Johnny Cash er den debuterende VMP Country-kunstner

VMP Country lancerer endelig denne måned! Hvor længe har dette været en idé hos VMP?

VMP Classics og Country Director Andrew Winistorfer: Det har været på den berømte whiteboard for idéer hos VMP siden omkring min tredje eller fjerde måned her i 2016; det har været en idé i mindst så lang tid som vi overhovedet har haft idéen om at lave yderligere abonnementer, så dette har været længe undervejs (griner).

Så hvorfor nu, hvorfor gøre det til den fjerde Track?

Fordi vi indså for et stykke tid siden, da vi gjorde Loretta Lynns Coal Miner’s Daughter i Essentials i 2019, at der er så mange store country-album, der fortjener VMP-behandling — et elsket album, der får den deluxe vinyl genudgivelse, de fortjener. Country er en genre, der har ivrige støtter, og de ivrige støtter ville elske at kunne købe de album, de elsker fra deres helte på den samme slags storvinding vinyl genudgivelser, som fans af jazz, blues, rock og hip-hop får. Det føltes som om der er et stort publikum derude — af country fans, og af folk, som mig, der skal bemærkes, voksede op med at lytte til countrymusik, og virkelig kom tilbage til det i deres 20’ere — som ville elske mere country på vinyl. VMPs mission er at give folk album, der er værd at eje, og værd at udforske dybere, og der er så mange country-album, der fortjener den betegnelse.

Så hvordan blev Johnny Cashs At Folsom Prison et af de album?

Vi har åbenlyst tænkt på at lave VMP Country i noget tid, så der var mange idéer om, hvilke album vi skulle fremhæve, og der er millioner af måder, vi kunne tage dette abonnement på, som jeg har tænkt meget over som Country-direktør. Men så slog det os: til vores første udgivelse, skulle vi ikke tænke for meget over det, vi skulle prøve at starte med et af genrets bedste album, for virkelig at kickstarte dette projekt med et brag.

Idéen om at fremhæve Johnny Cashs At Folsom Prison kom kort tid efter; det er universelt nummer et eller to på alle "Bedste Country Album Nogensinde" lister på internettet, det reddede Johnnys karriere, og det brød virkelig country ind til rock-publikummet i slutningen af ’60’erne på en måde, som ingen nogensinde troede var muligt. Det gjorde ham til Man in Black, og det fik så mange ting til at ske. Der er ingen outlaw country uden denne plade; der er ikke Merle, Willie, Waylon, Sturgill, ingen Garth Brooks der i al sin ret er den største performer i ’90’erne, ingen alt-country der gør oprør mod genrets normer, ingen Taylor Swift, hvis Johnny Cash ikke går ind i Folsom og optager dette album. På mange måder er det byggestenen for musikken siden 1968, og det gav for meget mening til at være byggestenen for vores abonnement: Hver plade der følger At Folsom Prison, hvad enten det er VMP Country album 2, eller VMP Country album 100, vil være skyldig en gæld til At Folsom Prison.

Og oven i det, da jeg satte mig ned for at skrive liner noterne til dette, og lytte til dette album og tænke på det med nye ører, brugte jeg meget tid på at tænke over, hvordan det måtte have været for en indsat i Folsom Prison i slutningen af ’60’erne at have denne oplevelse af at blive ledt ind i cafeteriaet for at se denne optræden. Der er noget cynisme, du tænker på om fængslet, gennem en 2021 linse, at Cash måske var der for at bruge fængslet som rekvisit eller noget, men lige nu er folk i fængsel stort set bare ignoreret, hvis de bliver tänkt på overhovedet. Samfundet sætter dig op til bare vilkårligt at glemme, at vi har millioner af mennesker i dette land, der i bund og grund er opbevaret, og ofte bliver disse indsatte ikke behandlet med den respekt og værdighed, de fortjener. Og Johnny Cash besluttede at lave sit album der, var lige så meget fordi det var et skud i armen til hans karriere, som det var for at kunne humanisere disse mennesker, som han tydeligvis relaterede til, og så sig selv i. Han drak deres vand, sang sange de kunne relatere til, og håbede oprigtigt at opnå forbindelse med dem. Faktum er, at Merle Haggard kom ud af en tidligere fængselskoncert som en reformeret mand var ikke bluster: Johnny Cash interesserede sig for og respekterede de indsatte, han optrådte for, og de kunne føle det på en ægte måde.

Så fortæl os detaljerne her.

Denne kommer på eksklusiv farvet vinyl — ligesom alle VMP Country titler vil — og den blev remasteret af Ryan Smith, og pladerne blev lavet hos QRP. Det er 180g vinyl, med en tip-on jakke, og i stil er den ret lig vores VMP Classics abonnement. Det er også det andet nummer til at få fuldtids Lytte Notater: Startende i april, vil alle fire abonnementer komme med hver deres unikke booklet, og denne gør også. Alle der får Johnny Cash vil også få et Vinyl Me, Pardner bandana, som er det kælenavn, jeg gav til dette abonnement i 2017, som en måde at hylde det på (griner).

Kan du give os et hint om fremtidige Records of the Month i VMP Country?

Internt har jeg talt om de første fire album som en del af en VMP Country udvidet univers: alle de første fire album taler virkelig til hinanden, som om de er Thor filmen, der fører op til Avengers eller noget. De forbinder alle på måder, der er både åbenlyse og ikke, selvom de er fra forskellige epoker og forskellige kunstnere. Vi glæder os til at annoncere de næste tre, når vi annoncerer vores april til juni Records of the Month med alle de andre numre. Og derefter, efter de første fire, har vi mange forskellige album, som jeg er virkelig spændt over, som jeg ikke vil dele her. Vi ser frem til at præsentere alle de forskellige spektre af countrymusik gennem VMP Country: stensikre klassikere, dybe skatklemmer, udgåede sjældenheder, og nye udgivelser.