Der er et absurd stort udvalg af musikfilm og dokumentarer tilgængelige på Netflix, Hulu, HBO Go og så videre. Men det er svært at afgøre, hvilke der faktisk er værd at bruge dine 100 minutter på. Watch the Tunes hjælper dig med at vælge, hvilken musikdokumentar der er værd at se, når du Netflix & Chill hver weekend. Denne uges udgave dækker Frank Zappa 1969-1973: Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers, som strømmes over på Amazon Prime.
Tingen med Frank Zappa er, at fyren udgav i alt toogtredive album i sin levetid (plus niogtredive, der er udkommet siden han døde i 1993), og de spænder over en bred vifte af genrer, kvalitet og kompleksitet. Forståeligt nok gør det det svært at hoppe ind i hans diskografi uden hjælp. Vælger du det forkerte indgangspunkt, kan du blive skræmt væk for altid, hvilket ville være en skam, da du med sikkerhed vil finde noget at kunne lide, hvis du graver dybt nok. De fleste anbefaler Apostrophe eller Overnite Sensation som de album, der kan få dig ind i rock and roll siden af Frank. For mig er dog triaden af jazzalbum, Hot Rats, Waka Jawaka, og The Grand Wazoo det, der giver den bedste grundlag for en helhedsforståelse af Frank. Så at sætte sig ned med Tim O'Dells omfattende dokumentar Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers, der dækker den frugtbare periode mellem 1969 og 1973, hvor de album blev optaget, er ideelt.
Men lad os starte med at tage fat på den kolde hårde fakta, at denne film er ikke et ideelt første skridt ind i Frank Zappa's verden. O'Dell starter nærmest i høj fart, idet han antager, at du allerede har en grundlæggende forståelse af Zappa, og han sænker aldrig tempoet i filmens næsten tre timers længde. Ja, det læste du rigtigt. Kørselstiden er 157 minutter, men lad dig ikke skræmme af nogen af faktorerne. Der kommer to film snart, Eat That Question: Frank Zappa in His Own Words og Who the F*@% Is Frank Zappa? (direkteret af Alex “Bill S. Preston Esq.” Winter), som måske ender med at være mere forsimplede adgangsveje til alt, hvad der handler om Zappa. Men for alle, der ikke er bange for at hoppe hovedførst ned i den dybe ende, kunne du ikke bede om en mere grundig film end denne.
Hvis du vil begrænse dit fokus så meget, med specifik henvisning til 1969 og 1973, skal du grunde dybt ned i dette kaninhul. I den forbindelse har Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers godbidderne. Zappa var en arbejdaholic og de ekstremt travle år, der dækkes her, finder ham i færd med at opløse den første inkarnation af hans band The Mothers Of Invention, samle et jazzband, filme en film og derefter tage på en katastrofal europæisk turné. Hver af disse små plotpunkter bliver taget fra hinanden og præsenteret med en overraskende grad af klarhed, givet hvor indviklet det kunne være blevet, og hvert løst kapitel passer pænt ind i det næste, så filmen aldrig virker trættende, selv med den vilde lange køretid. Hot Rats, Waka Jawaka og The Grand Wazoo, de jazzy telte, som filmen er struktureret omkring, bliver alle taget fra hinanden og givet en masse farverig kontekst for at overtale nybegyndere til de album og informere gamle kunder.
Når du ser Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers får du fornemmelsen af, at det at arbejde for Frank Zappa var som at være med i en kult, med en velvillig, men lunefuld musikalsk opdrager stående bag alteret. At være bandleder var Zappas største styrke, og de mest fascinerende aspekter ved den løse tre-album cyklus findes i de detaljerede oplysninger, som O'Dell går ind i for at skitsere den enorme tanke, der gik ind i hver opsætning, og hvordan sessionerne blev planlagt. Det er ikke den mest underholdende ting i verden, men hvis nogen får et spark ud af det, er Vinyl Me, Please læserkredsen et godt sted at starte som målgruppe.
Dette er en interessant dokumentar at anbefale, da du måske har brug for lidt research for at komme ind i den, men, ligesom alt, der har med Zappa at gøre, er der masser af gode ting derinde at opdage. Mest vigtigt, sætter den en høj standard for kun at fokusere på ét aspekt af en musikers kreative liv og dykke ned i det i næsten mikroskopisk detalje. Listen over fyre, du kunne anvende dette mikroskop på og stadig finde historier værd at dele, er kort, men Frank er deroppe blandt de bedste.
Chris Lay er freelance skribent, arkivar og pladebutiksmedarbejder, som bor i Madison, WI. Det allerførste CD, han købte til sig selv, var soundtracket til Dum og Dummere, da han var tolv, og siden da er alt kun blevet bedre.
Bliv medlem af klubben!
Tilmeld dig nu, fra 44 $ 
