Interview: Eagulls taler om nyt album, indspilning i en kirke

Enkelt sagt, Eagulls er et britisk band fra Leeds, der laver guitarrock. Og de fem, 27-årige eller deromkring, der laver musikken, kan være lidt tilbageholdende, når det kommer til personlige spørgsmål fra fremmede.

“Vi holder os for os selv, men vi er ikke introverte,” sagde vokalist George Mitchell. “Som band gør vi bare det. Folk stiller os personlige spørgsmål, og det er for mærkeligt, fordi vi, som band, sjældent taler om de ting, som disse mennesker spørger om. Folk vil gerne forstå, og det kan jeg godt se, men vi kan ikke lide at tale om os selv. Hovedsageligt er vi her for at skrive musik, som folk kan nyde.”

Uanset den akavede situation, tog Mitchell imod VMP-opkaldet og forklarede nogle ting om det nye album, Ullages--som vi bærer i denne måned i medlemsbutikken-- mens han var presset ind bag i en Uber-bil i NYC med en guitar på skødet og hans drenge siddende tæt på; hans bandkammerater bar til sidst Mitchell ned ad gaden til Rough Trade NYC, da Uberen stoppede.

“Jeg ville ønske, jeg kunne vise dig det her vrøvl lige nu,” sagde Mitchell og truede med at ringe tilbage på Facetime. “Det er ret sjovt.”

Vinyl Me, Please: Hvad er betydningen af fugleskræmslerne på Ullages’ albumcover? Tog I billedet?

George Mitchell: Der er en fotograf ved navn Pete Mitchell - desværre har jeg ingen relation til ham - og vi så det billede ved en af hans udstillinger. Vi har aldrig spurgt ham om et albumcover, ideen kom bare op i samtalen. Det er en win-win; hans fugleskræmselserie fungerer til albummet. Det moralske billede passer til værket. Det er perfekt, virkelig.

Ullages er langsommere, mere groove end jeres første album. Var det en bevidst ændring?

Det var uudtalt. Det skete ubevidst på en naturlig måde.

Densiteten og den mørke dysterhed af Ullages minder om Cure eller Cocteau Twins. Hvad er jeres påvirkninger?

Måske ikke Cure... vi har alle en varieret musiksmag. Vi kan alle lide forskellige ting, og det er ret underligt.

Jeres første LP blev kritikerrost. Betydede det noget for jer?

Vi bekymrer os ikke meget om kritikerros. Vi skrev ikke det udtryk, men folk nød pladen. Selvfølgelig lægger vi vægt på vores fans, men vi har ikke kontrol over, hvad de tænker. I sidste ende er musik offentlig kunst. Du står enten der og nyder det et stykke tid, eller fortsætter til det næste kunstværk. Jeg ser lignende træk mellem fysisk kunst og musik hele tiden. Ligesom, ja, det er bare et stille billede, men det billede kan spille ud i kunstnerens hoved.

Din guitarist, Liam Matthews, sagde, at det at sidde fast i en komfortzone kunne være dårligt. I pressede jer selv til Ullages, følte I meget stress?

Liam Matthews: Ja, det var stressende, men på en god måde. Hvis du ikke er doven, bliver det værdsat; du stræbte efter at forbedre dig selv. At gøre det samme igen og igen bliver kedeligt; du mister interessen for musikken. Sangene fra det første album er fire år gamle, så det var en naturlig ændring for det nye album. Jeg kan godt lide bands, der ændrer sig fra album til album. Vi kan stadig lide vores gamle sange og spiller dem, men de er mindre en del af os fire år senere. Vi prøvede virkelig hårdt dengang, måske havde vi mere ambition.

Er I glade for det nye album?

George Mitchell: Overlykkelige. Vi har et album. Jeg kan godt lide ordet glæde. Min bedstefar, Roy, bruger det meget. Roy for glæde!

Hvad er den største forskel mellem de nye sangene og de gamle sange?

Tempo, volumen og meget mere. Også, livet skete.

Hvordan er det at indspille i en ombygget katolsk kirke? Er nogle af jer religiøse?

Nej, ingen af os er religiøse, og det er som at indspille i hvilken som helst anden bygning, bortset fra den gevinst, du får ved at placere mikrofoner steder, hvor du ikke ville gøre det i et normalt rum. Det er en kæmpe kirke - sæt mikrofoner i orgelet, i alteret, i atriet, i tårnet, hvor som helst.

Tale om venskaber, hvordan adskiller I Eagulls, bandet, fra de relationer, I har fået ved at være sammen og spille musik?

Vi var venner først. Bandet er en handling, noget vi gør. Vi ser vores band anderledes - jeg kan ikke forklare det. Vi deler et soveværelse hele tiden, og det kan være dårligt, men i sidste ende er det, hvad vi vælger at få til middag. Men bandet kører altid, vi tænker altid på det. Ingen surrealisme, bare sandheden. Hovedsageligt tænker vi på at spille live.

En ullage er det beløb, hvormed en beholder mangler for at være fuld. Hvordan passer navnet Ullages ind i budskaberne i jeres sange? Og hvor fuld er Eagulls’ flaske lige nu?

Alle tager en tår, så jeg ved det ikke. Ret beset er det alt sammen i den måde, du læser sangene på, pessimistisk eller optimistisk. Jeg tror, budskaberne er ment til at fremstå positive, men alle kan kalde dig en pessimist.

Oprindeligt, tilbage i 2014, havde Eagulls en absurd introduktion til musikverdenen - et dumt brev, der gjorde grin med SXSW blev postet på jeres hjemmeside - men I er ikke rigtig rasende, pessimistiske nihilister, er I? Følte I noget pres for at fremstå mere positive denne gang?

Vi er optimistiske som enhver normal menneske, ikke rasende rockstjerner som de fleste af bandene derude. Nogle bands får offentlighedens opmærksomhed, går amok for opmærksomhed, men vi spiller bare musik, og det kan være så kedeligt, faktisk. Og det er ikke fordi, jeg bekymrede mig om andre folks meninger om, hvem vi er, jeg ville bare skrive mere positive ting. Jeg vil føle mig bedre, og jeg ved ikke, om det virker.

Til sidst, hvordan formår Eagulls at være både smukke og frygtløse samtidig?

Det er ligesom den film, Skønheden og Udyret (griner). Men det har at gøre med den melodiske, melodiske lyd og de uhyggelige ord, som skaber denne vippe-effekt. Vi prøver ikke for noget, det sker bare. Vi rammer den rigtigt, og vi kan lide det.