‘Angelo’ tager Brijean med på en rejse

Brijean laver musik for at flygte til. Percussionist og sanger Brijean Murphy fortalte VMP sidste år, "Jeg skriver bare for at lindre angst og nyde den legende og bløde pause fra svære ting. Hvis jeg forestiller mig et rum, der føles rigtig godt, er det en lille rejse.”

I 2019, efter at Murphy og multi-instrumentalist og producent Doug Stuart mødtes på spillesteder rundt omkring i Bay Area musikscene — Murphy som live- og sessionspercussionist for kunstnere som Toro Y Moi, Poolside og U.S. Girls og Stuart som uddannet jazzmusiker og selvlært producent — udgav de Walkie Talkie, et album af tropical house, der indkapslede en transportabel strandstemning. Duoen underskrev med Ghostly tidligt i pandemien og udgav Feelings året efter. Da mange mennesker var fanget indendørs, og live musik endnu ikke var tilbage, opfordrede pladens jazzinfuserede danse numre og stille meditationer til selvrefleksion, forbindelse og dans så meget som muligt.

På Brijeans nye EP Angelo er ønsket om at miste sig selv i musik og bevægelse gået fra at være et kollektivt ønske til en personlig nødvendighed. Siden udgivelsen af Feelings har Brijean oplevet tab med den pludselige bortgang af Murphys far og begge Stuwarts forældre. En 1981 Toyota Celica, som parret kaldte Angelo, bragte Murphy og Stuart fra by til by for at være tættere på venner og familie, og til sidst bosatte de sig i Los Angeles. Bilen fungerer også som et spirituelt køretøj. “Angelo, Angelo, kan du transportere mig?” spørger Murphy over en hypnotisk house-beat, som om hun synger ind i en krystalkugle.

Brijeans første stop med Angelo er klubben, hvor klikkende hæle introducerer en tilbagevenden til nattelivet. En disco groove og spredt percussion fanger en overfyldt natklub i “Take A Trip,” mens den tågede “Shy Guy” formidler en legende flirt med fyren, der genert hænger ud i kanten af dansegulvet. I modsætning til Feelings, som duoen fuldførte gennem jam-sessions med samarbejdspartnere, Angelo blev indspillet og produceret helt af Murphy og Stuart. Dette fremhæver deres styrker, som Stuwarts atmosfæriske produktion og dristige basslinjer. Murphys arbejde som visuel kunstner fortsætter med at skinne igennem med teksturerede synthesizere og kaleidoskopisk produktion på “Colors,” for ikke at nævne i hendes eget kunstværk på EP’ens cover. Den rene variation og talent af percussion, som Murphy demonstrerer — fra træblokke, til congas, til tamburin — er særlig bittersødt, velvidende at hendes afdøde far, Patrick Murphy, var percussionist og ingeniør, der introducerede hende til færdigheden.

Mens EP’en nærmer sig sin afslutning, tager Angelo Brijean til, hvor de sjældent går musikalsk: hjem. “Caldwell’s Way” er en ode til deres Bay Area fællesskab, Brijeans mest teksttunge sang til dato og måske den tætteste, de er kommet på ballade-sang. På et tidspunkt med sorg og usikkerhed kan dagdrømmerier og længsel efter flugt kun tage Brijean så langt. At se indad er sommetider den eneste vej frem. “Jeg vil miste min telefon / Jeg kan ikke blive ved med at vælge tid alene / Hvor flyder vi hen næste gang?” undrer Murphy blødt på “Where Do We Go?”, som viser sig at være Angelo’s centrale spørgsmål. Svarene er uklare, men Brijean har køretøjet til at tage dem derhen.