En fortælling om to Weezys: Om Black Lives Matter og sorte berømtheder

af Michael Penn II

I det samme Nightline interview afleder Wayne kritikken af sin musiks amerikanske refleksion ved at bemærke, hvordan det har gjort ham "til en meget succesfuld mand", før han lover mere. Der er et let tilfælde for Waynes symbolske "aflysning", som er blevet præsenteret på sociale medier, når folk beslutter at stoppe med at støtte en berømthed efter en kontrovers. Med et simpelt tilbageskridt er der meget mere at diskutere: Dwayne, som barn, blev fejet ind i stjernestatus for at afspejle en gadevirkelighed, blev millionær natten over, mens han sikkert blev skærmet mod virkningen af sin repræsentation. Han har brugt årtier på at kæmpe med stofmisbrug, en popkritisk masse, der har givet ham fans på tværs af racer og baggrunde, og hans oplevelse af en hvid betjent ved navn Uncle Bob, der reddede hans liv, da han skød sig selv i brystet; han siger, at de sorte betjente lod ham dø i jagten på beviser.

Waynes uklarhed kan let forklares af Du Bois's princip, og kan forklare hans hyppige ændringer i hjerte. Som et sort talerør har han tilbragt størstedelen af sit liv som en amerikansk figur for at skildre den dystre virkelighed af sin sorthed. Hans BLM-ros ved Lil Weezyana Fest - i et historisk sort New Orleans, for hvad der synes at være et flertal-sort publikum - repræsenterer den ene side af hans bevidsthed, hvor han blev et talerør for dem, der aldrig kom ud. Den anden side af den amerikanske figurskab placerer ham som manden, der blev en international superstjerne, hvilket gav ham adgang til privilegierne ved berømthed, mens det samtidig yderligere fjerner ham fra, hvordan et hvidt supremacistisk hyperkapitalistisk Amerika påvirker sorte borgere, der ikke har opnået en sådan status. Hans ligegyldighed over for at deltage i den populære diskurs - ved at give ingen mening og ønske at udelukke sig selv fra fortællingen om UNDISPUTED - giver troværdighed til ideen om, at hans karrieres succes gør den amerikanske mere vigtig end den negro, at han er for langt fra forestillingen om, at hans sorte mandeliv er i fare i kølvandet på berømthedens semi-beskyttelse. Det gør Nightline interviewet mere skuffende i den forstand, at en ophidset Wayne ikke kan se, hvordan arbejdet i sociale bevægelser for borgerrettigheder påvirker ham, når han har været velsignet (hans ord) med at være rig og sort i et Amerika, der måske stadig vil have ham død. (Han taler om den hvide kameramand, der filmer en “nigga” med en fornemmelse af forvirring.)

Kan vi læse dette øjeblik som et forræderi mod hans negro, mod de sorte folk, der har hyldet og forsvareret Wayne gennem årene af tossede optrædener og kontroverser? Multiracial fanbase til trods, når et hvidt blik oversættes til hundrede tusinde hvide kroppe i sæderne, og øjet af magtfulde hvide mennesker, der kontrollerer de fortællinger, der promoverer hans indhold, har det været interessant at se, hvordan hans kommentarer har skubbet ham tilbage ind i diskursen som en coon, en forræder, en mand, der ikke mener, at sorte liv betyder noget overhovedet. Du ser det i den måde, Shannon Sharpe præciserer Waynes kommentarer i realtid på UNDISPUTED, som om han forudså, hvordan sådan dobbeltspil kan medføre, at Wayne bliver stemplet som nævnt. Uanset om det er publicity eller uvidenhed, er det klart, at Wayne ikke er interesseret i at tale for noget, han ikke effektivt kan repræsentere, hvilket måske ville give meget bedre resultater end at fumle med sine ord om emnet, som han har gjort. Han ønsker at leve uden at fucke med pengene: det samme sted, vi har set Young Thug, når han blev spurgt om Ferguson, Drake, når han adresserer Alton Sterling, begge sorte mænd i positioner af berømthed, hvor deres sorthed er kommercialiseret gennem det hvide blik, mens det giver dem niveauer af rigdom, der tilskrives hvidhed.

Idéen om at støtte sorte liv, BLM, alt sort i dagens Amerika gennemgår sin egen dobbeltbevidsthed som vel. Berømtheder og mærker har kæmpet med denne idé siden BLM's start for nogle få år siden, hvor oprigtigheden af ens intentioner hurtigt bliver overskygget af den potentielle gevinst og tab af en sådan erklæring, mens støtten fra kunder, fans og netværk alle hænger i balancen. I lyset af dette læser Waynes insisteren på ikke at være et BLM-talerør meget mindre som et forræderi og meget mere som et ægte udtryk på grund af hans indrømmelse af, hvor hurtigt mange nyhedshændelser og bevægelser i denne åre passerer ham på grund af hans livsstil. Hvilket rejser spørgsmålet: når sorte figurer fra fattige baggrunde, berøvet visse muligheder for at blive uddannet om disse emner, når popkulturikongrafi i Amerika, skal visse figurer tale over andre? Kommer det med territoriet ved at være en berømthed, eller er det en privilegium i sig selv at forvente? Hvis de ikke vælger at tale, kan de så klandres for deres uvidenhed, eller er det hvidsupremacistisk hyperkapitalisme, der skal klandres for at satse ens sorthed i ens succes? Hvad kan vi forvente af vores populære sorte kunstnere, og hvad kan vi tilgive, når nogle måske ikke helt forstår alvoren af det spil, de deltager i?

Uanset hvordan det går, ser vi tydeligt to Lil Waynes tale for en grund, vi har set før. Om vi giver ham muligheden for at genoprette det tillid, han har mistet fra dette, er endnu at se, ligesom hvorvidt han giver en skid for vores meninger alligevel.

Han er stadig sort, han er stadig amerikaner, og han er stadig menneskelig med masser af plads til at vokse.