Ugens album: King Krules The OOZ

I 2013, en 19-årig Archy Marshall nedsteg fra Londons nat med 6 Feet Beneath the Moon, og efterlod indie-fans svimlende over King Krule: en hjerteknust rødhalset darling, der skrabte mod sine imperfektioner, som man ikke kan lade død hud hele. Så forsvandt han, vendte tilbage for at udgive 2015's A New Place 2 Drown bog og soundtrack under sit fødenavn, og forsvandt igen. For et wunderkind at tage en pause, omfavnet af ros og opmærksomhed, føles det som den lette del at vende tilbage. De genvinder deres plads i vores offentlige liv, bærende gaver som den fjerne ven, vi holder af, men hvor ofte fokuserer det påtrængende offentlige blik på, hvad der fik dem til at forsvinde? Marshall har tilskrevet sin nedetid til udtømt inspiration, berømmelse der forstyrrer processen, og kampen mod den samme fordømmelse, der gjorde ham til en stjerne. Takket være de mærkelige forhold i hans seneste liv og at flytte tilbage til sin mor, er King Krule genopstået med en omfattende tilbagevenden til formen og et fastere greb om sin egen galskab.

The OOZ er et comeback LP med en forudsigelig fortælling for en tilbagetrukket teen rockstjerne: hans elskere forbliver aldrig, hans depression vil ikke lade ham være, og sidstnævnte er alt for sammenfiltret med førstnævnte. Mere tung i hånden end sine forgængere, transporterer Marshall flere ligaer dybere ind i dette grå-blå univers, glide gennem stemninger, mens hans indvolde flyder over paletten. Singlerne maler dette billede uden et andet blik: “Czech One” svæver som en drømsekvens, “Dum Surfer” dykker hovedkulds ind i post-punk med et strejf af jazz, og guitarerne på “Half Man Half Shark” kører med en ubarmhjertig vrede, før de kaster sig ind i intetheden. Passende, for lytteren svæver ind og ud af atmosfære og intethed, omfavnet af hver zone, Marshall ønsker at genoplive og frygter at vende tilbage til. Det er gribende kropsligt til det punkt, hvor det føles som et skridt fra at undskylde; mens nogle måske finder det svært at fordøje al denne blå, er der stadig lys tilbage til at gøre konteksten mulig. “Dum Surfer,” sammen med den poppede swing af “Vidual,” vil helt sikkert anspore til moshpits af glæde.

Marshalls nyfundne modenhed bidrager til et bredere lyrisk register mellem poetisk refleksion og direkte navngivning af kilderne til hans fortvivlelse. Den skøre åbner “Biscuit Town” finder Marshall, der overvejer, om hans elsker tror, han er bipolar, mens “Emergency Blimp” finder ham tiggede lægerne om hjælp, da pillerne ikke beroliger hans søvnløshed: “Jeg fortalte ham, at han ikke gjorde tingene rigtigt / Så han satte mig på nogle flere / Ingen ændring, som året fløj forbi / Jeg gav den tåbe et opkald.” Der er en dybde i hans beskrivelser af romantiske forbehold også: de nostalgiske klager over ung kærlighed har givet plads til en karakter, der sidder fast i sine egne minder, tørstig efter at skabe flere, mens selv-sabotage føles uundgåelig. Denne kærlighed strækker sig til en kvinde såvel som til London, som han finder mindre velkendt, bemærket i “Bermondsey Bosom:” “Mig og dig mod byens parasitter / Parasite, paradise.” Han har aldrig haft forbehold omkring at sige det direkte, men hans udførelse tvinger ham til at spytte sandheden ud: han er sikkert desperat, nogle gange for træt til at gidde, selv rolig og reflekterende, mens han gennemgår det grimme. Denne forbedrede intention giver The OOZ liv, når den grænser til at besøge hesten langt forbi dens udløbsdato, og efterlader plads til, at lytteren kan føle sig komfortabel i dybhavsdykket.

I en King Krule-plade er perfektion aldrig på menuen, og mørket er altid på bordet. The OOZ er unapologetisk lang og grænseoverskridende trættende, hvis man søger at undslippe det blå, som Archy trives i. Men det er præcis, hvad det skal være: en ny del af legenden om en ensom Londoner, skjult med småting til dem, der har været nede gennem navneskift og pauser for at vokse op. Marshall balancerer mange ting godt, men han er stadig den rockstjerne, vi har længtes efter med et formål, der er bestemt til at strække sig langt ud over kult-heroismen for nedtrykte ungdom over hele verden. Om vi en dag vil finde en gladere Archy, der vender tilbage fra dybet for at blive et stykke tid, forbliver et væddemål for nogen. For nu har han bevist, at han er villig til at tage sig tid; det er en sejr for ham selv og verden. Hvis han holder kursen, vil hans stemme vise sig at være mere nyttig, end han nogensinde har forestillet sig muligt.