Interview: Lizzo Talte om Big Grrrl Small World, Houston Rap, Prince og Bare at Være Sig Selv

“Jeg vågnede op i dette, jeg vågnede op i dette, i min hud,” synger den Minneapolis-baserede rapper i omkvædet på “My Skin,” en af de mange standout numre på hendes andet album, Big Grrrl Small World. Sangen fungerer som en form for mission statement for Lizzo’s bevægelse, som understreger vigtigheden af at eje, hvem og hvad du er over alt andet. Det er en sentiment, der på en eller anden måde fremstår som radikal, hvilket er noget, vi snakkede med Lizzo om, da vi fik hende i røret i sidste uge.

Vi talte med Lizzo om arven fra Third Coast-rappere, Prince, og hvordan en specifik kvinde uden bh i Minneapolis inspirerede hendes kunst. Du kan få Big Grrrl Small World på fed lilla vinyl i vores medlemsbutik nu.

VMP: Et af de overordnede temaer i din musik er, at du bare skal være glad og komfortabel i din egen hud; det betyder ikke noget, hvem du er, eller hvordan du ser ud. Kan du fortælle mig, hvorfor den besked virker som radikal?

Lizzo: Er det ikke sjovt? Det er det samme spørgsmål, jeg stiller. Jeg prøver ikke at være radikal, når jeg siger “Elsk dig selv,” men på en eller anden måde er det så radikalt. Folk siger, “Hvor modig er denne kvinde for at bære en bikini, og hun er ikke en størrelse 2!” Som, hvorfor er det så modigt? Hvorfor er I så chokerede?

Jeg tror, det er fordi de beskeder, vi har modtaget fra kulturen, er så tiltænkt et specifikt publikum. Vi ser de samme ansigtstræk og de samme kroppe, og vi lærer, at kvinder skal være usikre, og mænd skal være machismo. Vi er vant til disse ting, og de er indgroet i vores samfund. Så når nogen siger noget, der er lidt anderledes end det snævre perspektiv, er det ligesom om folks sind eksploderer. Men du ved, shoutout til de mennesker, der fortsætter med at bryde normer.

Jeg ved ikke, hvorfor det er så radikalt.

VMP: Du var på turné med Sleater-Kinney for deres reunion-turné i år. Hvordan påvirkede den turné dette album, hvis overhovedet?

Lizzo: Jeg skrev “Humanize,” mens jeg var på turné med Sleater-Kinney, faktisk. Og der er masser af historier fra vejen på albummet. “Ride” også. Alle disse afgørende voksende smerter skete på turnéen. Jeg ville sidde i varevogn og skrive.

VMP: Hvad var den sejeste eller mærkeligste ting, du fik at se, når du åbnede for dem hver aften?

Lizzo: De var allerede fantastiske den første aften, men jeg så dem vokse. Deres første show tilbage var vores første show på turnéen. Jeg følte mig beæret over, at de valgte os til at tage med på den rejse. Jeg er på turné med mine bedste venner, og de er på turné med deres bedste venner, ved du? Det var rart at se en gruppe venner gøre det samme.

VMP: Du er klassisk uddannet fløjtenist. Forestiller du dig nogensinde at lave et fløjte-enten album?

Lizzo: HA! Det ville være fedt. Hvis de kræfter, der er, ville lade mig. Alle siger altid til mig, at fløjten ikke er sej, men jeg synes, fløjten var den sejeste ting i verden, lige indtil jeg begyndte at lave rapmusik. Du kan høre min fløjte lidt på Big Grrrl Small World, og langsomt men sikkert vil jeg prøve at få den med. Jeg tager hende med på turné. Hun skal se verden. Hun er stadig min baby, ved du hvad jeg mener?

VMP: Jeg synes, det kunne være interessant, hvis du kunne gøre for fløjte, hvad den violinist på alle Twista-sange gjorde for violin.

Lizzo: Bortset fra at jeg også er Twista i det scenarie (griner).

VMP: Som en, der voksede op med en del af din ungdom i Houston, hvilken god Houston rap sang eller kunstner ville du anbefale til nogen, der prøver at forstå den bys rap.

Lizzo: Trae the Truth!

VMP: Åh mand, helt bestemt.

Lizzo: Trae har arbejdet så længe og så hårdt. Og også, jeg ville spille denne sang kaldet “June 27.” Det er en virkelig lang freestyle.

Det sejeste ved Houston rap er, at hvis du er fra Houston, kan du freestyle. Fordi alle freestyler; vi banger på skriftebordene, vi banger på bussen, og alle ville samle sig omkring og freestyle. Forskellen med Houston freestyles er dog, at du ikke skal være som, tankevækkende, eller “lyrisk, sfærisk, empirisk,” det er ikke imponerende. Det er mere en vibe.

Tilbage i 5^th klasse freestylede vi, og det ville være som “Mand, uh, hvordan har du det?, uh” det er en….

VMP: En stemning.

Lizzo: Ja, præcist. En stemning. Den lange sang, alle rapperne fra den tid, de store fyre i byen, alle hoppede på den ene sang. Så jeg ville spille den. Jeg plejede også at elske Lil Flip.

Jeg prøver altid at spille Houston rap for mine venner, og de forstår det bare ikke. Selvom alle begyndte at choppe og screw musikken, kan jeg huske, da det var en forbrydelse, når du choppe og screw og du ikke var fra Houston. Udover choppe og screw, tror jeg ikke, folk kan forstå ægte Houston rap; det er vandigt, det er leanet ud. Og det giver ikke mening. Det føles bare godt. Jeg fortæller mine venner: “I skal lytte til Purple Stuff.” Og så er de som, “Kan vi lytte til A$AP Rocky i stedet?” (griner).

Det er vanvittigt for mig, hvor meget Third Coast rapperne har påvirket alt hip-hop nu. Især fyre som Bun B og Pimp C, må han hvile i fred. Folk kender ikke altid Houston rapperne, da mange af dem er døde nu, men de kender alle Houston-stilen. Og stilen lever for evigt.

VMP: Du flyttede til Minneapolis uden virkelig at besøge der. Hvad var dine første indtryk, da du flyttede derop?

 Lizzo: Jeg har aldrig ønsket at bo et koldt sted igen—jeg voksede op noget tid i Detroit—men da jeg kom op til Minneapolis, indså jeg, at det var farverigt. Ikke folkene, fordi alle der er mest hvide, men jeg så folk med lyserødt hår. Dette var før neon hår blev en trend. Da jeg flyttede dertil, så alle ud som de følte på indersiden. Det var fantastisk for mig.

En af de første dage, jeg var der, så jeg en kvinde med virkelig store bryster, der ikke bar bh, og hun levede bare sit liv. Og jeg sagde, “Jeg elsker dette sted!” Og hun barberede ikke sine armhuler, og jeg sagde, “Du er fantastisk!” (Griner). Jeg syntes bare, at folkene der er frie til at være sig selv, og de bar det på deres hud. Det opmuntrede virkelig mig til at være den, jeg var, og til at begynde at bære det på min hud.

VMP: Jeg bor i Madison, og jeg synes, en af de ting, jeg kan lide ved at bo heroppe i byer som denne i Midtvesten, er, at folk ikke bekymrer sig så meget om at være seje, fordi det er et mindre samfund, og som, hvem skal du imponere?

Lizzo: Der er ligesom ingen storebror der. Der er ingen folk fra industrien. Jeg tror, at folk prøver at være industristandard, når de bor i industribyer. Der er ingen industristandard i Midtvesten, så ingen prøver at leve op til hypen. De er alle bare sig selv.

VMP: Minneapolis rap scene har altid været stærk, men for nylig har der været en form for boom eller noget. Du, Doomtree, Stand4rd-børnene. Har I møder? Støder I ind i hinanden?

Lizzo: Åh gud (griner). På det tidspunkt, jeg kom til Minneapolis, var Doomtree…whooo. Arv. De var en helt anden ting. Deres fanskare er uovertruffen deroppe, stadig. Og så, jeg kan huske, at jeg mødte Allan Kingdom. Han var 17, og han gav mixtapes ud, så jeg fik lov at se alle disse yngre børn komme frem.

Så nej, der er ikke møder. Men vi kender alle hinanden. Jeg tror, at vi har mere ægte samarbejde end som L.A. eller andre industribyer, hvor de siger “Vi kan ikke samarbejde, før mine folk ringer til dine folk.” Men i Minneapolis forsøger vi alle at samarbejde. Så snart de hører om en ny lyd eller ny gruppe, rækker de ud på Twitter for at mødes og samarbejde.

VMP: Taler om Minneapolis kunstnere, du indspillede på et Prince album. Kan du tale om det overhovedet? Eller er du svoret til hemmelighed? Hvor meget interaktion havde du med ham?

Lizzo: Prince er en sjov historie. Før “Boytrouble” kom ud, kunne jeg ikke rigtig sige meget, fordi jeg ikke vidste, hvad hans planer var. Han ejer musikken. Så nu, hvor det er ude, kan jeg sagtens tale om det.

Han kunne lide mig og Sophia Eris’ vibe. Han kaldte os til Paisley Park. Han sagde, at vi kunne gøre, hvad vi ville. Han respekterer smukke, brune, talentfulde kvindelige musikere, og jeg kunne virkelig godt lide det, fordi det er virkelig vigtigt lige nu. Den brune eller sorte kvindes perspektiv er så imiteret lige nu, og aldrig værdsat. Det var virkelig rart for en legende at vise det fra starten. Der var en mulighed for, at hvad vi gjorde i studiet ikke ville være succesfuldt, men han valgte stadig at støtte os. Hvilket var virkelig inspirerende. Hvis der var nogen tvivl i mit hoved, fjernede det dem.