Shopping: TLC's 'CrazySexyCool'

Ah, TLC. Hvad kan siges, som viser tilstrækkelig påskønnelse til en af de største kvindegrupper gennem tiderne. Min allerførste erindring om TLC var selvfølgelig "Waterfalls." Jeg husker, at jeg lyttede til den i bilstereoen, efter at min mor havde hentet os fra skole, og min søster sagde "skru op! Jeg elsker denne sang." Hun fortalte hele tiden, hvor trist den var, og jeg forstod ikke rigtig hvorfor, men hvis hun kunne lide sangen, betød det, at TLC var cool, og så ville jeg også lære om dem.

Jeg havde en veninde i folkeskolen ved navn Kristin, som var den ultimative cool pige. Endelig, i 6. klasse, lod hun endelig mig være hendes ven. På en måde. Vi mødtes altid på toilettet og spurgte "er du sur på mig?" fordi vi var 11 år gamle, og drama kunne findes i enhver situation, hvis vi gjorde os umage. Hun besluttede nogle gange dag for dag, om jeg var hendes ven. Engang efter en sovefest havde vi et pige spejdermøde, og hun sagde, at mine sko var dumme, og at jeg irriterede hende, og så en time senere bad hun om at få en sovefest igen. Hendes mor lod altid hende komme i skole med glimmer i øjnene, selvom vi havde en meget striks katolsk skoleuniform, og to stråler på hendes ansigt, når hendes hår var sat op i en hestehale. Hun fortalte mig om personer som Ja Rule og J-Lo og lærte mig ting som, hvad "slut" betød, hvordan øl smagte, og hvad sex var. Som i, når dine forældre kysser og ruller rundt nøgen, selvfølgelig.

Uanset hvad, blev Kristin besat af TLC i 6. og 7. klasse. Hun plejede at tegne en sort linje under sit venstre øje som en hyldest til Lisa ‘Left-Eye’ Lopes, hver gang vi havde legeaftaler. Jeg kan huske at være hjemme hos hende, og hun gentog "Scrubs" på repeat, hvilket fik mig og Kim, vores anden ven, til at lære de bevægelser, vi kunne, så vi kunne optræde med denne sang til talentshowet. Hun blev sur på mig uge før talentshowet, eller Lip Sync, som vi kaldte det på St. Pats, og sagde, at jeg ikke måtte være med i gruppen længere. Det skulle kun være hende og Kim, hvilket var underligt, da TLC har tre medlemmer. Men jeg lod det ligge... selvom jeg i virkeligheden holdt fast i det indtil mine tidlige 20'ere og ikke indså, at det brændte indeni mig, indtil jeg måtte sætte mig ned med min terapeut og gennemgå alle de nag, jeg havde i mit liv, som jeg aldrig slap. Undrer mig over, hvordan du har det, Kristin. Kan du huske, hvornår du snavede med en dreng i 7. klasse og sagde, at du ville dræbe mig, hvis jeg fortalte din mor?

Uanset hvad, er TLC min folkeskoletid. Da Lisa døde den skæbnesvangre dag i en bilulykke, kom Kristin ind i skolen i sin uniform, men også med røde øjne og en meget let markering under sit øje. Det var hende, der brød nyheden for os, og da jeg så hende blive ked af det, gjorde det mig også ked af det, selvom jeg ikke følte det samme, som hun gjorde over bandet. Efter Left-Eyes død henvendte jeg mig mere til deres musik end nogensinde før. Det er en måde at sørge på, ikke? Når nogen dør, er der et automatisk behov for at komme tættere på dem, selvom du ikke var tæt på dem før. Da jeg var 12, gjorde jeg det samme. Jeg sneg mig op på MTV ovenpå i min mors værelse og ventede på, at deres videoer kom. Jeg vidste, hvad "Scrubs" var, og efter at have set deres andre videoer blev jeg besat af Chilli. Hun var så smuk, og hendes mave havde så mange muskler, og jeg huskede, at når nogen spurgte mig, hvem min yndlingsmusiker var, sagde jeg altid "Chilli fra TLC" i mindst en måned eller deromkring. Udover Boys II Men, var TLC min første introduktion til R&B og langsomme jams.

Det var først, da jeg blev ældre, at jeg indså, hvor vigtig TLC var for unge kvinder på det tidspunkt. "Waterfalls" blev en af de tristeste sange nogensinde skrevet, da jeg kom ind i gymnasiet og begyndte at miste klassekammerater til stoffer. Det er mærkeligt, når du bliver ældre, og musikken, du plejede at lytte til, da du var yngre, endelig giver mening.

TLC var et stærkt trio af musikere, der ikke gav en skid for, hvad andre tænkte. De var venlige, ikke for kommercielle, og når Lisa besluttede at rappe, så gjorde hun det altid fantastisk. Jeg kan huske, at jeg så en dokumentar om dem på VH1, og hørte om Left-Eyes arson-stunt (hvor jeg husker, at jeg tænkte, åh Gud, hvor er hun en sindssyg badass), deres konkursudfordringer og problemer med deres pladeselskaber, man husker, at disse piger kun var omkring 20, da livet ramte dem hårdt. De fortsatte med at lave brutalt ærlige sange som skønheden i “Unpretty” og den vittige “Silly Ho”. At lytte til albummet Fanmail nu og indse, at "Don't Pull Out On Me, Yet" havde en betydning, jeg slet ikke kunne fatte, da jeg var 11, men åh Gud, det er en helt fantastisk feministisk hymne. Efter at have genbesøgt albummet CrazySexyCool for et par år siden, og hørt tekster, jeg aldrig forstod, da jeg var yngre, gjorde sådan en indvirkning på mig. At arbejde i musikindustrien påvirker dit helbred og velvære, især som kvinde (det er desværre sandt), og i et par måneder omringede jeg mig selv med en playliste med kun kvinder, bare for at give mig den ekstra motivation, når jeg ansøgte om job. Holy shit, TLC var absolut de bedste. De vandt flere Grammy'er og var også den første pigeklub, der lavede rekordstore salg på en turné. TLC gjorde mere for piger i musikindustrien end mange mennesker der eksisterer i dag, og jeg håber, at alle os kvinder kan tage et øjeblik af og til, måske mindst en gang om ugen, og hælde en ud for trioen. Tak for alt, hvad I gjorde for os, damer, I er legender.