Interview med Diane Coffee

billede via Western Vinyl

For en måneds tid siden fik vi mulighed for at sætte os ned med Shaun Fleming fra Diane Coffee for at tale om hans nye plade, hans opvækst med Foxygen, og hvordan han blev inspireret til at forfølge musik i første omgang.

VMP: Hej Shaun, så jeg har lyttet til noget af dit gamle materiale og din nye plade, der snart udkommer, og også alt det arbejde du har lavet med Foxygen og mand, du har haft en del for, det lyder det til, ikke?

Shaun: *ler* Haha ja, mand, det har været ret vildt at prøve at balancere mellem de to ting, ingen tvivl.

Efter at have læst op på det, lyder det som om, du har haft travlt i et stykke tid, jeg ved, du arbejdede for Disney, da du var yngre, så måske har det altid været en hvirvelvind. Voksede du op i Indiana, eller er du bare midlertidigt der?

Nej, jeg voksede faktisk op med Jonathan og Sam i LA-området.

Var I tre tætte, da I var unge?

De er et par år yngre end jeg og jeg husker, at jeg mødte dem i mellemskolen, da de lige var begyndt på deres Foxygen-ting og pumpede disse mellemskolealbum ud en efter en, og jeg var endnu ikke begyndt at spille musik. Jeg havde lige fået min første guitar og lærte lidt for at imponere pigerne til fester, og jeg fik fat i en af deres plader gennem teaterklassen, og mit sind blev blæst væk, mand. Som straks tænkte jeg for mig selv: 'Jeg skal virkelig tage mig sammen, hvis jeg vil prøve at spille med dem, de er nogle skøre savante'. Så da de kom i gymnasiet med mig, lavede vi impro-komedie sammen, og vi blev venner på den måde og begyndte derefter at spille musik sammen, spillede på hinandens projekter og så videre.

*Ler* Wow, jeg er bagud, jeg havde ingen idé om, at de startede i mellemskolen, så jeg har ikke lyttet til noget af det.

Åh ja, mand, hvis du nogensinde får chancen for at lytte til det, er det vanvittigt, mand, det er virkelig vildt.

Ja mand, jeg husker, da den første Foxygen-plade kom ud, og indtil for to minutter siden, troede jeg, at de bogstaveligt talt kom ud af ingenting.

Åh Broadway pladen?

Ja, jeg husker bare, at alle mine venner pludselig lyttede til og talte om Foxygen, og jeg havde aldrig hørt om dem. Jeg havde ingen idé om, hvem eller hvad det navn eller ord henviste til.

Ja, mand, deres tidligere ting og endda den plade (som var lidt af en mærkelig musical), ja faktisk lad mig tage det tilbage, alle deres projekter er super unikke og forskellige, og de eksperimenterer altid med lyde, som folk ikke forventer.

Og du begyndte at spille med dem i gymnasiet?

Ja, i gymnasiet, men jeg mener i den tid spillede de aldrig live rigtig, så vi spillede på hinandens projekter, og vi samledes og optog mærkelige ting. Ingen spillede shows eller lavede noget dirigeret eller noget.

Så du udgav en solo EP i 2011, ikke?

*Ler* Ja, Rado spiller guitar på den faktisk, men jeg lavede den efter gymnasiet og havde den derefter bare for at dele ud til folk og sådan noget og havde den gratis på Bandcamp, men ja, wow, når jeg ser tilbage nu er jeg super flov over det, fordi det er meget forskelligt fra det, jeg laver nu. Så man kunne sige, at jeg ”udgav” den *ler* måske mere, at jeg bare delte den ud.

*ler* Så fortæl os mere om dette Diane Coffee-projekt, og hvordan det kom til. Jo flere kunstnere jeg møder, jo mere ser det ud til, at alle har alle disse forskellige projekter kørende på én gang, hvilket er mærkeligt og også giver mening, fordi jeg mener, det at være kreativ er nu dit job, og du skaber ting på et niveau, som selv med bare ét projekt, kan være overvældende, men at gøre det på flere fronter virker sindssygt. Er der særlige ting, du prøver at bearbejde eller udtrykke gennem Diane Coffee?

Så jeg var mellem ture og jeg var flyttet ind i en lejlighed med Rado i New York, og så siger han, at han flytter til LA i et stykke tid, så jeg skulle være der selv. Jeg skulle bare gøre, hvad jeg altid gør, som er at skrive og optage, så jeg lavede en batch af sange, men havde ikke tænkt mig at gøre noget med dem, og jeg endte i Bloomington, Indiana, hvor vi skulle forsøge at indspille Star Power i dette hus de havde lejet der. Det fungerede ikke, og vi havde en masse fritid, og jeg kendte en masse folk hos Secretly Canadian og JagJaguwar, så jeg viste dem sangene, jeg havde lavet i New York, og de kunne virkelig godt lide det og sagde, jeg skulle tænke over at udgive dem. Vi talte med Brian over på Western Vinyl, og han var virkelig begejstret for projektet, så vi besluttede at udgive det.

Navnet kom fra, well, så på det tidspunkt, da jeg lavede pladen, lyttede jeg meget til Diana Ross og også denne fyr ved navn Nathan Pelkey, som var en sanger-sangskriver fra LA og havde udgivet denne kassettebånd med 3 sange. En af dem hed Mr. Coffee, og det bånd blæste mig fuldstændigt væk. Efter han lavede det, forsvandt Nathan bare, og ingen ved, hvad der skete med ham, så Coffee er en ode til en sangskriver, der kunne have haft en fantastisk karriere, og det skete bare aldrig.

Hvad angår solo-karrieren, så er det noget, jeg altid har ønsket at gøre. Jeg har altid ønsket at skrive sange og stå i spidsen for et band. Det er mærkeligt, som hvordan du talte om sideprojekter, du kan være som Jack White, der ikke engang har et hovedprojekt, han har bare hundrede forskellige projekter, men for mig er dette mit projekt. Dette er alt, hvad jeg har ønsket at gøre for evig tid. Jeg elsker at spille med Foxygen, men jeg skriver ikke med dem, jeg optager ikke rigtig med dem, dette er min baby.

Tillykke mand med at finde din vej derhen, det er spændende, at alt dette endelig kommer i opnåelse. Så, fortæl os lidt om, hvordan Shaun Fleming blev Shaun Fleming. Var der nogen specifikke personer eller bøger eller albums, der havde en hånd i at forme dig til den, du er i dag? 

*Ler* Mand, det er et tungt livsspørgsmål, mand wow. Jeg mener, der er så meget, jeg kunne sige, at der er øjeblikke, der har dirigeret stærkt, hvordan jeg endte. Min bedstefar boede i Minnesota, og han kunne virkelig godt lide jazz, og han kunne virkelig godt lide klarinetten, så det var det første instrument, jeg nogensinde tog op, og jeg var virkelig dårlig til det, som sidste stol dårlig, men det var den første musikalske ting, jeg kan huske.

Min far elsker at spille trommer, og det er der, jeg har min rytme fra, og han er alene ansvarlig for, at jeg kan fange melodier, men, damn, ja, det er et tungt spørgsmål.

*ler* Her lad mig kondensere det lidt ned. Så Torres har nogle gange talt om hendes baggrund med at være opvokset som sydstatsbaptist og hvordan hendes oplevelser der har formet en masse af hendes musik på hendes nye plade, så, og det behøver ikke at være religiøst eller noget, det var mere det, jeg prøvede at komme til.

Åh ja ok, noget der altid står ud for mig er, da jeg var i gymnasiet, havde jeg en musiklærer, hvis navn var Mr. Mosley, stor glad fyr, som underligt også var sådan en røv, men han vidste virkelig, hvordan man fik mig til at producere. Jeg husker at gå ind i hans klasse, og han afpressede mig til at gå i kor, fordi han også var min matematiklærer, og han sagde, at han ville dumpe mig, hvis jeg ikke gik i kor.

Damn!

Ja, han var bare ude af sit sind og en fantastisk lærer. Så jeg går i hans klasse, og jeg ved ingenting musikalt, og det første, der sker i klassen, er at han trækker dette stykke frem af en fyr ved navn Eric Whittaker, og når jeg hørte alle synge sammen, var det utroligt, og jeg blev fuldstændig overvældet. Jeg fik tårer i øjnene, jeg mener, jeg havde aldrig hørt noget lignende før, og jeg vidste ikke, at den menneskelige stemme kunne omslutte en sådan. Og det er derfor, jeg lagrer vokaler så meget, jeg synes det er så magtfuldt.

Ja, det virker som om, alle har haft øjeblikke som det, om det er at lytte til en sang i radioen eller live eller på en CD eller plade eller kassette. Jeg ved ikke, hvad det er, det er en slags "Je ne sais quoi" øjeblik, en slags stille hellighed, der sker med musik, når du føler, at alle hårene på din krop står op du ved?

Ja! Præcis, det var bestemt et aha-øjeblik, jeg mener, jeg havde ingen idé om, hvad jeg ville i livet, og så det øjeblik “Åh jeg vil bare gøre dette” og pludselig havde jeg retning og vidste, hvor jeg skulle hen for at gøre det, og det var så sjovt.

Ok, sidste spørgsmål, hvem er nogle af de kunstnere, du var virkelig til som barn, og nogle folk, du lytter til nu, som alle burde lytte til.

Åh sikkert ok, Nathan Pelkey er en helt sikkert, hvis det overhovedet er muligt at finde hans kassette eller musik nogen steder, jeg har ikke hørt eller set noget om det siden da. Min første yndlingskunstner var Mark Cohn, kan du huske "Walking in Memphis" sangen?

Åh WOW. Holy shit, jeg har ikke hørt den sang i hundrede år.

Ja mand, helt sikkert, jeg tror, jeg har set ham som 10 gange, men det var den slags musik, jeg blev eksponeret for. Donovan var et stort øjeblik, der ændrede den slags musik, jeg lyttede til, helt sikkert. Lad os se, James Taylor.

Åh ja mand, jeg tror på et tidspunkt, det kunne have været ulovligt at spille andet end James Taylor i mit forældres hus.

*ler* Ja, og Paul Simon, Neil Young, alle de fyre. Også David Wilcox, der er denne sanger-sangskriver og så ved du Beatles, men jeg kan ikke rigtig huske at have lyttet til dem så meget før mellemskolen. Det var, da jeg begyndte at lytte til klassisk rock og den slags. Det ændrede sig meget, helt sikkert. Limewire skete, så jeg begyndte at lære alt om klassisk rock. Jeg husker, at jeg tænkte, at Jimmy Page var Jimi Hendrix, og jeg troede i et år, at Jimi Hendrix var lead guitarist for Led Zeppelin, og jeg husker stadig at have denne frygtelige frygtelige mareridtssamtale med nogle børn om det, og jeg holdt fast ved det som, Jimi Hendrix er den pokkers lead guitarist. Jeg tog frygteligt fejl.

*ler* Ja mand, vi har alle været der, jeg husker, da jeg først fandt ud af om MSTRKRFT, plejede jeg at stave deres navn, når jeg fortalte folk om dem, så vi har alle været der.

*ler* Ja mand, bestemt. Folk jeg er til lige nu: Alex Cameron, dette album han udgav kaldet "Jumping the Shark", tror jeg det er, men det materiale er så godt. Det er meget, du ved, elektroniske trommer, og det lyder som karaokeversionen af Bruce Springsteen, men det er så så godt. Caroline fra Chairlift er jeg super til lige nu, og jeg streamede netop det nye Tame Impala album, hvilket er så vildt. Det er som om, de bliver et statement rock band fremadrettet.