Emily Wells' krise-drevne 'Hilsner til slutningen'

Emily Wells’ musik har en måde at være katartisk og udtryksfuld på, som ord alene ikke kan formidle præcist. På hendes Bandcamp-side for udgivelsen af hendes tidligere album, 2019’s 

This World Is Too _____ For You, delte hun, “Disse sange handler om mennesket, der interagerer med den naturlige verden. De ønsker at omfavne så meget, som de ønsker at kritisere.” Tre år senere vejer det tema tungt på hendes nyeste album, endnu mere relevant nu end det var dengang. 

Regards to the End er en udforskning af menneskelige erfaringer til deres ekstreme grænser. Det er både en hyldest til og et frustreret blik på verdens tilstand. I det behandler Wells emner omkring AIDS-krisen, klimaændringer og hendes egne erfaringer som queer kunstner. 

Hjemsøgende lag af forlængede strygere falder på plads, mens tonerne fra Regards to the End’s åbnesang baner vejen for Wells’ stemme. Det er en glat, sømløs progression, og hendes vokaler hænger i luften som en tåge, der rejser sig efter en storm. Sangen sætter sonisk landskabet for resten af albummet. Regards to the End trives gennem sine organiske kvaliteter, mættet med strygere, vind, messinginstrumenter (selv tapping Wells’ far for fransk horn bidrag) og klaver — det er alt sammen mere passende for Wells at skille sig ud i hendes vokalpræstation.

Bemærkelsesværdigt er albummet fyldt med referencer til mennesker og kunstnere, der blev påvirket af AIDS-krisen, især i numrene “Come On Kiki,” “David’s Got a Problem” og “Arnie and Bill to the Rescue.” Følgen gennem numrene panorerer langsomt ud som en film-score, og narrativerne, der fortælles gennem hver, er rørende. 

På Wells’ hjemmeside, skriver forfatteren Cassie Packard om albummets indflydelser og nævner specifikt historien om “Arnie and Bill to the Rescue,” som var “partnere i kunst og kærlighed, der co-fundede et legendarisk avantgarde dansekompagni i 1983.” Wells synger de hjertegribende tekster, “Senere fik jeg hende til at græde igen, da jeg fortalte om natten, hvor Arnie døde, og / ambulancen ikke ville røre ved ham.” 

Regards to the End består af provokerende historier fortalt gennem linsen af en kunstner, der er akut i takt med menneskelige erfaringer. Ligesom de kunstnere og aktivister, hun mindes, skaber Wells selv kunst, der taler til masserne og udvider hjertelige bønner om forbedring.