Lyt til Esther Rose efter at have fået dit 'hjerte smadret'

Modsat de svajende kærlighedsmelodier fra 2019's You Made It This Far, åbner hendes seneste projekt, How Many Times, som udkommer på Father/Daughter Records den 26. marts, med en grædende violin, et iskolde brusebad og receptpligtige medicin, mens Rose overvejer: “Hvor mange gange vil du knuse mit hjerte?”

“Du får stort set kun dit hjerte knust én gang. Det er bare så slemt én gang,” siger Rose, som ringer fra sin spritnye base i New Mexico. “Og så er alt efter det, hvordan du kommer dig over det, og hvordan du håndterer det, og hvordan du lærer.”

Hendes tredje countryalbum er den rejse, man tager efter et brud. Med fantastiske billeder kan Roses levende åbenbaringer måske bare føre dig tilbage til bestemte scener fra din egen hjertesorgsrejse.

Du vil ikke finde for mange ballader på How Many Times — det er mere “græde i klubben” (eller snarere, græde i honkytonk) end noget andet. Lap steel og violin skiftes til at solo, kontrabassen holder et stabilt hjerterytme, og Roses vokal er krystalklar. Mens du synger med, kan du også føle med.

Først sætter Rose ild til sin fortid med “Keeps Me Running.” Ildfuld af motivation forvandler hun den selvmedlidende fase til en fase med at downloade Tinder igen og måske besøge fitnesscentret. Men på “My Bad Mood” er hun gnaven, slæbende over dansegulvet, ude af stand til at ryste sin eks, mens hun forsøger at komme videre. Hver sang er et lag af hendes tilpasning til sin nye virkelighed.

“Denne plade er min totale, fuldstændige læringskurve,” siger Rose. Der er længsel, tilgivelse, stædighed, frygt, afvisning, vækst og nostalgi. I det ene øjeblik beder hun: “Kan jeg komme med dig? / Tag venligst mig med, / Når du går,” og i et øjeblik af accept synger hun: “Jeg er glad for, at det var dig, der knuste mit hjerte.”

Overraskende nok finder du ikke meget angst på How Many Times. Rose siger, at de vrede sange ikke kom med, og det er for det bedre. At skrive gennem smerten hjælper hende med at finde ud af, hvad hun virkelig vil sige.

“Du må lidt igennem de bitre, vrede sange for at komme til en dybere forståelse,” siger Rose. “Jeg føler, at hver fantastisk sang har to eller tre nedslående/OK sange, der kom før den.”

Sikkert, dette album hjalp Rose med at bearbejde et kapitel i hendes liv, men hun abonnerer ikke på klichéen om “sangskrivning er terapi.”

“Terapi er fantastisk, og folk bør gå i terapi, og ikke kun have kunst,” griner Rose. “[Kunst] er en følgesvend i livet. Musik er en følgesvend i livet.”

Hendes IRL følgesvende, inklusive medproducent Ross Farbe, var essentielle i at indfange øjeblikket, siger Rose. Optaget live på bånd med “et fantastisk team af mennesker og venner” i The Tigermen Den i New Orleans, bygger How Many Times på den type simpel samarbejde, der lader historiefortællingen blomstre.

“At indspille sammen var bare virkelig naturligt,” siger Rose. “Vi havde ikke noget særlig meget i tankerne. Det handlede mere om at støtte hinanden og lytte til hinanden. Der er meget lytning og plads, og folk spillede ikke for meget.”

Den australske alt-country sangskriver Julia Jacklins’s brudalbum udkom, mens Rose afsluttede sit. At lytte til musik som Jacklins's gav trøst og hjalp helingsprocessen. “Jeg ønsker, at mit album skal gøre det for folk,” siger Rose. “Det er mit ultimative mål.”

Det er nu to år efter indspilningen af How Many Times, og i retrospekt er det en perfekt indkapsling af et øjeblik i tiden, fuld af præstation og hjertesorg — to følelser, der føder af hinanden.

“Jeg føler: 'Wow, det var meget arbejde og indsats, og jeg er så tilfreds med, hvordan det kom sammen.' Men jeg tænker også: 'Wow, pige, du var så inde i det, og hvor en kamp,'” siger Rose. “Tingene har ændret sig så meget i mit liv.”

På sin sidste fødselsdag gik Rose til et biludlejningsbureau og tog af sted til den høje ørken, hvilket ikke virker så spontant, som det lyder, når du lytter til hendes sange om at bevæge sig mod vest. Der oplever hun en anden forandring — en hun siger, hun lykkeligt omfavner.

Esther afslutter How Many Times med “Without You,” en livlig melodi, hvor Rose yodler om det romantiske tomrum i sit liv. Og ligesom hendes forrige album, efterlader hun sin musik åben for et nyt kapitel.

“Jeg tror, at det altid hjælper at se tilbage,” siger Rose. “Men jeg tror, jeg er i en tid nu, hvor jeg forsøger at udvide mig ud af min komfortzone og presse mig selv.”

Hun har brugt mere tid i naturen, lyttet til god musik af alle genrer, og udviklet sin sangskrivning endnu mere. Måske er der et rockalbum på vej — hvem ved, siger hun. Uanset hvad, går hun fremad.