Revival er den bedste pladebutik i Wisconsin

Da Revival Records åbnede i min hjemby med 60.000 mennesker i oktober 2009, lyttede jeg sandsynligvis til Black Eyed Peas’ hit single “Boom Boom Pow” på min iPod efter 8. klasses volleyballtræning. Jeg ville ønske, jeg kunne sige, jeg husker det, men kun et udvalg af mennesker gør det sandsynligvis.

I en så lille by ville man tro, det ville være en større begivenhed, men virksomheder som den lukker ofte lige så hurtigt, som de åbner. Åbningen fik en kort, punktopstillede artikel i vores lokale alternativ ugeblad Volume One, der tilskrev butikkens åbning til “lignende genopblomstringer af retro T-shirts og Puma sneakers.” Det var toppen af vintage for vintage skyld trenden, og måske blev Revival overvejende lumpet ind i det som et quirky produkt af det, en falmende nyhed. Og måske var det en del af, hvad der fik det til at komme i gang, helt sikkert. Men butikkens for tidlige reduktion til en trend forklarer ikke, hvorfor den flyttede til en mere central beliggenhed i centrum et år senere, eller hvorfor den fortsætter med at blomstre på sin større tredje beliggenhed, selv efter at retrohysteriet er aftaget. Det forklarer ikke, hvorfor det er blevet en kulturel puls og en elsket hjørnestens i vores fællesskab.

Så smuk og støttende som det kunne være, føltes det nogle gange at vokse op i en by som Eau Claire som at være fanget imellem. Det var for lille til at føles stort og for stort til at føles lille. Selvom det kun ligger en time væk i bil til Minneapolis, er det isoleret fra andre større byer, da det mangler en togforbindelse eller konsistente og overkommelige busruter til den anden side af staten eller andre større byer i Midtvesten. Som barn i Eau Claire—og så mange amerikanske byer som den—følte mit liv mig heldigt, omgivet af skønhed, men for det meste ubetydeligt. Det var en del af vores psyke at vide, vi ikke var storslåede. Og sammen med det syntes amerikansk popkultur som en abstraktion at beundre—en verden forbeholdt kysterne—indtil vores by begyndte at blive en del af det.

Det er unøjagtigt—og ærligt talt ret irriterende—at reducere vores bys kulturelle eller kunstneriske output til Justin Vernon alene, men det er også umuligt at ikke tale om hans indflydelse på vores by. Da For Emma, Forever Ago kom ud for 10 år siden til national anerkendelse, føltes det som en sejr for vores fællesskab på mange måder. Vernons historie tilhørte ham og ham alene, men hvad der omgav det føltes som vores. Historien er blevet sensationaliseret af næsten hver publikation for at diskutere Bon Iver siden deres debut—hytten, skoven, isolationen, overvejelserne—men den eneste virkelige anomali i hele det, hvad angår Eau Claire, var global anerkendelse og produktionen af en Grammy-vindende kunstner. Nogen fra min by (hvor en peberrod fabrik er et legitimt stykke af vores økonomi) blev parodieret af Justin Timberlake på SNL. Vi har endda set, hvordan vores by er blevet en destination med stigningen af den nationalt kendte musikfestival Eaux Claires, der finder sted ved bredden af vores flod. Mens implikationerne af sådan vækst er utroligt komplicerede, har det været en ubestridelig fornøjelse at se steder som Revival vokse fra bunden.

Efterhånden som vores offentlige opfattelse som et spirende kreativt hub blomstrede, gjorde Revival det selvfølgelig også. Revival begyndte som mange pladebutikker: med en ægte kærlighed til musik og hvad det kunne tilbyde for de mennesker, der kunne få fat i den. Selvom der altid har været et støttende kreativt fællesskab i Eau Claire, begyndte mange flere borgere—og til sidst folk fra hele verden—at genkende det, støtte det og deltage i det, hvilket gav kreative projekter og steder som Revival Records ressourcer til at udvikle sig—og mange af os fik den beskedne fornøjelse af at vokse sammen med det.

Kasserne fra Revival Records i dens tredje og nuværende beliggenhed. Amileah Sutliff

Da jeg blev voksen, gav steder som Revival mig—og mange andre børn—et sted at fysisk og aktivt opdage musik, lige som vi var i stand til at se et lokalt talent nå hidtil usete højder. Blandt 45’erne der hængte forsigtigt fra loftet, den trøstende mugne lugt og den bløde, altid hjælpsomme ejer Billy Siegel, følte jeg stille glæden ved opdagelse for første gang. Hvis jeg brugte alle mine barnepenge lige efter, jeg fik dem, var det i det mindste på et sted, jeg troede på, og et sted, der virkelig troede på vores by.

Den arbejdende klasse, lillebyfølelse af ubetydelighed, jeg var vokset op med, udviklede sig til en kærlighed og stolthed over min hjemby og en aktiv passion for at søge, hvad der var ud over den. Revival beviste, at det ikke var en trend eller mode, men et sted, der var her for fællesskabet, ligesom fællesskabet var der for det. Den ydmyge stolthed er håndgribelig, når du træder ind i butikken. Den har måske ikke den mest sjældne eller enorme samling af vinyl, men dens stille hylder er alt andet end stillestående. Det er et sted, der er forankret i ydmygheden og skønheden af, hvor det kom fra, og det er det, der gør det specielt. Det er det, der gør det til den bedste pladebutik i Wisconsin.

Op næste, den bedste pladebutik i Michigan.