Din Smith om friheden, der kommer med at være en ‘Vild Kvinde’

Tidligere optrædende under sit givet navn Caroline Smith, startede hun sin musikalske karriere med at spille bløde folkemusik i college-kaffebarer. Nu har hun udgivet en musikvideo, hvor hun danser og flakser på en travl gade og i en diner, mens hun bryder ud i EP'ens første linje: 'Holy shit, this could be it.'

Denne åbningsnummer fører lytterne ned ad selvopdagelsens sti. 'Man of Weakness' bærer to betydninger: enten er manden i fokus Smiths egen svaghed, eller også er han fyldt med svaghed, der får ham til at snyde. Uanset hvad, er det en ode til Smiths enkeltstående jeg. Hun kaster endelig dette forhold af sig, én gang for alle. Livet defineres alt for let af de mennesker, vi elsker romantisk, men 'Man of Weakness' er Smiths erkendelse af, efter at have trukket det ud for længe, hvad frihed betyder.

For hende er frihed lig med succes.

'Især som kunstner, frihed til at lave det, du vil, når du vil lave det,' sagde Smith, 'For mig ligger lykke virkelig i at kunne være dit mest autentiske selv. Det føles virkelig godt lige nu at... have fokus i denne fase af mit liv på ærlighed og lykke og omdefinere, hvad succes er for mig.'

Hun har fundet frihed efter at have 'set noget pis' gennem år med pleje af en musikkarriere og blevet fortalt, hvilke lyder der sælger. Hendes lyd - jazzy synth-pop påvirket af Michael McDonald og Paul Simon - er sjældent en del af samtalen, siger hun. Samtalen blev styrket efter at have flyttet til det nådesløse kunstneriske knudepunkt, der er Los Angeles for et par år tilbage.

Men en del af den uforbeholdne karakter, Smith har adopteret, tillod hende at skabe Wild Wild Woman på trods af L.A.s budskaber. Hun undgik at absorbere tips til at lave 'lyd, der sælger,' sagde et stort gammeldags 'fuck det' og producerede den lyd, hun vil.

'Jeg var virkelig stolt fordi det kræver et vist niveau af at stå fast til at sige, 'Selvom du siger til mit ansigt, at det her ikke kommer til at sælge, er jeg ligeglad,' sagde Smith. 'Jeg er meget heldig at have et hold... der tror på det, jeg laver. At have tålmodigheden til at finde teamet, som jeg havde brug for at omgive mig med for at lave den mest ærlige kunst, det er en slags kulminationen af næsten alt at udgive denne EP.'

Wild Wild Woman udkom et år efter Your Smiths første EP Bad Habit, Your Smiths introduktion til musikverdenen. Nu har hun 'støbt sine hæle i jorden' og cementeret, hvem hun er som kunstner. Hendes ærlige, udviklende lyd korrelerede med et markant skifte i Smiths persona. Med sit kortklippede hår og varemærke-hvide tanktop, sorte bukser og loafer-outfit, kunne hun let forveksles med en byforretningsmogul, der har byttet sin jakkesæt ud med et glas whisky i slutningen af en lang dag. Udseendet harmonerer med åbenlyse hints af en 1920'ernes speakeasy-udøver i hendes sange.

Hendes dedikation til ærlighed opfordrede hende til at se ud, som hun vil se ud, noget hun sagde, at folk, der identificerer sig som kvinder, ikke altid har luksusen til at praktisere frit.

At omfavne sit autentiske jeg krævede at udviske grænserne mellem femininitet og maskulinitet og omdefinere, hvad det vil sige at være en kvinde for hende. Måske er det derfor hendes album fra 2013 udgivet under Caroline Smith hedder Half About Being a Woman - nu er hun en fuldt udvokset Wild Wild Woman.

Mens øjeblikke og tekster på Wild Wild Woman har iboende 'feministiske' budskaber, er det ikke det, Smith har i fokus. Hun voksede op med en enlig mor, der omfavnede feminisme så meget, at hun så The Vagina Monologues på en kaffebar i deres rurale by, til teenage-Smiths store fortrydelse. Med sin opvækst og en regelmæssig dosis af Aretha Franklin, der spillede derhjemme, er feminisme ikke 'trendy' for hende.

'Det er noget, der er vævet dybt ind i mig,' sagde Smith. 'Det finder sig bare vej ind i min musik. Jeg tænker ikke på min musik som feministisk, jeg tror bare, at det tilfældigvis er sådan.'

Smith udgav Wild Wild Woman efter Bad Habit for at 'holde bolden rullende', men føler også, at udgive bidder af musik her og der, tillader hende at gøre retfærdighed til det arbejde, hun og hendes hold har lagt i numrene. Hun sagde med den hæsblæsende hastighed, hvormed musik bliver konsumeret, i stedet for at udgive fulde albums kun for at få dem overset efter en måned, holder en konstant strøm af mindre værker hende på vejen og hendes navn dukker op i Release Radar, i stedet for at blive opslugt af næste New Music Friday.

Smith er nu midt i en stort set udsolgt turné efter en succesfuld række af shows, inklusive hendes første stop nogensinde i London, men lad os håbe, at dette udgivelsesmønster betyder flere korte stykker af Smiths smukke toner til os i 2020.