Elektriske spøgelser: Den bedste folkemusik i juli, anmeldt

Det er juli, hvilket betyder, at det er for varmt til næsten alt og alle. Undtagen musikken nedenfor, som er god og vil trøste dig i denne endeløse sommer. Måske klarer vi den, måske gør vi ikke - i det mindste vil vi have en god soundtrack.

Love & Hate – Michael Kiwanuka
Tyler og Andrew talte om dette på VMP-podcasten, men dette nye Michael Kiwanuka album er en helt betagende ting. Kunstnere i 2016 udgiver ikke en første sang (og sidste single inden albummets udgivelse), der er 10 minutter lang med en 5 minutters intro, som forvandler sig fra en hvirvel af strygere, wah-wah guitar-linjer og hvad der lyder som 1000 folk, der 'ohh'er og 'ahh'er til en ret rockende, selvbekendende ballade problemfrit, hvilket på en eller anden måde får 10 minutter til at føles tættere på 3 og et halvt. Love & Hate, er et markant skridt fremad på alle måder fra Kiwanukas debutalbum, Home Again, hvor Michael og hans band både udvidede deres lyd og gav en mere sammenhængende udtalelse samlet set (sidebemærkning: guitar-arbejdet på dette album er uangribeligt), håndterende emner som race, kærlighed og, ja, had med laser-skarpt fokus og teknisk præcision. Kiwanuka har formået at syntetisere alle de påvirkninger, folk har krediteret hans lyd - Bill Withers, Terry Callier, Otis Redding og Bobby Womack for at nævne nogle få - og udgive en plade, der lyder nostalgisk, frisk, uforstyrret og vital. Dette er lyden af en sangskriver, der træder ind i deres bedste periode.

The Salt – Prairie Empire
The Salt er en plade fuld af slow-burners, skræddersyet til de sene nætter, hvor du begynder at grave i og overanalysere de øjeblikke i dit liv, der fik dig til, hvor du er lige nu. Den er storslået og trætteligt nostalgisk, Brittain Ashfords distinkte, smukke stemme flydende over Prairie Empires frodige, svulmende, opdaterede lyd. Disse er sørgelig søde sange om knuste hjerter og missede forbindelser, den slags, der sniger sig op på dig og smelter sammen og fører dig til at lytte til pladen et par gange igennem, før du indser det. Vi går ind i den brutale del af en tilsyneladende uendelig sommer, og dette er den perfekte plade til at lydspore den.

The King of Whys - Owen
Det er nok lettest at få dette af vejen først, fordi det farver alt, hvad jeg føler om Owen: Jeg var, i en yngre alder, en fan af emo, der boede i Midtvesten, hvilket betyder, at jeg var, af nødvendighed/held, en fan af American Football, et Chicagoband, der brændte hurtigt og lyst i slutningen af 90'erne/00'erne. Det er også den gruppe, Mike Kinsella, manden bag Owen, sang for. Alt dette er for at sige, at naturligvis elsker jeg dette nye Owen album. Det er ikke ofte, at nogen laver deres bedste, mest fuldt udviklede fuldlængde som deres 9. album, et der kommer efter 2+ årtier i musikken, et der, for første gang, delegerer noget af arbejdet til andre for første gang, men her er vi med The King of Whys. Sangene formår at udfylde den lyd, projektet har forfinet så længe, men de gør det uden nogensinde at miste den intime følelse, der gør hans sangskrivning så fængslende, Kinsella waxing poetisk (og, nogle gange, med tungen fast i kinden) om kærlighed, tab og, mest medrivende, om arrene efter en alkoholisk far. Jeg vil aldrig blive træt af Mike Kinsellas stemme, eller de tidsændringer, der karakteriserer hans sange, eller det faktum, at Owen fortsætter med at udvikle sig og forbedre sig og glæde sig.

Mirage Dreams – Breanna Barbara
Som ser ud til at ske hver måned for nylig, vil jeg lige gå videre og strække definitionen af 'folk' bare en smule for at passe ind i en plade, jeg kan lide, i dette tilfælde Breanna Barbaras Mirage Dreams. En smule blues, en smule country, en smule sydlig rock, en smule af dette, en smule af det og en hel masse spændende, Mirage Dreams er en absolut maveplasker af et album, Barbaras røgede, hjemsøgte, kraftfulde stemme bærer alt fra ømt strummede ballader til langsomme, krasjende rockere til helt ud, whiskey-og-sved-dyppede jams. Nogle gange trykker du på play uden virkelig at vide, hvad du kan forvente, og 11 sange begynder bare at smække skidet ud af dig. Velkommen til Mirage Dreams, fyre og piger.