Ztracený album týdne: Publikum - Dům na kopci

Týdně se ponoříme do krabic, abychom vám přiblížili "ztracený" nebo klasický album, které byste měli slyšet. Tento týden se zaměřujeme na album The House on the Hill od Audience.. 

The House on the Hill, opomíjené mistrovské dílo Audience z roku 1971, začíná písní "Jackdaw", bluesovým art-rockovým hymnem postaveným na burácejícím saxofonu, prsty hráné "elektrické klasické kytaře", textech o krkavci, který ničí domovy, a volatilním vokálním zavytí, které dělá z Roberta Planta v porovnání s Tiny Timem. Příliš hravé a přístupné, aby to bylo prog, příliš klopýtající pro classic rock rádio – naprostý originál jak ve své době, tak dnes.

Britské kvarteto se formovalo v roce 1969 a přitáhlo si ranou kultovní základnu fanoušků, podporujíc (a ohromujíc) etablované skupiny jako Led Zeppelin a King Crimson na pódiu. "Já ... velmi dobře si pamatuji, když jsme se poprvé setkali s Genesis, když přišli, aby nás viděli, a promluvili jsme si s několika z nich, včetně Phila Collinse, v zákulisí," vzpomíná basista Trevor Williams v rozhovoru s webovými stránkami The Marquee Club. "Myslím, že by to mohlo být tam, kde Collins navrhl, že by se k nám rád připojil, pokud by [bubeník Audience] Tony Connor odešel, protože neměl moc víry v to, že by Genesis někam došli."

Ale "kult" je klíčové slovo: První dvě alba Audience byla vydána pouze ve Velké Británii, a i když měli slavné přátele, nedokázali vytvořit zásadní komerční dopad. S The House on the Hill se zdálo, že jsou připraveni vytvořit širší ohlas. Najali melodramatický obal od art guruů Hipgnosis. Přivedli si spolupracovníka Eltona Johna Guse Dudgeona, aby uhladil produkci, pracující v proslulých tridentových studiích v Londýně (domov pro sezení Beatles, Davida Bowieho, Yes a dalších legend). Elektra Records vydala americkou verzi s upraveným, rádii přátelským tracklistem, který obsahoval jazz-folkovou stranu "Indian Summer" (která se dostala na Billboard Hot 100) a Beatles-eskou písničku z roku 1970 "It Brings a Tear."

Přesto byli Audience příliš divní na to, aby psali hitové písně. Hlas Howarda Wertha dodával kapele sílu a odolnost, ale jeho aranže – většinou psané s Williamsem a odborníkem na dřevěné nástroje Keithem Gemmellem – byly v té době out-of-fashion: žádné elektrické riffy, žádné palčivé kytarové sólo, žádné klávesy jakéhokoli druhu (to se mějte na paměti, v nejvyšším bodě fetishu Rika Wakemana s pláštěm). Ale tyto zvláštnosti zajistily, že The House on the Hill se odlišovalo od svých současníků.

Úvodní popis písně "Jackdaw" ani nezachycuje píseň s deformovaným rockem, která obsahuje jazzovou flétnu a groove s latinsko-americkým nádechem v dynamických změnách nálady. Každá skladba prozkoumává stejný základní instrumentální základ, avšak každá zaujímá svůj vlastní prostor: Soulful zpěv „You're Not Smiling“ vyvolává představu Van Morrisona v čele skupiny Supertramp; instrumentál "Raviole" prozkoumává klasické motivy s Werthovou skákající kytarou; "I Put a Spell on You" přeinterpretuje bluesovou baladu Screamin' Jay Hawkina s děsivou flétnou a vibrafonem.

Ale samotný titulní hit – přepracovaná skladba z jejich debutového alba z roku 1969 – činí The House on the Hill hodnotným. Werth hraje v této gotické epice našeho znuděného vypravěče, popisujícího znepokojivé události, které se odehrávají v titulním domě. "Řekni, že tam je Král Potkan, který nosí černou čepici soudce / A já bych se k domu na kopci nepřiblížil," zpívá, adoptujíc děsivě zastřené vibrato. "Když kolem domu na kopci sněží / Potkan se stává dívkou, její duše darovaná Satanovi."

Počkejte, co?

"Jaká je její hřích, jo, v domě na kopci / Pokušuje cestovatele do domu na kopci / Okouzluje je svými kouzly, pak na ně padá a pohltí je."

Sakra.

Texty působí jako zvrácený folklor, nebo nejděsivější pohádka na dobrou noc, jaká kdy byla vytvořena. A hudba jen umocňuje ponurou náladu: Williamsova štěkající basová linka, Connorovo textura bubnové sólo, Gemmell zesilující atmosféru hororového filmu s éterickou, ozvěnou posílenou saxofonovou útempou. To by mohlo být nejděsivější rocková píseň, jaká byla kdy nahrána.

Audience nikdy nepřekonali The House on the Hill, ale měli jen jednu další šanci: Po přivedení pianisty Nicka Judda a proslulých studiových hráčů Bobbyho Keyse (tenor saxofon) a Jima Price (trumpeta, trombón) vydali v roce 1972 Lunch, konvenčnější rockovou kolekci, která odstranila idiosynkracie kapely na cestě k prorazení do Billboard 200. Poté kapela zcela vymizela. Werth vytvořil jednodušší sólové album, 1975's King Brilliant, pod pseudonymem Howard Werth & the Moonbeams. Ale projekt nakonec zrušil poté, co nezískal žádnou dynamiku, a dočasně se přestěhoval do Ameriky, kde byl v jednáních o nahrazení Jima Morrisona v nové verzi The Doors.

Desítky let po počátečním rozpadu Audience měl svět dostatek času, aby si užil jejich geniality. Kapela se znovu sešla v roce 2004 a následující rok vydala živé album – a od té doby zůstávají spolu. Tento trvalý zájem dokazuje, že The House on the Hill nezapadl zapomnění mezi obchodníky s excentrickým rockem. Ale zaslouží si být oslavováno jako legitimní ztracené klasické dílo.