Forskellige typer nåle og hvad de betyder for din pladespiller

Den absolut mest grundlæggende stylus-opsætning, der kan laves til at fungere pålideligt, er en konisk en. Som navnet antyder, er dette en cirkulær kegleformet diamant, der taper ned på en ensartet måde for at skabe et afrundet punkt, der bevæger sig gennem rillen. Indtil slutningen af 1960'erne var stort set hver stylus, der nogensinde blev lavet, en konisk en, og de kan stadig findes på en række kostnadseffektive designs den dag i dag. Koniske designs har nogle nøglefordele. De er enkle at lave og også tilgivende med hensyn til opsætning. Fordi stylus effektivt er den samme fra enhver vinkel, er den absolutte justering af stylussen i rillen ikke enormt vigtig, da to "sider" af keglen vil passere uanset hvordan patronen er justeret (jeg anbefaler ikke at teste dette til destruktion, da cantileveret er designet til at modstå kræfter "nose on" og vil have svært ved at klare det, hvis det skubbes for langt uden for driftsgrænsen).

Nedgangen ved en konisk stylus er, at mængden af stylus, der er i kontakt med pladen, er relativt lav, og dette reducerer mængden af information, der kan udtrækkes fra rillen. Som sådan har hver bestræbelse på at udvikle den koniske stylus været med henblik på at øge mængden af stylus, der er i kontakt med rillen og til at ligne skærehovedet, der frembragte rillen i første omgang. Gennem omhyggeligt design har nogle også reduceret stylus-massen og indsnævret den samlede profil af stylussen, hvilket hjælper den til at sidde dybere i rillen på pladen og finde endnu mere fine detaljer.

Logisk nok er den simpleste måde at gøre dette på at forlænge keglen til en oval. Resultatet er en elliptisk stylus. Dette er generelt profilen, der er det første niveau af opgradering fra en konisk stylus i en producents sortiment, og en profil, der også generelt vil markere det punkt, hvor stylussen næsten helt sikkert vil være et nøgne design. Ligeledes repræsenterer den elliptiske stylus også den sidste type stylus design, der ikke har en specifik form. Mens patentet på en elliptisk stylus ejes af Grado, vil den nøjagtige form af forskellige elliptiske styluser variere fra mærke til mærke.

Efter dette kan hver stylus, du sandsynligvis vil støde på, kategoriseres som "line contact," men udover dette vil den sandsynligvis have sit eget specifikke navn. Et af de første sådanne designs dukkede op i slutningen af 1960'erne som den "Shibata"-type stylus, navngivet efter sin opfinder Norio Shibata fra JVC. Hvad Shibata—og faktisk alle andre afledninger af line contact—gør, er at producere en mere nuanceret version af ovalen i enden af den elliptiske stylus. Ud over Shibata findes der forskellige andre versioner fra Microline, Vital, Gyger og Van den Hul—men de alle anvender samme princip og ændrer formerne lidt for at rette op på det, som designeren måtte have som en opfattet svaghed.

Hvor betydningsfulde er disse styluser for ydeevnen? Svaret kan være meget. Med alle andre variable uændrede, er niveauet for ydeevne, som en line contact stylus kan opnå over et konisk design, ofte en betydelig overraskelse for folk. På de ydre spilleflader af en plade, hvor der er masser af plads til informationen i rillen, kan forbedringerne være subtile, men efterhånden som patronen nærmer sig midten af pladen, hvor informationen er mere komprimeret, er det her, en bedre stylusprofil begynder at tjene sin løn. Den udvidede kontaktflade kan finde information, som en konisk stylus simpelthen ikke kan.

Der er forbehold til dette—er der ikke altid? Det første er, at jo mere sofistikeret stylusprofilen er, jo mere kompleks og dyrt er det at lave. Nogle profiler som Gyger og Van den Hul optræder ikke almindeligt i modeller, der ligger for langt under $600 til $800, og selv de mere hyppigt forekommende versioner er stadig meget dyrere end mere almindelige koniske stylusprofiler. Da der er andre omkostningsvariabler i patroner, vil det ofte koste en meget betydelig sum penge at få en high-end stylus på en lige så højtydende patron.

Det andet er, at efterhånden som kontaktpunktet for stylussen bliver længere, bliver opsætningen for den mere og mere afgørende. Hvis en konisk stylus er ude af justering, vil dens form ophæve nogle af effekterne heraf. Line contact-modeller i samme situation vil stort set trække deres profil lidt sidelæns gennem rillen, hvilket forårsager slid på både patronen og pladen og ikke formår at få så meget information som der reelt er tilgængelig ud til resten af systemet. Hvis du installerer et sådant design, frygter jeg, at der ikke findes noget, der er "godt nok." Medmindre justeringen, den lodrette sporing vinkel og azimut (den lodrette justering) er korrekt, kaster du dine penge væk.

Hvis du ejer en korrekt justeret moving magnet patron—enten som justeret fra fabrikken, eller fordi du læste vores guider og gjorde et spektakulært stykke arbejde selv—kan du ofte ganske enkelt udskifte stylussen med et eksempel af højere kvalitet på det samme installerede patronhus. Dette gør opsætningen meget enklere og tilbyder potentialet for et hurtigt og værdifuldt ydeevneboost. Det kan synes surrealistisk, hvilken effekt et lille stykke industrielt diamant kan have på din musik, men en ordentlig stylus er en af de smarteste investeringer, du kan lave.