knusende baghoved af et omkvæd. “Det gik ned, gik ned, gik ned… på mig, mig, mig.” Når en knude brydes, løsnes, hvad den holdt fast i, og du kan føle, hvad den havde trukket i. Oftest trækker den største knude i et netværk af mindre, og resten af ​​albummet er dedikeret til at arbejde med disse underordnede knuder. “I Do Sing For You,”” kæmper med den livslange konflikt mellem vores sind og krop. “Mister” taler til selvkærlighed, som om det er en øvelse, eller noget flygtigt, der skal gribes, når øjeblikket er rigtigt. “Turns, Turns, Turns,” “Silver Rings,” og “Illusion” håndterer sammensatte angster om liv, død og aldring, der bliver værre over tid, især når de bliver ignoreret.

Den sidste linje i det sidste nummer på albummet, “Notebook,” læser “Kærlighed vil overvinde disse følelser.” Kærlighed er ikke en øjeblikkelig faseovergang til en højere tilstand af væren. Det kræver tid og indsats, meget mere end, hvad det tager at lytte til en kærlighedssang eller et album fuld af kærlighedssange, ligesom vedligeholdelse af muskulær fleksibilitet kræver tid og fokus hver dag. Kærlighed kræver også, at indsatsen gengældes, og hjerter åbne til at acceptere den anden person. På deres andet, og nu sidste, fuldlængde album Are You Alone? detaljere de smerten og skønheden ved at tilbyde dit hjerte til en, du føler er værd at modtage det. Dog, før du kan elske nogen med dit fulde selv, og få dem til at gengælde den kærlighed, skal du lære at elske dig selv. Derfor fører den ødelæggende Impersonator ind i den salige Are You Alone?

Jeg er spændt på, hvad Matthew og Devon gør næste gang, men jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at tanken om afslutningen på dette projekt ikke har forårsaget et ømt punkt i mit sind for nylig, især da jeg lige har opdaget deres musik. Ved at tænke mere over det og, hvad jeg har haft at sige om Impersonator, har jeg indset, at efter to vellykkede albums ville det have været den lette, behagelige ting at fortsætte Majical Cloudz-projektet. For et band, der nød ubehaget ved følelsesmæssig angst, kunne den komfortable rute have virket uærlig. Komfort er ofte en efterligner af lettelse, og jeg tror ikke, der er andre pop-albums derude, der tilbyder den slags smertefulde, terapeutiske lettelse, som Majical Cloudz gør, især her på dette album. Impersonator får mig til at føle mig drænet, øm, løs og genoplivet hver gang, jeg lytter til det, især når “jeg føler mig i humør til at elske mig selv” og jeg har brug for lidt hård kærlighed.