De 10 bedste duetalbummer, du bør eje på vinyl

George Jones & Tammy Wynette: Golden Ring

Vi ved alle, at der ikke er meget, der kan sammenlignes med et hjerteknusende album inspireret af slutningen på et virkeligt forhold. Men hvad med et album indspillet af et nyligt adskilt par? Golden Ring (1976) er netop et sådant album. George Jones og Tammy Wynette blev gift i 1969 og indspillede seks duetalbums sammen, og de blev kendt som Mr. & Mrs. Country Music, da de blev skilt i 1975. Og fordi deres karrierer havde været så sammenflettet i så lang tid, fortsatte de med at indspille og optræde sammen; Golden Ring er det første album, der blev udgivet efter skilsmissen. Følelsen i sange som titelnummeret, der nåede nummer ét på country-hitlisterne, handler om et par, der køber en ring i en pantelånerbutik, men som til sidst ender tilbage hos pantelåneren, er endnu mere hjerteskærende, givet kendskabet til deres skilsmisse. "Cryin’ Time" er en anden tåre-vækkende sang, ligesom den længselsfulde kærlighedssang "Near You." De utrolige vokaler fra både Jones (blid, næsten hængende på en tråd) og Wynette (stærk, men med jordskælv rundt om hjørnet) vil nedlægge dig.

Roberta Flack & Donny Hathaway: Roberta Flack & Donny Hathaway

Der findes gode duetalbums, og så er der Roberta Flack & Donny Hathaway (1972). Både Roberta Flack og Donny Hathaway studerede musik på Howard University, dog ikke samtidig, og dannede et venskab. I 1971 indspillede de en inspireret coverversion af Carole Kings "You’ve Got A Friend," som de gav en passion, der næsten redefinerer sangen. Dets succes gav anledning til albumsessioner, der indeholdt andre covers ("You’ve Lost That Loving Feeling" og "Baby I Love You," blandt andre) samt originale sange som "Be Real Black For Me," der opfordrer sorte lyttere til at fejre og elske deres sorthed. Den største hit fra albumet er "Where Is The Love," en blød som silke popmelodi om et par, der skiller sig ad, fordi en eller begge stadig er forelsket i en anden. "For All We Know" er et slag mod maven, og den traditionelle hymne "Come Ye Disconsolate" når gospel-inspirerede højder. En udforskning af kærlighedens op- og nedture, albumet slutter med "Mood," et afdæmpet instrumentalnummer med Flack på piano og Hathaway på elektrisk piano, og afslutter dette album som en kunstnerisk præstation.

Porter Wagoner & Dolly Parton: Just the Two of Us

De, der ikke er så bekendte med countrymusik fra 60’erne, vil se albumcoveret til Just the Two of Us (1968), genkende Porter Wagoner og Dolly Partons kitschy smil og afskrive det som bubblegum-sødladen musik, men fans ved bedre. Vi ved, at rhinestone-jakkebærende Wagoner og den tidligt i karrieren Parton kunne slå en pit i din mave med sange om utroskab, hårde tider og svigtende kærlighed. Just the Two of Us var det andet af 13 duetalbums, de ville indspille sammen, og vi taler om dystre sange som "Jeannie’s Afraid of the Dark," skrevet af Parton om et par, der mister et barn, og "The Party," også skrevet af Parton om et gift par, der bebrejder sig selv for at gå ud og have det sjovt, mens tragedien rammer deres børn derhjemme. Den upbeat "We’ll Get Ahead Someday" synes at være et sammenholdt anthem indtil man indser, at teksten beskriver et par, der kæmper over pengeproblemer i stedet for at stå sammen for at overvinde dem. Deres cover af "The Dark End of the Street," en velkendt soul-ballade, er ren hjertesorger. Hvis du ikke har haft mulighed for at tjekke Wagoner & Partons diskografi endnu, vil Just the Two of Us have dig ned i kaninhullet på ingen tid.

Marvin Gaye & Tammi Terrell: You’re All I Need

Nogle gange ønsker man bare at blive løftet af en sammen-for-evigt, kærlighed-sejrer-alt attitude. Her kommer Marvin Gaye og Tammi Terrell. Deres første album United (1967) er en ubestridt klassiker, men det er tid til at kaste lys over deres andet album, You’re All I Need (1968), kendt for hits som "Ain’t Nothing Like the Real Thing" og "You’re All I Need To Get By." I modsætning til United, synger Gaye og Terrell sammen i studiet på flere sange, og deres kemi og kammeratskab bryder bare igennem pladerne (lyt til "I Can’t Help But Love You"). Indspilningssessioner for størstedelen af albumet fandt sted før Terrells kollaps på scenen i slutningen af 67, da det blev opdaget, at hun havde en ondartet hjernetumor, men efter at have genvundet kræfterne efter sit første af i alt otte operationer, vendte hun tilbage til studiet for at indspille sin vokal til "You’re All I Need To Get By." Skriven og produceret af parret og låneskriverteamet Nickolas Ashford og Valerie Simpson, åbner sangen med en gentaget baggrundsvokal, Gaye begynder blidt den første vers, og Terrell bekræfter sin stabile tilstedeværelse, mens Gaye springer op af glæde. Så fyldes musikken, når både Gaye og Terrell slutter sig sammen i en smuk harmoni, der stiger og falder med betagende følelser. You’re All I Need er den ægte vare.

Ella Fitzgerald & Louis Armstrong: Ella and Louis

For at låne titlen fra en Stevie Nicks-sang, hun sang med Don Henley, er vokalerne fra Ella Fitzgerald og Louis Armstrong på deres første duetalbum, Ella and Louis (1956), den rene definition af "læder og blonde." Med hans skrattende stemme, der kunne begrave sig i barytonens dybder, og hendes glatte, ubesværede stil, der bragte himlen ned på en sky, er Ella and Louis en indendørs eftermiddag på en regnvejrsdag, en let brise på en kølig forårsdag og en kram foran et varmt bål, alt samlet i én. På trods af rock ’n’ rolls fremgang i populærmusik på det tidspunkt, havde Fitzgeralds bevist interesse for gamle standarder været stadig stærk med succesen af Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book tidligere på året. Bakket op af Oscar Peterson Quartet leverer Fitzgerald og Armstrong et showcase af standarder skrevet af blandt andre Irving Berlin og Gershwins. Ballader som "Isn’t This A Lovely Day?" "They Can’t Take That Away From Me" og "Cheek to Cheek" leveres med en mild oprigtighed, der hænger i baggrunden længe efter pladen er sluttet.

Nancy Sinatra & Lee Hazlewood: Nancy & Lee

Hvis creepy cowboy pop rocker dine fryntede jakker, så kender du sikkert allerede Nancy & Lee (1968) af Nancy Sinatra og Lee Hazlewood. Hazlewood havde produceret Sinatras første par albums, sunget på flere succesfulde singler med hende, og besluttede derefter, at de skulle udnytte denne succes ved at inkludere disse singler på et fuldt album. Resultatet var Nancy & Lee, som toppede som nummer 13 på Billboard albumhitlisten og fik nutidig anerkendelse samt kultstatus gennem årene. Hazlewoods tørre baryton balances med Sinatras ungdommelige entusiasme på covers af "You’ve Lost That Lovin’ Feeling" og "Jackson" samt Hazlewood-pennede "Sundown, Sundown," "Sand" og "Lady Bird." Andre bemærkelsesværdige numre inkluderer coveret "Elusive Dreams," om en kvinde, der elsker sin partner så meget, at hun vil følge ham hvor som helst, uanset hvor de tåbelige planer, han drømmer op, og "Summer Wine" om en mand, der tilbringer natten med en kvinde, kun for at vågne op og opdage, at hans sølvsporer og penge er blevet taget. Men den personlige favorit "Some Velvet Morning" er en psykedelisk drøm om morgen-efter-blues, mørk seksuel spænding og græsk mytologi. Ambitiøs og tiltrækkende, Nancy & Lee fortjener hyppige spins.

Peabo Bryson & Roberta Flack: Born to Love

Peabo Bryson og Roberta Flack var ikke fremmede for at arbejde sammen, da de indspillede Born to Love fra 1983. Både Bryson og Flack havde allerede etableret karrierer som R&B soloartister og pålidelige duetpartnere (Flack er så god, at jeg måtte vælge hende to gange). Flack havde hjulpet med vokaler til Minnie Ripertons posthumt udgivne Love Lives Forever (1980), hvor Bryson også bidrog med vokaler. Derefter gik de sammen om et livealbum i 1980 (Live & More) og gik endelig all in med hitalbumet Born to Love. På et tidspunkt, hvor Quiet Storm radioformatet blev mere populært blandt voksne, der søgte efter langsomme, sexede numre, ramte Born to Love plet. Det er måske bedst kendt for hit-singlen "Tonight, I Celebrate My Love," en oprigtig hyldest til kærlighed, men også en fejring af at komme i gang, men Bryson og Flack appellerer til modne lyttere med seriøse romantiske ballader som "Blame It On Me," "Maybe" og "Can We Find Love Again." Og i den tidløse tradition med genre-crossovers tager Bryson og Flack fat på country-nummeret "I Just Came Here to Dance" med glatte grooves. Absolut lavet til lysene tændt sexede stunder.

Tony Bennett & Lady Gaga: Cheek to Cheek

Cheek to Cheek (2014) er bare en sjov plade. Ligesom han gjorde i 90’erne, bringer Tony Bennett jazz standarder til unge lyttere ved at samarbejde med popikonet Lady Gaga. De indspillede først "The Lady is a Tramp" til Bennetts Duets II (2011), og Bennett var imponeret nok til at ønske at arbejde med hende på et helt album. For fans af gamle jazz standarder er det altid fantastisk at høre en anden singers fortolkning og frasering af velkendte sange. Selv nogle af dem, der er bekendte med Gagas musik, blev overraskede over, hvor komfortabelt hun kunne glide ind i store svingende numre som "Anything Goes" og "It Don’t Mean A Thing (If It Ain’t Got That Swing)" samt tackle mere komplicerede numre som "Lush Life," hvor hun synger solo. Mens kemien mellem dem er mere af den stolte mentor-læretype, ser Bennett genoplivet ud på dette album og lader Gaga dykke ind og vise sine vokale evner, men han viser også, hvordan man gør det i det længselsfulde "But Beautiful" og det glitrende "Cheek to Cheek." Seriøst, læn dig bare tilbage og nyd turen på denne.

Otis Redding & Carla Thomas: King & Queen

To af Stax’s hotteste stjerner på det tidspunkt, Otis Redding og Carla Thomas, gik sammen for at vise fans, hvordan et soulalbum med mand-kvinde duet virkelig kunne lyde i 1967’s King & Queen. Albummet erklærer sin royale titels overlegenhed, men det bedste er, hvordan Kongen og Dronningen møder hinanden i stedet for at herske sammen. Reddings jordnære energiske stil væver rundt om og udfordrer Thomas’ mere polerede pop, men hun holder mere end godt, uden at nogen side giver efter på 10 covers og én original ("Ooh Carla, Ooh Otis"). Det indleder med et cover af Eddie Floyds "Knock On Wood," og kemien mellem Redding og Thomas suser. De giver endda Marvin Gaye og Kim Weston konkurrence med deres egen version af "It Takes Two." Andre highlights fra albumet inkluderer en slowburn-version af "Tell It Like It Is," den toe-tapping "Lovey Dovey" og den sjove frem og tilbage af "Tramp," hvor Thomas påtager sig rollen som en overfladisk kvinde, der kritiserer Redding for hans ufashionable stil, men han bekymrer sig ikke. Sjovt, let og King & Queen er et essentielt album for alle, der trækker vejret.

Conway Twitty & Loretta Lynn: Louisiana Woman, Mississippi Man

I lidt over en 17-års periode udsendte Loretta Lynn og Conway Twitty 11 studiealbums sammen, og deres fantastiske kemi og svævende vokaler sikrede dem topplaceringer på hitlisterne og ikonisk status som et af de bedste countryduoer nogensinde, og de var aldrig rigtig et par! Det var et professionelt partnerskab, der gjorde troende ud af alle, der hørte dem. Hvis du virkelig vil høre Lynn og Twitty synge, så lyt til titelnummeret, der indleder deres tredje album Louisiana Woman, Mississippi Man (1973). Om en kærlighed, der strækker sig over to stater og er adskilt af Mississippi-floden, synger duoen om, hvordan de ikke vil lade en flod holde dem fra at mødes. Sjovt og upbeat, det sætter virkelig tonen for resten af albumet, der spænder fra kærlighedserklæringer, afslutning af kærlighed ("Release Me" og "For Heaven’s Sake") og utroskab på sange som "Our Conscience, You and Me" og "As Good As A Lonely Girl Can Be," som bebrejder fraværet af en elsker for hendes sene veje. Hvis du kan lide din Lynn dristig og din Twitty uforskammet sexy, så er dette album til dig.