De 10 bedste math rock-album, du skal eje på vinyl

Polvo: Today’s Active Lifestyles

Angiveligt afviste Polvo math rock-tagget, så vi kan lige så godt starte listen med denne vilde gruppe fra Chapel Hill. Polvo er den astrologiske signatur for genren. Ash Bowie og Dave Brylawski spiller tovtrækning. Som skudt ud af en kanon, havde Today’s Active Lifestyles sikkert for mange ideer. Der er så mange overgange, men det lyder så sindssygt unikt. Side A og side B slutter begge med syv minutters dirges, der giver en følelse af noget mere; det andet nummer på hver side er et sindssygt afrikansk rytme, snoet med ekko-guitarer. “Time Isn’t On My Side” har ingen påvirkninger, og det var så unikt, at det ikke kunne påvirke noget.

Chavez: Ride the Fader

Matt Sweeney (vokal/guitar), som har samarbejdet med Cat Power og Run the Jewels, kan være en forkæmper for, at math rock er en joke, men Ride the Fader bør tages seriøst. Co-produceret af John Agnello (hans seneste arbejde er Waxahatchee’s Out In The Storm), lavede Chavez et torturøst guitarpop-album, der ryster knoglerne.

Ride The Fader har et forlænget skronky guitar solo (“Flight ’96”), der præ-daterer Jack White; guitarerne sværmer bare på denne LP. Ligesom et mere forvrænget Superchunk—de tre første album fra det band var på Matador—slår Chavez’s skadelige aluminiumnails hårdt. Der er poppede øjeblikke, søde øjeblikke og en metalafsnit med lidt xylofon (“Tight Around The Jaws”). Mest markant sender Scott Marshall sine basslinjer ud som et jordskælv efter en A-bombe.

Don Caballero: What Burns Never Returns

Instrumentale bands tvinger lytteren til at respektere instrumentation. I Donny Cab’s tilfælde ændrer det fuldstændigt opfattelsen af, hvordan musik kan spilles. At kalde Don Caballero troldmænd kunne være en understatement; dette er noget af det bedste jam i rockbranchen.

Guitarerne fra Ian Williams (vi hører mere fra ham senere) og Mike Banfield er et spastisk, sammenflettet paniksystem; det var intet, som nogen nogensinde havde hørt på det tidspunkt. Damon Che’s fantastiske trommespil er urealiseret af enhver anden trommeslager end ham. What Burns Never Returns starter passende med “Don Caballero 3”—det er deres tredje album efter et mini-historie, der inkluderer den originale bassist Pat Morris—hvor Che slipper en snare-roll for alderen, sandsynligvis den længste snare-roll, der er blevet optaget i et professionelt studie. Derfra bobler guitarerne bag Che’s mani, mens vi klør os i hagen og overvejer Cabs næste skridt. Dette er ubarmhjertig jam; Don Caballero gør bare, hvad de vil. Uanset om det er “Delivering the Groceries at 138 Beats Per Minute” eller “From the Desk of Elsewhere Go,” vil musikken aldrig blive den samme.

June of 44: Four Great Points

Det er en skam, at Henry Miller og Anaïs Nin—June of 44 er navngivet efter deres korrespondance—aldrig fik mulighed for at høre denne musik. Både opløftende og paranoid har Four Great Points en fejlfri levering. Det er på den mere glatte side af math rock, men albummet har en truende fremdrift; June of 44 kan hamre en groove.

Tre af de otte numre er instrumentale, og meget fede instrumentale: “Lifted Bells” har en guitar, der fungerer som en ambulance-sirene; beatet på “Doomsday” blev skabt med diverse objekter; og “Air #17” har en fyr, der taler ind i en skrivemaskine sammen med Fred Erskine’s dovne trompet. Nummer for nummer kunne June of 44 forveksles med et helt andet band, men de er sandsynligvis trætte af sådanne anklager. Four Great Points kræver, at du fjerner din kunst. “Governed by resolution and naked souls,” “glem ikke at tage nålen op fra lås groove.”

Botch: We Are the Romans

Fire selvudnævnte narrehoveder fra et regnfuldt hjørne af USA skabte hvad der sandsynligvis er den vigtigste Hydra Head Records-udgivelse i alle tider. Remastereret til vinyl i maj 2012, har We Are the Romans fucked kids up siden 1999. Botch bragte en revolution; det er videnskab i form af vestlig medicin. Ikke kun har de den bedste sangtitel nogensinde (“Frequency Ass Bandit”), de involverede musikere i denne lastbil med strømme sprøjtede ud til en håndfuld decent bands: These Arms Are Snakes, Minus the Bear, Narrows og Russian Circles.

Optaget på ni dage, We Are the Romans er soundtracket til at falde gennem et sort hul. Det er metal, ja, men bare så meget mere. Botch havde mange forstærkere at sprænge; dette var ikke et spil, Botch ikke ville vinde. Som guitarerne glimter og splinterer, bliver store øjne noget, der gentager sig. Nogen åbnede netop bagdøren; nyd dine sidste sekunder, før disse buddhistiske Ass Bandits frigiver din smerte med kringlede psykedeliske stoffer og stikkende pile i rigelige mængder. Og alt dette før titelnummerets fuldt udtryk på side D, en Aphex Twin-agtig mørk EDM, der trækker dig gennem en tunnel af snarehits. Farvel nu.

Les Savy Fav: Go Forth

Det mest lyrisk drevne album på denne liste, dette trademark-band har math rock-kvaliteter på Go Forth, men det er mere som et fantastisk rockalbum, der ikke kan overses. Dominantly mathier på den anden side, er Beats Per Minute af hvert nummer angivet ved siden af titlerne; det spænder fra 120 til 166 på side A, og 102 til 173 på side B. Ikke noget, vi sædvanligvis ser, men vi kan ikke forvente mindre fra et band, der har Tim Harrington, en hovedvokal, der hellere vil kravle end gå, en mand, der drikker kaffekander, mens han synger om kunsten at blive laid.

Da hele Go Forth er konsekvent, er det svært at give specifikke referencepunkter; jeg anbefaler at lytte til det hele vejen igennem med så lidt afbrydelse som muligt. Les Savy Fav kunne ændre dit liv. Mesterligt konstrueret af ingen andre end Phil Ek, glimrer Go Forth som en lys stjerne, mens den også gentager lytteren med en basdrum. Syng med på “Reprobate’s Resume” (“please go easy on me”), del en lille sejr (“Daily Dares”) og lad bandet begå kidnapning. Med spektakulær separation—hver del af Les Savy Fav er oppe foran—slutter ikke mange albums med deres to bedste sange. “No Sleeves” og “Bloom On Demand” vil for evigt være genkendelige; det er en meget stærk afslutning på en smukt grov LP.

Fear Before The March of Flames: Art Damage

Hvis en blodig slasherfilm var et album, ville Art Damage være det. Gående forbi i en brise, er det 29 minutter af tung matematisk helvede. Nå, der er 57 sekunder mod slutningen (“A Tyrant Meets His Maker”) til at tage pusten med noget synth og tangenter, men det er alt. Art Damage er et torrentialt nedbør af riffs. Et dokument af vanvid pakket med melodier.

I Fear Before The March of Flames’ storhedstid var de måske det mest drugget band, der kom ud af Colorado. Til sidst forkortede de navnet til Fear Before, og mens de var på deres første australske tour i 2009, faldt deres ven gennem et tag; bandet var aldrig det samme. Det viser sig, at integritet var en træspids, og de blev alle fucked. Uanset hvad, er Art Damage’s grimhed imponerende. Det er en hurtig frigivelse af frustration og stress; vi har alle brug for det. Gennem de syge øjne er musikken ikke hellig.

Minus the Bear: Menos el Oso

Fra Botch til Minus the Bear, guitarist Dave Knudson gjorde et skift. Skrækken er væk, i stedet for noget quirki og meget mere chill. Minus the Bear er Tetris i musikalsk form; sange bygget fra faldende blokke. Tilsyneladende om en række ferier, Menos el Oso (den spanske oversættelse af bandnavnet) er den perfekte indstilling til en solnedgang på stranden. Det svæver i luften, ikke forurenet luft.

Atmosfærisk pedestrisk, har Menos el Oso instrumentale forgyldninger på de rigtige tidspunkter; det er glidende som en slange, men forbliver afdæmpet. Den første lytning virker mærkelig, men dette sophomore-album lever vikarisk, hvis du giver det nok tid. Hvis du er en voksen på en strandlinje med et sted at sove, kan du blive barn igen.

Battles: Mirrored

Mirrored er en kritisk debut fra et kompliceret band samlet fra erfarne spillere; musikkens verden indtog straks dette album. Ian Williams, tidligere medlem af Don Caballero, på guitar og keyboards; John Stainer, tidligere medlem af Helmet, freewheeling på trommer med den højeste crash-cymbalstand i ligaen; Dave Konopka på bas, guitar og effekter; og Tyondai Braxton, som aldrig har været en del af et andet Battles-produkt, på guitar og keyboards, kører sin vokal gennem en hydrogenballon. Folk, dette er et Adderall-infunderet legetøjsland af berusende rytme og spænding.

Hvad sker der, når traditionel musikerhed udfordres? Mirrored skete. Det ville være mere foruroligende, hvis det ikke var så optimistisk. Kørt gennem maskiner, lyden er afhumaniseret; guitaren er en fuzz gun. Battles revolutionerede, hvordan rockmusik og elektronik skal arbejde sammen. Faktisk er det virkelig vanvittig musik, der stiller spørgsmålstegn ved virkeligheden. Lyde kommer til fronten, falder tilbage, kun for at genopstå igen. Er den hvistlende lyd fra vokaler eller en guitar? Er det en stønnerne elefant? Er nogen ved at kvæle? Musik så uforklarlig burde sandsynligvis være pretentiøs; det kunne ikke være mindre. Mirrored er perfekt legesyg. I en glasboks blev det kun gjort én gang.

The Dillinger Escape Plan: Ire Works

For evigt narre deres fans, spillede The Dillinger Escape Plan deres sidste show den 29. december 2017 på Terminal 5 i New York City; det var en række tre på hinanden følgende nætter. Men et årti tidligere, på Ire Works, skabte bandet en enorm bølge af illusionære D-beats og bash-your-head breakdowns. Og DEP var overraskende sensuel; “Black Bubblegum” skulle have været et kommercielt hit. Dillinger er færdig, men de efterlod en karriere fuld af skjulte budskaber og klassiske hymner.

De fleste af Ire Works’ nedbrud skal føles for at blive troet—“Party Smasher” er netop det. Syv og en halv minut efterlader ikke meget tid til en række stilistiske ændringer, men DEP pakker fem numre ind i den lille klump; det er en formidable præstation. “Milk Lizard” blev lavet til at udfylde en arena (lyt efter det innovative hornblast i omkvædet), og den åndeløse husjazz af “Mouth of Ghosts” opløses i det, der nu kan høres som det sidste farvel. Ire Works er bemærkelsesværdigt kunstnerisk for et band, der fejlagtigt blev beskyldt for at være kødhedet.