Fordele og ulemper ved aktive versus passive højttalere

En aktiv højttaler er den type, man oftest støder på. Dette er en normal højttaler, hvortil der er tilføjet en forstærker i samme kabinet. Denne forstærker er normalt en komplet integreret enhed med en volumenkontrol og et inputkort, hvilket gør højttaleren helt selvstændig. Højttaleren i sig selv er stadig en konventionel enhed med en eller flere driverenheder med et delefilter til at kontrollere dem, og hvis du fjerner forstærkeren, kan du teknisk set tilslutte en helt anden i dens sted.

Selvom en del aktive højttalere ligner et almindeligt kassehøjttalerdesign - virksomheder som Audioengine producerer et stort udvalg af sådanne modeller - er den mest almindelige kategori for disse designs det massive vækstområde af trådløse "smarte" højttalere fra Sonos og dens mange efterlignere. Disse højttalere er designet til at modtage netværk og Bluetooth audio-signaler, men mange af vores medlemmer har fundet dem til at være fremragende partnere til pladespillere via deres analoge indgange.

Det er nemt at se, hvorfor aktive højttalere appellerer. I stedet for at skulle finde plads til flere bokse, skal du kun finde plads til dine højttalere (eller simpelthen en højttaler) og hvilket som helst kildemateriale, du ønsker at forbinde til det. Kabelføring er en simpel sag med at forbinde det kildemateriale direkte til højttaleren. Hvis du har et stereopar af aktive højttalere, vil du sandsynligvis forbinde dit udstyr til en af højttalerne og derefter forbinde til den anden højttaler via et sæt højtalerledninger. Med to højttalere fremfor én har du mulighed for at placere dem på en måde, der sikrer et anstændigt stereobillede.

Ulempen ved en aktiv højttaler i tekniske termer er enkel nok. Selvom det er sjældent, at en virksomhed vælger en forstærker, der er helt uforsvarlig til den opgave, der stilles til den, er forholdet mellem de to enheder stadig det samme som i et normalt system - en forstærker, der arbejder ind i en højttaler. Det sande ideale med en forstærker, der er perfekt tilpasset en højttaler, opnås kun delvist her.

For fuldt ud at realisere idealet med en forstærker, der er perfekt tilpasset en højttaler, skal du se på en aktiv højttaler. Den afgørende forskel mellem et aktivt og et passivt design er delefilteret - systemet til at sende de rette frekvenser til den rette højttaler. I en aktiv højttaler er delefilteret et aktivt design og placeres foran forstærkningen. Hver driver i højttaleren har sin egen forstærker, og i næsten alle tilfælde er forstærkeren designet til at matche den driver på en måde, der sikrer, at højttaleren ikke kan overbelastes. Dette er en dyrere løsning end blot at placere en forstærker i samme kabinet som højttaleren, og priserne afspejler det.

Designet af aktive højttalere betyder også, at de generelt kun indeholder effektforstærkersektionen af en forstærker. De skal tilsluttes en form for forforstærker for at blive korrekt kontrolleret, og dette ekstra udstyr skal også tages i betragtning. De skal også have strøm og signal sendt til begge højttalere, hvilket skal tages i betragtning, når du placerer dem i et rum.

Dette kræver en betydelig mængde indsats, men der er grunde til, at aktive højttalere kan være værd at søge efter. Den omhyggelige tilpasning af delefilter, forstærker og højttaler kan resultere i en fantastisk sammenhængende præstation, som næsten er umulig at opnå ved at vælge separate komponenter. Variable højttalere kan drives ekstremt hårdt uden der er nogen risiko for at beskadige komponenterne, og i korrekt designede eksempler bør du finde, at en aktiv højttaler har bedre baspræstation end en passiv højttaler af samme størrelse. Nogle virksomheder er blevet mestre i at lave aktive højttalere og den lyd, de er kapable til, er simpelthen sensationel.

Så hvad er ulemperne? Med både passive og aktive højttalere er det største problem, udover de indledende købsomkostninger, at du reducerer den fleksibilitet, du har i fremtiden til at foretage ændringer. Hvis du ikke kan lide lyden af din konventionelle forstærker og højttalere, har du mulighed for at ændre hverken forstærkeren eller højttalerne for at bringe lyden nærmere dit hypotetiske ideal. Med aktive højttalere er dette især ikke en mulighed - du enten lærer at lide det, eller du skifter hele systemet. Med aktive højttalere skal du også sikre, at du har de indgange og forbindelser, du skal bruge for at tilslutte din pladespiller og andet kildemateriale. Mange aktive højttalere, der anvendes i pro audio-kategorien, vil bruge balancerede forbindelser, og du kan være nødt til at investere i specialkabler for at få det til at fungere med en husholdningsforforstærker.

Selv med disse forbehold vil mange lyttere finde, at den præstation, der tilbydes af aktive højttalersystemer, er tilstrækkeligt langt foran det, de har opnået ved at matche forstærkere med passive højttalere. Hvis du prøver at vælge forstærkere og højttalere og indser, at dette er en minefelt, du ikke vil blive fanget i, kan dette være lige den løsning, du har ledt efter.