Ztracený album týdne: Goodthunder

Každý týden se ponoříme do krabic, abychom vám přiblížili "ztracený" nebo klasický album, které byste měli slyšet. Tento týden přinášíme album s názvem Goodthunder.

Hudební průmysl byl v raných 70. letech obrovskou, nezničitelnou bestií, a velké labely měly volnou ruku přijímat tolik čerstvých rockových kapel, kolik chtěly – uzavíraly s nimi smlouvy na jeden album, posílaly je do nahrávacího studia s renomovaným producentem, doufajíc, že jejich investice přinese jeden nebo dva hity, a vyplivovaly nováčiky, kteří to nedokázali. Goodthunder spadli do této druhé kategorie. Těžká prog-psych pětice z Los Angeles byla podepsaná u Elektra Records a spojila se s producentem Paulem A. Rothchildem (The Doors, Janis Joplin) pro jejich jediné, eponymní LP z roku 1972. Když výsledky nezískaly široký zájem, byli odmítnuti a zapomenuti – další oběť mentality té doby, která se přetvařovala a využívala nováčky.

Ale zpětně bychom si neměli stěžovat na rockový stroj 70. let – protože přinesl svobodu experimentování. V době, kdy hudební manažeři byli poháněni tučnými peněženkami a nekonečnými množstvími drog, průmysl riskoval s podivnými, nekomerčními formacemi, které by jinak zanikly v garážích. Goodthunder si zasloužili svou šanci: Osm skladeb kapely oslovuje všechny převládající formy rocku v roce 1972 – od formativního metalu (syčivé elektrické kytarové sóla Davida Hansona) po symfonický prog (ornamentální klávesové aranžmá Wayna Cooka, komplexní změny rytmu a struktury) až po psychedelii a folk.

Občas kapela zasáhne všechny tyto značky najednou: "I Can't Get Thru to You" kombinuje Close to the Edge církevní varhany, harmonizované kytarové riffy Allman Brothers Band a zasmušilé, ranné hlasy Mothers of Invention – kombinace, která vypadá na papíře podivně, ale zní bezproblémově. "Běž do ulice, moje nohy mě nechápou / Jen než najdu prázdnou chodbu, která vede," slyšíme frontmana Jamese Cahoon Lindsayho, pohlceného veselou zvukovou koláží. (Silné, minimalistické inženýrství pochází od jednoho Fritz Richmonda, zkušeného hudebníka – kterého jednou popsali jako "nepřekonatelného krále a světového šampiona v hraní na jug a washbasin“ – který pomohl nahrávat alba The Doors, Warren Zevon a Jackson Browne.)

Nejvíce uvolněné skladby Goodthunder připomínají halucinačního lva na obalu alba, prolétajícího halou zrcadel: Dynamická "For a Breath" začíná téměř metalovým terénem, posune se uprostřed k jazz-funk groove a pak vyvrcholí více psychedelickým pohledem na své původní téma. "P.O.W." silně připomíná okouzlující, bluesový prog Wishbone Ash z doby Argus – album, které, možná shodou okolností, vyšlo ve stejném roce.

Celé LP v tomto tempu by udělalo z Goodthunder nejen ztracený klasiku, ale ztracené mistrovské dílo, ale jiné skladby ukazují, že kapela se snaží dosáhnout AOR hitu – s poněkud generickými výsledky. Hlavní singl "Sentries" dosahuje vrcholu po svém náhodném úvodním výbuchu karnevalového zvuku, usazuje se na bezejmenném blues-rockovém chvostu, prokládaném texty jako: "Musíš tancovat, dokud neztratíš hlavu." Zatímco "Rollin' Up My Mind" vytváří zvládnutelnou blues-psych Hammondovu atmosféru, Lindsay kazí náladu tím, že si vybere přístup jižanského rocku – částečně UFO Club, částečně honky tonk.

Ale navzdory všem svým nesrovnalostem, Goodthunder ukazuje široce rozšířenou řemeslnou dovednost, která je vzácná v obskurním rocku 70. let. A je lákavé uvažovat, co by se mohlo stát se dvěma dalšími alby pod jejich kolektivním pásem. Po jejich jednorázovém vydání se někteří členové kapely znovu sešli pro prog-pop projekt Daddy Warbucks z roku 1976, než se všichni spojili (kromě Lindsaye) a vytvořili hard-rock/AOR skupiny L.A. Jets a 1994. Ale i v tomto přetvořeném stylu skladby utrpěly stejný osud.

Dnes je těžké říct, že Goodthunder vůbec existovali. Jediným členem kapely s něčím nezapomenutelným v kariéře je klávesista Wayne Cook, který následně hrál jak se Steppenwolf, tak se soft-rockovým jednorázovým hitem Player (kluci odpovědní za hit číslo 1 z roku 1977 "Baby Come Back"). Biografické informace o této pětici prakticky neexistují a velmi málo kopií Goodthunder se pohybuje po Discogs – i když můžete najít jednu za rozumnou cenu. (Já jsem svou zapečetěnou kopii koupil za pět dolarů v obchodě s sběratelskými předměty, riskoval jsem na základě úžasného obalu.)

Ale pár fanoušků Goodthunder se zdá být mezi námi. Wounded Bird Records znovu vydali album na CD v roce 2009, potěšujíce několik komentátorů na Amazonu. A "P.O.W." byla zahrnuta na pěti-CD box setu z roku 2007 Forever Changing: The Golden Age of Elektra Records: 1963-1973 – příležitost pro kompilátory náhodně objevit kapelu. Bez ohledu na způsob – ať už YouTube, bleší trh nebo v kolekci desek vašeho hipíckého strýce – Goodthunder stojí za to hledat.