VMP interview med Merge Records

Superchunk’s musikvideo til "Me and You and Jackie Mitoo," fra 2013’s fremragende I Hate Music, er et af vores favoritter, der fremviser kærligheden til vinyl. Så mens vi rullede gennem Durham, North Carolina, fik vi fat i PR-teamet hos Merge Records for at tale om vinyl. Publicist Christina Rentz og PR-assistent Mike Caulo tilbragte en stor del af tiden sammen med os, så denne samtale er redigeret for korthed og klarhed.

VMP: Hvordan og hvornår kom I til Merge?

Produkt, men satte musik på deres enheder. Vinyl blev den bedste måde at gøre det på. Vi var et af de første pladeselskaber, der gjorde gratis downloads med vinyl.

Derudover, tilbage da Merge startede, var en af grundene at dokumentere bands, som ville være sammen i et stykke tid og derefter gå fra hinanden uden nogen plade, der bevidnede, at de nogensinde eksisterede. I den ånd har Mac [McCaughan] og Laura [Balance] (og dermed Merge) begyndt at udgive slags one-off 7-tommer fra lokale bands, de kan lide, såsom Barren Girls og Flesh Wounds.

VMP: Så er I begge vinylsamlere?

MC: Yup!

CR: Mm hm!

VMP: Hvad står der på jeres pladespillere, så?

CR: Jeg tror, at der lige nu på min pladespiller er Macs nye plade Non-Believers, som udkommer den 4. maj. Vi har lige fået vinylpromos!

VMP: Sweeeet.

CR: Ja, jeg tror, det er det, der ligger der, men det var The Rock*A*Teens’ Sweet Bird of Youth.

VMP: Nogle ting ændrer sig ikke!

CR: Præcis! Og der var ingen Rock*A*Teens vinyl! Jeg var bestemt ikke en vinylsamler i college. Vi har endda ikke en cd-afspiller lige nu. Vi har en pladespiller og Spotify.

MC: Du tog skridtet!

CR: Vinyl er pænere at se på i dit hus. Vi har et par af de der Ikea-hylder, og så har vi også denne hylde, som min mands far bygget. Jeg ved ikke, om det var til plader eller hvad.

MC: Men den fungerer til plader?

CR: Den fungerer perfekt til plader!

MC: Det er fantastisk!

CR: Hvad bruger du til at opbevare dine? De står alle stablet på gulvet, ikke?

MC: Mine er mere recente. For lidt under to år siden stødte jeg på en annonce, som Christina havde lagt op, hvor de søgte en PR-assistent, en der havde mere fokus på den regionale del. Jeg havde været i Boston med at hjælpe kunstnere alene, lidt som en enmandserhverv. Jeg sendte en e-mail til Merge hovedkontor, hvor jeg præsenterede mig selv, og de var modtagelige. Én ting førte til en anden, og jeg kom og snakkede her, og det så bare ud til at være en virksomhed, jeg gerne ville være en del af, og jeg var meget glad for, at følelsen var gensidig.

CR: Ikke så glad som vi var! Jeg har været hos Merge siden 2001. Jeg lavede college-radio og begyndte at lægge mærke til, at alle mine yndlingsplader var på Merge—The Rock*A*Teens, The Magnetic Fields’ 69 Love Songs udkom, da jeg var i college. Spoon’s Girl Can Tell kom lige efter, jeg blev færdig….Jeg besluttede at flytte til Chapel Hill, fordi så kunne jeg gå [tilbage] i skole, hvis jeg ville, og så to måneder senere arbejdede jeg her.

VMP: Da du startede i begyndelsen af 2000’erne, Christina, udgav Merge vinyl?

CR: Nej, jeg tror, de stort set var stoppet. Vi var lige holdt op med at lave kassettebånd, fordi jeg kan huske, at de gav mig en bunke kassettebånd, da jeg først startede her. Vi lavede ikke rigtig vinyl, eller hvis vi gjorde, var det kun for de udgivelser, vi mente var større plader. Cd’er var stadig det nummer et [medium], fordi iTunes ikke engang var startet endnu.

VMP: Hvornår ramte vinylgenoplivningen Merge?

CR: Vi startede sandsynligvis i midten af 2000'erne. Det har været relativt nyligt, siden vi besluttede, at stort set hver udgivelse skal være på vinyl. Vi begyndte også at lægge mærke til, at det var god reklame, fordi vinyl har denne meget flotte indpakning. Efterhånden som det digitale fyldte mere, begyndte musikfans at se efter en måde at have en fysisk MC: Hvad? Nej! Okay, jeg har kun som to kube fyldt. To-og-en-halv, måske. Jeg trækker et par ud, og de ligger akavet ovenpå receiveren. Men ja, de er i alfabetisk rækkefølge!

VMP: Er de?!

CR: Wow, du gør det bedre end os.

MC: Du forventede, at det skulle være alt tilfældigt!

VMP: Nå, hvad står der så på din pladespiller nu, Mike?

MC: Lige nu, Waxahatchee’s Ivy Trip.

CR: Jeg håber, du ventede, indtil de forlod din lejlighed!

MC: Ja. Og ja, de blev hos mig lørdag. Blue Note Records har lavet alle disse genudgivelser, fordi det er deres 75-års jubilæum, så de har udgivet fire eller fem albums hver anden uge. Der var denne plade, som jeg har ventet på længe, denne trombonefyr Grachan Moncur III, der har udgivet denne album, der...er fantastisk. Da de annoncerede disse genudgivelser for et år siden, havde de hele udgivelsesplanen kortlagt. Jeg har ventet i næsten et år på, at denne skulle komme ud. Så det er den anden plade ovenpå receiveren lige nu. Den er klar!

VMP: Jeg har lagt mærke til, at meget af den Merge-vinyl, jeg ejer, er sort voks, standard vægt, med en downloadkode. Hvad for noget funky, begrænset, farvet vinyl har du, hvis nogen?

CR: Det er totalt ændret. Vi er begyndt at lægge mærke til, at folk kan lide farvet vinyl, og de kan lide begrænsede udgaver. Jeg vil sige, at de to mest fantastiske, begrænsede deluxe pakker er Superchunk I Hate Music deluxe version, som kom på orange vinyl, og den kom med en skabelon, der sagde, "I hate music," så du kunne spraymale det, og det var bare denne tilfredsstillende pakke. Den seneste Mountain Goats plade [Beat the Champ], vi lavede en deluxe udgave af den, og den er fantastisk! Den har tre LP'er, fordi albummet i sig selv er en dobbelt LP, så en er gul/guld, en er grøn, og bonus LP'en har et upubliceret nummer og en dubversion af det upublicerede nummer, og det er på rød vinyl, fordi sangen hedder "Blood Capsules." Der er små blodkapsler på omslaget, og det er bare så sejt. Vi prøver at gøre tingene så interessante som muligt, i det mindste inden for begrænsningerne af budget og artwork og koncept og ting. Waxahatchee lavede også en begrænset udgave af farvet vinyl.

VMP: Mike, har du den begrænsede på din pladespiller?

MC: Ja! Det er som en dejlig creamsicle orange. Det er fantastisk.

VMP: Hvad sker der så i Merge-land?

CR: I maj har Mikal Cronin noget farvet vinyl, og Mac har også noget. Det er alt, jeg kan afsløre på dette tidspunkt, men vi har nogle fine overraskelser på vej—nogle nye bands til Merge og nogle omkonfigurationer af bands, vi har arbejdet med i fortiden.

Hilary Saunders skriver om ting, ofte om musik. Følg hende på Twitter @Hilary_Saunders