Lad os blive trænet: Digitalisering af din vinylsamling

En af de mere oversete dele af den stigende interesse for vinyl i de seneste år er anvendelsen af moderne teknologi til at forbedre både hardware og software. Moderne pladespillere inkluderer brugen af kulfiber, keramiske materialer og legeringer, som i 1980'erne var forbeholdt videnskabslaboratorier. Konstruktionsteknikker som CNC og 3D-print skaber former til priser, der tidligere var uopnåelige. Nogle af de imponerende finish, der har fulgt med 'Record of the Month' og butikens begrænsede udgaver, er også resultater af processer, der kun er blevet praktiske inden for de sidste par år.

Denne teknologi er ikke begrænset til afspilning. I de senere år er det blevet både omkostningseffektivt og meget nemmere at digitalisere vinyl end det engang var. Hvor du tidligere ville have brug for et stort udvalg af ret dyrt udstyr og en del øvelse for at konvertere en plade til en digital fil, kan du nu lave meget gode kvalitetsfiler med omkostningseffektivt udstyr. Denne artikel er tænkt som en kort guide til, hvordan du kan omsætte din analoge plade til nuller og ettaller.

Hardwaren

For det første hvorfor skulle du ville gøre sådan noget? Hvis vi holder fast i argumentet om, at vinyl er vores foretrukne medie til at lytte til musik (og det er det), giver det vel ingen mening at gøre det til noget andet? Argumentet for at rippe handler om praktikalitet og adgang. Mens det er nemt nok at lytte til vinyl i et hjemmemiljø, er det besværligt at lytte til det samme materiale på andre steder - på farten, i bilen eller simpelthen på en andens lydsystem. Dette løses lettest ved at konvertere det til en let tilgængelig digital fil.

Den mest almindelige metode til at gøre dette er at omdanne signalet fra en plade til en digital fil, der kan opdeles i spor, tagges og konverteres til det format, du ønsker. Dette gøres generelt mest bekvemt på en computer, og der findes mange stykker software til opgaven. Den første beslutning, du skal tage, er, hvor du tager signalet fra. En række pladespillere på markedet fra producenter som Pro-ject, Audio Technica, Numark og TEAC har en USB-udgang direkte på pladespilleren, som kan tilsluttes direkte til en laptop.

Hvis du allerede har en god pladespiller i din besiddelse, kan det virke som overkill at tilføje en anden til ripping, så du kan også tage et digitalt signal fra en specielt designet phono forforstærker. Producenter som Pro-Ject, Rega, NAD, Chord Electronics og Alpha Design Labs har alle udgivet produkter, der kan udføre denne opgave, og mange af dem er seriøst gode forforstærkere i sig selv. En sidste ekstra metode er at bruge din eksisterende forforstærker og tilslutte en analog-til-digital-konverter til udgangen, som vil give dig den USB-forbindelse, du har brug for.

Der er fordele og ulemper ved alle disse tilgange. For korthedens skyld, og for at undgå at gennemgå dem alle, handler det i bund og grund om, at når du ripper vinyl, vil du bevare den grundlæggende karakter ikke kun af optagelsen, men også af afspilningsudstyret. Hvis du har en god analog-til-digital-konvertering - og i 2016 er dette ikke særlig dyrt - vil du få en præsentation, hvor alle nuancer af din egen pladespiller, der spiller den plade, der er tale om, bevares. Dette betyder, at hvis du allerede har en god pladespiller, vil du bruge den til rippet i stedet for at købe en billigere en til formålet. Min præference vil altid være at bruge en forforstærker med USB-udgang eller en A-D fremfor en pladespiller med denne funktion indbygget.

Konceptet om, at alt er optaget, har nogle andre umiddelbare konsekvenser. Er den pladespiller, du planlægger at bruge, ordentligt opsat? Hvis den ikke er det, så frygt ej, for vi har allerede skrevet nogle nyttige vejledninger om dette, men vær ikke i tvivl om, at eventuelle problemer vil være der for altid på optagelsen. På samme måde vil enhver snavs eller ridser også følge med over i evigheden, så sørg for, at pladen er så ren som muligt, før du begynder.

Softwaren

Den generelt accepterede software til at udføre optagelses- og kodningsprocessen er Audacity. Denne er gratis og understøtter Windows, OSX og Ubuntu/Linux. Denne vil finde den USB-grænseflade, du har tilsluttet, uanset om det er fra pladespiller, forforstærker eller A-D (og bemærk venligst, at på grund af, at de fleste producenter køber disse grænseflader ind, er det meget sandsynligt, at grænsefladen vil dukke op under et tilfældigt navn, når du gør det). Du kan derefter vælge samplingsfrekvensen fra dem, den tilsluttede enhed understøtter - som et referencepunkt er en 'CD-størrelse' fil 16bits prøvet ved 44,1kHz. Min anbefaling vil altid være at rippe til dette som minimum - som vi vil dække om et øjeblik, kan du lave en komprimeret kopi fra en tabsfri, men du kan ikke gøre det omvendt.

Audacity giver dig mulighed for at justere inputniveauet (selvom det sandsynligvis vil være nødvendigt at maksimere det og lade det blive der, da udgangen fra en pladespiller forforstærker sandsynligvis vil være lavere end fra en mere konventionel kilde) og opdele din optagelse i separate spor. Da du arbejder i det digitale domæne, betyder det, at du kan starte optagelsen, inden du går i nærheden af pladespilleren og blot trimme det, du ikke har brug for, bagefter. Den nemmeste måde at overvåge dit arbejde på, er via Audacity, da der er en tidsforsinkelse mellem pladen, der spiller, og materialet, der bliver kodet, så du vil være mere præcis, hvis du lytter ved optagelsesstedet.

Når du har gjort dette, vil du have en række spor kodet i det format, du valgte, men uden information på dem. Når du er nået til denne fase, vil jeg personligt anbefale at lade Audacity være og tage disse rå filer til et andet stykke software - i dette tilfælde noget kaldet Perfect Tunes, som er en del af dBPoweramp suite af software, der virker til Windows og OSX.

Perfect Tunes er blandt de bedste, hvis ikke det bedste stykke software til at anvende artwork og tags til rå filer, som bl.a. er skabt med Audacity. Du kan tilføje kunstner, genre, albumnavne og spornavne til filerne samt enten et enkelt stykke kunstværk eller endda et stykke kunst pr. spor, hvis du virkelig ønsker det. I modsætning til Audacity er dBPoweramp ikke gratis, men når det er købt, er din licens uendelig, hvilket betyder, at du kan flytte det fra computer til computer. dBPoweramp softwaren er også fremragende til at rippe CD'er og tilbyder også filkonvertering - nyttigt, hvis du vil afspille dine tabsfri rips i iTunes, for eksempel ved at konvertere WAV til Apple Lossless. Du kan også lave en komprimeret version.

Rippede vinylfiler er de samme som alle andre rippede filer - hvis de ikke er korrekt tagget, er de et mareridt at bruge og finde senere. Det kan virke antiklimatisk og tidskrævende efter at have lavet en vellykket 'pass' af en plade at bruge tid på at indtaste metadata, men tro mig, det er det værd, hvis du vil gøre ordentlig brug af filen. Ligeledes er det værd at tilføje kunstværker, hvis du har et afspilningssystem, der understøtter det.

Endelig, i alle undtagen få specielle tilfælde - ultra sjældne og dyre plader værende hovedsagen, går jeg ikke ind for at bruge vinylrips som en erstatning for at lytte til selve pladen. Hvad jeg foreslår, er, at hvor du har en plade, du nyder, og den ikke har en tilgængelig download eller lignende, kan du få mere brug ud af den musik med nogle velovervejede rips.

Det ideelle udstyr

Behringer U-Phoria UMC204HD $100-$150

Behringer kan tage et analogt signal fra din forforstærker og omdanne det til et digitalt signal på en USB-udgang til optagelse. Samplingsfrekvenser op til 24/192kHz understøttes, og den kan findes til langt under $200.

Audio Technica AT-LP120 $300

Audio Technica giver solid afspilning og nyttige funktioner, inklusive en USB-stik til direkte forbindelse til en computer til ripping ved samplingsfrekvenser på 16/44,1 og 16/48kHz.

Rega Fono A2D $175

Den ser ikke ud af meget, men Fono kan tage et signal fra en bevægelig magnetpatron og omdanne det til et 16/44,kHz digitalt signal samt lyde ret godt, mens den gør det.

Sony PS-HX500 $600

Hvis du vil have en alt-i-en ripper, er Sony det bedste valg. Den lyder godt, reagerer på opgraderinger og kan rippe materiale til flere formater inklusive DSD takket være medfølgende software.

Alpha Design Labs GT40a $580

GT40a er en bevægelig magnet- og bevægelig spoleforforstærker med indbygget A-D-konvertering og justerbar forstærkning. Den er i stand til at generere fantastiske rips og lyder godt brugt som en forforstærker i sig selv.

PS Audio NuWave Phono Convertor $999

Hvis du skal have det bedste af det bedste, i en kort periode, er de sidste af disse sofistikerede enheder tilgængelige til en nedsat pris (relativt set). I stand til at kode til ethvert format, der frister dig, hvis du vil optage storhed for eftertiden, er det her, du skal kigge.