Om \"Ikke forstyrre\" og arven fra Drakes albumafslutninger

Et årti senere fortsætter Drake-ånden med at trives på en sårbarhed, der er lige så rørende og pretentiøs som han ønsker, hvilket giver ham fleksibiliteten til tåbeligt at slå ud mod aktørerne i hans liv og nok intuition til at bringe sig selv tilbage ned for at reevaluere, hvem han har været - og hvem han vil blive - før han mister kontrollen. Mens offentligheden fortsætter med at spekulere på en ondskabsfuld natur i hans empati, fortsætter Drake med at trække den linje på More Life: et bevis på hans profession om at vide alt hvad vi føler omkring ham, os selv og andre.

“Do Not Disturb,” den sidste spor på More Life’s 81 udstrakte minutter, er et favorabelt bind i Drakes række af signatur-tilståelses-outros. Boi-1da’s afdæmpede lysning af Snoh Aalegra’s “Time” antyder, at dette øjeblik er et af de mest lysende sidste ord, vi har hørt fra Aubrey i årevis, i betragtning af paranoiaen i hans fortælling stiger lige så hurtigt som hans kommercielle opstigning til en urørlig hjørnesten i global pop. Den rå sentimentalitet af “Time” - udgivet samtidigt med More Life - viser Aalegra’s eftertænksomhed i kølvandet af tabet af sin far. Det er en slående parallel til tyngden af Drakes fortsatte kamp for at bevare kontrollen over hans offentlige og private virkeligheder:

“Sidste vers, som jeg skal lave, er altid som en operation

Altid forsøger at slippe af med alt, der vil belaste mig

Det er grunden til, at du kan mærke spændingen og haster

Sidste chance jeg får for at sikre, at du tager det personligt”

Drake, “Do Not Disturb”

Historisk set er Drakes outros rum for ham til at reflektere, reagere og forsones med sit liv. Arranger dem kronologisk, og vi har et vaskeægte roadmap til hans karriereforløb: Fra So Far Gone til nu, har vi været vidne til optimismen hos Waynes stjernekiggende vidunderbarn, der bliver spildt, idet han vendte sig til skeptisk professionel. Med hvert sidste ord til publikum kollapser væggene af hans rapfantasier hurtigere, end han kan håndtere: Checksene stiger, det ægte bliver falsk, og han vil altid have noget at bevise, når alle vil have hans hoved. Hver sejr modtages med en vag grace; således finder hver efterfølgende outro Drake, der ser tilbage på tidligere versioner af sig selv med en længslende misundelse for hans uskyld og en blid vantro for den naivitet, der følger med den.

Mens hans konkurrenceevne forbliver uovertruffen, stiger hans defensivitet i store målestokke; den evige underdog bliver klar og villig til at halshugge enhver undersåt, som tør true hans imperium, men overlevelsestilstanden, der driver den dræberinstinkt, truer med at ende ham hele tiden, da han ikke længere kan genkende, hvem han bliver. “30 for 30 Freestyle” og “Views” forud for dette blev flankerede af ghostwriting-rygter, tabloidfoder og en tilfældig (og hurtigt neutraliseret) Meek Mill-fejde, sammen med de personlige problemer, som Drake kun giver os et hint om. Han erkendte sin overgang til et nyt rum, formodentlig for selvbevarelse trods at have nået sine vildeste drømme kun for at se dem truet som aldrig før.

Men “Do Not Disturb” er et humaniserende udånding og den intervention, Drake havde brug for: han kan bestemt sætte 40.000 mennesker i Rogers Centre, men hvad hjælper det, hvis han er vanvittig af det spektakel, der satte ham der? Det er en forfriskende forhandling af hans gennemsigtighed, der recenterer den ustoppelige kraft ved at tilbyde en indrømmelse snarere end endnu en krigserklæring:

“Undgik mange hævngerrige træk

Jeg var en vred yute, da jeg skrev Views

Så en side af mig selv, som jeg bare aldrig kendte

Jeg ville nok selvdestruere, hvis jeg nogensinde tabte, men det gør jeg aldrig”

Selv indenfor hans tilståelsesrum, forbliver han Drake: væddemål på sin manglende evne til at fejle eller falde i forsøget på denne trone, selvom han sikkert forstår naturen af udyret. Han vil fortælle os, at han er uovervindelig, men selv han ved, at det er langt fra sandheden. Mens han vil gøre hvad som helst og ende enhver for at beskytte sin arv, kan han ikke undslippe den virkelige verden og trives i overlevelse. Sandt nok hører vi fra den samme Drake, der byttede sin Rolls for en Range, mens hans far knap skrabede penge sammen til cigaretter på “The Calm” syv år før nu. Og mens Heartbreak Drake på “Thank Me Now” overvejede, om de gode piger fra hans by talte hans navn “over dobbeltpumpe lattes og lav-fedt muffins,” husker Drake af nu sine fritidsmomenter den falske Chanel-tegnebog, han købte til Sealey, på samme måde som han talte til Paris om hendes nyfødte med hovedet i skyerne.

Om potentialet for selvdestruktion: i hans liv “centreret omkring konkurrence og valuta,” er More Life’s farvel en indrømmelse af, at Drake indrømmer, at han har meget at reparere eller en arbejdsnarkoman, der giver efter for nødvendigheden af en pause? De sidste linjer af “Do Not Disturb” - parret med Sandy Grahams telefonsvarer med moderlig bekymring i slutningen af “Can’t Have Everything” - antyder lidt af begge dele:

“Tager sommeren fri, fordi de fortæller mig, at jeg har brug for bedring

Måske vil det at vende tilbage til mit normale liv ydmyge mig

Jeg vil være tilbage i 2018 for at give dig opsummeringen

More Life”

11-måneders vendingen fra album til playliste eksemplificerer den ivrige trang til at gøre, hvad Drake gør bedst: reflektere, reagere og forsones med enhver krise, han har undgået og enhver kritik, vi har kastet. More Life er en omfattende dobbelt-down på hans æstetik og lydretning - uanset hvordan karaktererne reagerer - men det er også en selvopfyldende profeti med “Do Not Disturb” som visitkortet til hans angst. For enhver, der tilfældigt har berørt mainstream pop i det sidste årti, er det umuligt at forestille sig et smule tid uden Drake i vores liv. Men det kan præsentere en mulighed for hans personlighed til at handle mod sine egne råd og bremse lokomotivet, før nogen affyrer dræberskuddet, eller han selv giver sig et tab, han ikke kan komme sig over. Kan han forene spoils af sin berømmelse med spoilen af hans privatliv? Vil han arbejde hårdere for at holde familien tættere? Vil han nogensinde være tilfreds eller træt nok til at bøje sig yndefuldt ud uden noget tilbage at bevise? Når han vender tilbage, vil fodnoterne fortælle historien om, hvilket perspektiv han har fået fra sin hiatus.

Uanset om det kommer fra bevidsthed eller hans arrogance, har Aubrey altid det sidste ord.