Chico Hamilton’s El Chico (1965)

Efter at Szabó flyttede til Californien i begyndelsen af '60'erne, kom han hurtigt i kontakt med trommeslager Chico Hamilton, som opfordrede ham til at finde sin egen lyd under hans vejledning. Szabós første stjerneskudte optræden finder ikke sted på hans egne albums, men på Hamiltons El Chico, og specifikt på "Conquistadores", en sang der skulle blive en af Hamiltons kendingsmelodier. Det er Szabós guitarriff, der giver sangens pulserende percussion en rumlig kvalitet; mens bandet fremmaner en landsby af trommeslagere, skærer Szabó som stål i en fingerfærdig riff både gennem og omkring dem. Det er optrædenen, der ville muliggøre alt, der kom efter. Resten af albummet lever også op til denne unikke sang.

Gypsy ’66 (1966)

Da Szabó fik frit spil til sin Impulse! Debut, begyndte han at opfinde sit eget jazzsprog, et der kunne inkorporere bebop, europæisk musik fra renæssancen, moderne pop og hans egen Flamenco-prægede guitarfrasering. Hans debut som bandleder, Gypsy ’66, skitserer hurtigt hans vision: Den åbner med et cover af Beatles' "Yesterday", titelsangen er en snoet jam, der ikke ville være ude af plads på en Grateful Dead plade, og han dækker to sange fra orkestral jazz pioneren Gary McFarland. Det er et tanketrip af en plade, der ville danne grundlaget for alt, der kom efter.

Spellbinder (1966)

Szabós andet 1966 album for Impulse! er hans første mesterværk, et engagerende, snoet album, der ville blive et pejlemærke for et bredt udsnit af jazzpåvirkede guitarister, fra Santana til Steely Dan's Walter Becker. Bare titelsangen alene lader dig vide, at Szabó i 1966, uden for Hendrix, måske var den bedste guitarist i live. Han spiller, som om han har 22 fingre og er i stand til at vende riff på en femøre. Hvis du ikke køber noget andet Szabó-album end Dreams, så gør det til dette.

Bacchanal (1968)

Szabó var vanvittigt produktiv fra 1966-1968 og udgav syv albums mellem Spellbinder og denne plade. Ønskende at tage mere kontrol over sin musik, slog han sig sammen med McFarland og Cal Tjader for at starte Skye Records, og en af labelens første udgivelser var denne LP, hvor Szabó broede kløften mellem psykedelisk rock og hans jazz; dette kunne være den første acid-jazz LP, der nogensinde har eksisteret. Midtpunktet på dette album er Szabós cover af Donovans "Sunshine Superman", som han vender på hovedet.

Lena and Gabor (1970)

Den mest succesrige LP i Skye Records historie — labelen erklærede konkurs kort efter udgivelsen — denne LP parrer Szabó med den formidable Lena Horne, som vendte tilbage til vokal jazz efter fire års fravær. Albummet har Szabó, der leverer solid lounge jazz, hvilket tillader Horne at fremvise sine stadig sensationelle vokaler, særligt på covers som "Everybody's Talkin'" og George Harrison's "Something". Horne ville ride på succesen af dette album til hitlisterne, mens Szabó ville jage sin muse på indie-udgivelser i store dele af begyndelsen af '70'erne.

Charles Lloyd’s Waves (1972)

Vi er inde i et seriøst dybt snit her, men denne plade er for skør til at blive ignoreret: I 1972 slog Szabó sig sammen med den tidligere Chico Hamilton bandkammerat Charles Lloyd, Byrd guitarist Roger McGuinn, og de bogstavelige Beach Boys for at lave denne rumlige, mellow plade. Det er omtrent det eneste jazzalbum, der nogensinde har præsenteret Mike Loves vokale stil, og det er let den mærkeligste LP, Szabó arbejdede på i årene mellem Skye og hans senere kommercielle succes.

Nightflight (1976)

I slutningen af '70'erne gik en række jazzkunstnere over til fusion crossover og lavede blød-jazz plader, der ville være lige så fede at høre midt i en kokainrus eller i en banklobby. George Benson var gud i denne era, men Szabós Nightflight er et andet tegnpost for tiden. Den indeholder faktisk hans største hit — den gnidningsfri "Keep Smiling" — og har ham omdanne sin guitar til en vandig damp bag de bløde lyde fra resten af hans band. Afhængigt af din sindstilstand kunne du argumentere for, at dette album forudsagde chillwave, men uanset hvad, var det Szabós største LP, og en af de sidste, han indspillede for et amerikansk pladeselskab før hans død i 1982.