Charlie Rouse's 'Bossa Nova Bacchanal'

Den præcise oprindelse af bossa nova er lige så uafklaret som jazzens begyndelse. Det er dog uden tvivl, at plader fra amerikanske kunstnere som Dizzy Gillespie og Charlie Parker gjorde et dybt indtryk på unge musikere i Brasilien i 1940'erne og '50'erne. Det er også velkendt, at en guitarist fra Sao Paulo, Laurindo Almeida, samarbejdede i Hollywood med en jazzsaxofonist, Bud Shank, for at anvende jazz harmoniske og rytmiske ideer til bestemte populære folkemelodier fra Brasilien. Om disse udviklinger havde nogen betydning for fødslen af bossa nova har været genstand for livlig uenighed fra Brasilien til Bronx.

Mindre debatteret er det faktum, at for cirka fem år siden begyndte en gruppe unge i Rio at udtrykke deres desillusion over den traditionelle samba, som de mente havde udviklet en falsk sofistikering, blev hybrid og forvrænget og dermed kort på autenticitet. De foreslog at afhjælpe denne situation ved at eksperimentere med nye ideer på alle niveauer - rytmisk, harmonisk, melodisk og lyrisk. Denne nye ting, nye bølge eller flair blev kaldt bossa nova, og den første festival, der fejrede dens skabelse, blev afholdt i efteråret 1959 i auditoriet på Rio Arkitektur Universitet.

Med fremkomsten af en ny form og ny rytme for sambaen, blev Joao Gilberto, sangeren og guitaristen, kongen af bevægelsen. Et Gilberto LP Chega de Saudade, udgivet i 1959, bragte interessen for bossa nova fra en begrænset intern gruppe til bred national opmærksomhed. Inden længe sprang de brasilianske pladeselskaber på vognen med vokale eller instrumentale versioner af mange af de attraktive sange født af bevægelsen. Yderligere incitament blev leveret af en bemærkelsesværdig film, Black Orpheus, vinder af den store pris ved Cannes Film Festival i 1959, for filmen havde et score skrevet af to af de primære drivkræfter i bossa nova. De var Antonio Carlos Jobim, bedst kendt som Gilberto’s musikalske direktør, og Luiz Bonfa, en subtilt strålende guitarist og komponist.

Hvad der skete fra 1960 og frem er almindeligt kendt og kræver kun en kort opsummering her. Begyndende i det år var der et stort indtræng af jazzmusikere i Brasilien og andre sydamerikanske lande, som fascineret lyttede til den blide underdrivelse af de brasilianske rytmer kombineret med jazzen. Roy Eldridge, et medlem af en turnégruppe, kom hjem og indspillede en blues med titlen Bossa Nova; han var den første med navnet, men ikke med musikken. Ironisk nok brugte de kunstnere, hvis succes førte direkte til den nuværende internationale spænding, Stan Getz og Charlie Byrd, den genuina samba følelse, men ingen steder i titler eller liner notater henviste til bossa nova som sådan.

Uanset hvad man kalder denne musik, ny samba eller bossa nova eller simpelthen brasiliansk jazz, er det klart, at der er mere til det end den otte til bar undervandsstrøm, eller den hyppige to-bar gentagne clave erklæring (to prikkede fjerdedele, fjerdedel, fjerdedel pause, to prikkede fjerdedele), der udgør det tekniske grundlag for bossa nova. I bund og grund er dette en følelse, en refleksion af et mønster af liv som spejlet af en bestemt gruppe af individualisme, og denne refleksion kan ændre sig meget afhængigt af de specielle reaktioner hos fortolkerne.
Charlie Rouse er en amerikansk jazzmusiker, en tenorsaxofonist og en kandidat fra mange kendte big bands og små combos; det kan derfor forventes, at hans baggrund gav ham en reaktion på bossa nova ikke ulig reaktionen fra for eksempel Ike Quebec, hvis Soul Samba blev hørt på Blue Note 4114. Som selv en overfladisk observation af de to albums vil vise, var dette ikke tilfældet. På trods af tilstedeværelsen af to af de samme sidemen (Kenny Burrell og Garvin Masseaux) og brugen af grundlæggende sammenlignelige materialer, ser og hører Rouse bossa nova meget anderledes.

Hørt tidligere på Blue Note i sessioner med Bennie Green, Fars Navarro, Donald Byrd, Sonny Clark og andre, er Rouse i bund og grund en tenor mand fra den hårde moderne skole. Født i 1924 i Washington, D.C., fik han sin jazzorientering i de første tidlige big bands fra bebop-årene - Billy Eckstine’s i 1944, Dizzy Gillespie’s i ’45 - og tournerede i et år med Duke Ellington i 1949-50. I de senere år blev han set sporadisk som medleder sammen med Julius Watkins af Les Jazz Modes, som medlem af Buddy Rich’s aggressivt svingende gruppe, og fra 1959 oftest med Thelonious Monk.

Disse tilhørsforhold var klart betydningsfulde ikke kun i væksten af Rouse’s generelle improvisatoriske stil, men også i arten af hans tilgang til bossa nova. Han griber det direkte an, med en rundhåndet lyd, masser af percussion backing og en grundigt overbevisende rytmisk fortolkning af melodierne.

“Jeg har altid været meget interesseret i alle former for latinmusik,” siger Charlie, “så da muligheden kom for at lave dette album, var jeg forberedt på at gøre det så autentisk som muligt, inkorporere den ægte rytmiske følelse af bossa nova - det er derfor, jeg brugte latinrytmespillere - men også inkludere nok jazzfølelse for at bevare min egen personlighed intakt.”

Du kan læse resten af liner-noterne ved at købe Bossa Nova Bacchanal nu.