Vince Staples kigger indad for at finde hjem

Spørgsmålet, der har hjemsøgt og hængt over psykologer, og endda studerende i introduktionskurser til feltet, spørger: I hvilken grad former vores omgivelser os til hvem vi er? Det er den klassiske debat om natur versus opdragelse. I Vince Staples’ seneste, vikler han strengene op, der fabrikkerer hans oprindelse, balancerende på de stramme tråde for at stå over minderne, der udgør hvem han er. Han udforsker forholdet mellem sig selv og sit hjem, og rækker ud til Kenny Beats for hjælp til at udfolde lydene til hans peregrination.

Vince Staples' produktion er fri for påtrængende eller brølende lyde, en markant divergens fra tidligere albums som FM! og Big Fish Theory. Long Beach-rapperen antager en mere beskeden tone for at tackle tungere emner. Trækkende gardinerne til side, kigger han gennem vinduet for at afsløre virkeligheden af sine historier, alle lånt fra hans fortid og barndom. På åbningsnummeret ”ARE YOU WITH THAT?” ud over de pulsende synths, narrerer Staples kraftfulde billeder af blodudgydelse og erklærer den skarpe linje: “had to fight for my life.”

Toningen af albummet dykker dybere ned i sange som ”SUNDOWN TOWN,” der hopper fra scener med at sove på en sofa til en storm af kugler. Albummet tager endeligt en interludium med ”THE APPLE & THE TREE,” og efterlader lytterne til årvågent at lytte til de næsten bedragende hyggelige guitarpluk, der ledsager et talt klip.

”TAKE ME HOME” ser Fousheé låne sin vokal til omkvædet. Selve titlen placerer en juxtaposition mellem hvad Staples har bemærket i de forrige sange og hans nuværende følelser. Fra at genfortælle hvad han så i sit samfund og behovet for at ændre visse mønstre og systemer, er hjem stadig hjem til sidst. Nummeret knytter sig tæt til sangen, ”THE SHINING,” der afslører ucensurerede åbenbaringer af den hjertelige kærlighed til det sted, hvor han voksede op, en kærlighed der fortsætter trods hans succes og berømmelse.

Staples har aldrig undgået labyrinten af følelser eller emner, der har grebet hans sind, og han har heller aldrig lavet musik for mainstreamens og radioens smag. Selv midt i hans provokerende eksperimentering og genre-kombinering gennem sine forskellige albums, blander han sine kort og lægger dem foran lytterne, så vi kan samle dem op og observere for os selv. Vince Staples understreger rapperens budskaber og tekster på baggrund af uudsmykkede lyde og lav-tempo produktioner. Albummet synes at ankomme på et tidspunkt, hvor rapperen samler de afrundede puslespilsbrikker fra sit liv og sætter dem sammen for at gengive et fuldt ud levende og intimt billede af det miljø, der formede ham.