Digital/Opdeling 1: Januars anmeldelse af elektronisk musik

Digital/Divide er en månedlig spalte, der er dedikeret til enhver og alle genrer og subgenrer i den store, smukke verden af dansemusik.

EDM er en af de få scener, hvor man kan se lidt ud som en klovn og stadig få en fordel. Fra deadmau5's grinende rodent hoved til Skrillex's post-post-post-hardcore frisure, hjælper en billig gimmick nogle gange en til at komme foran, ligesom Sondheims strippere rådede i musikalen Gypsy.

Ved første øjekast kan Stay Puft facaden af Marshmello virke frastødende. Men på trods af en ret alvorlig smag for hovedbeklædning har den anonyme DJ/producer faktisk mere til fælles med fremadskuende maximalister som Hudson Mohawke og Rustie end stadion EDM'ere som Borgore og David Guetta. Se ikke længere end hans debutalbum Joytime [Joytime Collective], en dejligt sukkercoatede eventyr, der udfordrer kommercielle dansmusikstandarder, samtidig med at det omfavner sin nogle gange unapologetisk cheesy historie.

Marshmello har en enestående evne til at transformere Eurodance, som skarpt opdaterer de stikkende synth melodier fra La Bouche og Real McCoy med ultramoderne bass drops og intangibelt euforiske udsmykninger (‘Kknow Me,’ ‘Show You’). Du har hørt disse melodier før, gemt væk i dine barndomsminder fra 1990'erne og tidlige 2000'ere, eller gennem dine tidligere hip unge forældre. “Find Me” drives af en hurtig 2 Unlimited-lignende melodi, mens “Take It Back” bipser og triller som en rabid gammel Nokia-ringetone. Men på en eller anden måde lykkes det ham at udføre disse hyldester uden at tage lytterne med på et kedeligt nostalgi-trip.

Det kræver en sikker hånd og et omhyggeligt øre at gøre enorme squiggles og chirpy motiver til klubmusik, der ikke får dig til at løbe mod udgangen. Eksempelvis tester den stammende chipmunk-hook fra “Want U 2” grænserne for tålmodighed nogle gange, men Marshmello’s trance-refererende teksturer og trap beats afrunder den tre-minutters melodi. Og den slags spor-for-spor kortfattethed er faktisk, hvad der gør Joytime til en fornøjelse, skyldig eller ej. Intet hænger nok omkring til at blive træt af, og overgange er også hurtige. Dette er musik for en forladt generation, præsenteret i 140 tegn eller mindre.

Steve Angello, Wild Youth

[SIZE Records]

Swedish House Mafia var ikke fremmede for de globale pop-hitlister under deres mindeværdige eksistens. Men hvad den tidligere medlem Steve Angello stræber efter på sit debutalbum er intet mindre end en sand synthpop-redux, som ikke helt er forskellig fra Ferry Corstens L.E.F. album fra et årti tidligere. Mens hollænderen gik tilbage til kilden med bidrag fra Howard Jones og Duran Durans Simon LeBon, rekrutterer svensken mere nutidige sangere som Imagine Dragons' Dan Reynolds. Drevet af trance-vibes, forvandler The Temper Traps Dougy Mandagi “Wasted Love” til en mindre hymne, mens Gary Go matcher den smertefulde overtoner af radioens fremherskende mandlige sanger på “Prisoner.” På trods af solo-taglinen holder albumets iboende samarbejdende natur alligevel fast i en enkelt, skønt kommercielt tiltalende vision. Der er helt sikkert tidspunkter, hvor tingene måske nærmer sig Linkin Park-lignende arena ballader for nogle (“Children Of The Wild”), men Wild Youth’s ubesmykkede mangel på forfængelighed gør det til en endearing sjov og let lytning hele vejen igennem.

Jumping Back Slash, Mshini Music 001

[self-released]

Fra de lokale underground stylings af gqom til afro-futurismen af shangaan elektro, Sydafrikas elektroniske musikscene forbliver verdens mest undervurderede. En Cape Town-baseret producer, Jumping Back Slash ved helt sikkert dette alt for godt. Men bedømt efter hans imponerende output ser han ikke ud til at bryde sig meget om det. Meningen er at åbne en Mshini Music serie, denne selvudgivne EP opsuger lokale og globale klublyde for en tidløs blanding af toner. Det er ikke en lille bedrift, JBS' arbejde minder ofte om Richard H. Kirk, den seje eksperimentator der dristigt undgik genrer under forskellige navne som Sandoz. Du kan høre mere end et par spor i den verdensbestridende på “Stink Midi,” en premium technoid burner båret af en twitchy geléagtig bassline og ekkoede vokalskud. “Disappear From Your Life” anvender rykkende rytmer og industrielt skronk, mens de blødt lagde loops af ‘Make A Fire For The Old Gods’ viser en tempereret, mere ambient side til hans lydpalet. Stream denne udgivelse her.

Keys N Krates, Midnite Mass

[Dim Mak]

Første indtryk fører ofte til bekræftede fordomme, og indrømmet var det tilfældet for mig med dette Toronto-baserede EDM-projekt. 2014's standard Every Nite inspirerede ikke meget tillid på dansegulvet, og oversatte heller ikke godt til hjemmelytning. Men de samlede 2015 singler og nye skæringer på denne nyeste EP fremhæver det bedste fra trioen, og afdækker en skarp værdsættelse af dansemusik både fra fortiden og nutiden. Keys N Krates kan sagtens lave de forventede trappy drops, men måden de blander det med skæve amen junglisme adskiller dem fra deres skabelon-venner (“U Already Know”). Med glansfulde rave pop vokaler fra Katy B, "Save Me" adopterer old skool smag bedre end Jamie xx nogensinde har gjort eller sandsynligvis nogensinde ville kunne. De kan vende et vokal sample som ingen, hvilket gør “Love Again” til et svævende stykke af turnt soul designet til at nedlægge dansegulve. En ordentlig pop ballade gemt i enden, “Nothing But Space” viser, at vi endnu ikke har set grænserne for Keys N Krates’ potentiale.

Massive Attack, Ritual Spirit

[Melankolic]

Efter fortjent at have shed den forældede trip-hop label for flere år siden, har Robert “3D” Del Naja mere eller mindre styret Massive Attacks studieoutput siden 2003’s 100th Window, til det bedre eller værre. Så der er noget virkelig vidunderligt ved at høre Tricky's åndedrætslyd igen i takt med hans tidligere cohorts venstrefeltproduktion og lyrik. (En anden EP er lovet i år med skrivning og produktionsbidrag fra den tidligere trio’s resterende kerne medlem Daddy G.) Ingen Mezzanine genbrug, “Take It There” finder duoen af pre-grime digtere bytte tilbage over hvor deres tidligere arbejde burde have taget dem i første omgang, shuffle med post-industriel trussel og ultra moderne rædsel ned ad snoede veje og gyder længere og længere væk fra hovedgaden. Ud over dette store, men alligevel på en eller anden måde understated gensyn, bringer udgivelsen af denne nye EP Del Naja sammen med en håndfuld fine vokalister, fra den outré indie larm fra Young Fathers til den pitchy rysten fra Azekel.

Rabit & Dedekind Cut, R&D

[Ninja Tune]

Sidste år debutede producenten Lee Bannon sin forholdsvis hårdere, matematisk inspirerede Dedekind Cut moniker kort efter udgivelsen af et underholdende glasagtigt ambient album under sit eget navn. Samarbejdende med nu-grime provocateur Rabit fortsætter han med at plotte Cartesianske punkter i x,y grafen af grimhed og skønhed på denne uventede EP. Snippets af amen, anfald af percussion spray, og truende bass rumlen kæmper om kontrollen af den første af fire nummererede unavngivne spor fra R&D. Oblique strategier ser ud til at være i spil, da den anden sang skifter abrupt fra tøvende melodiske ekko til post-industriel screw. Den tredje runde træder ind i form af gabber, men forlader som rester og digitalt affald inden de spøgelsesagtige pauser i vokalen finale. Kortheden af hvert spor efterlader ikke meget at holde fast ved, men det er mere eller mindre meningen. Dette er DJ værktøjer for mesterbyggere, og de kommer ikke med instruktioner. Man håber, at der kommer mere R&D i fremtiden. Du kan streame denne udgivelse her.

Gary Suarez er en musiksforfatter født, opvokset og baseret i New York City. Han er på Twitter.