Zpomalení: Umění poloviční rychlosti masteringu

Každý formát a médium má svou specifickou terminologii a některé z těchto termínů jsou pro znalce jakousi dávkou voňavého soli. Pro fanoušky vinylu máme několik obvyklých termínů, ale jeden se vyznačuje tím, že je odlišný téměř od čehokoli jiného v oblasti nahrávání hudby pro přehrávání. Mluvím o masteringování v polovičním tempu.

Abychom pochopili mechaniku tohoto konceptu, musíme se vrátit k základům. Když je deska masterována, na masteringový soustruh se umístí acetát-- v zásadě hliníkový disk s tenkou vrstvou laku--. Tento funguje jako gramofon v obráceném směru. Těžká řezací hlava pak převezme informace uložené na master nahrávce-- která v dnešní době může být buď analogová, nebo digitální-- a vyryje je do laku acetátu. Jakmile je to uděláno k uspokojení zúčastněných, je vyhotoven odlitek hotového výrobku, a ten se stává zařízením, ze kterého jsou lisovány všechny vinylové kopie alba.

Stojí za zmínku, že i “normální” lisování je vzrušující kombinací vědy, zkušeností a umění. Absolutní kontrola nad řezací hlavou je naprosto nezbytná pro úspěch procesu. Jakékoliv odchýlení ve řezu pravděpodobně učiní acetát nepoužitelným, a je třeba věnovat velkou pozornost, aby nedošlo k přehřátí řezací hlavy. Inženýr také musí posoudit materiál uložený na master nahrávce a rozhodnout se, zda na něj použít nějakou formu omezení, protože v některých vzácných případech může příliš široké pásmo způsobit, že drážka se stane nepřehratelnou. Moderní technologie usnadňuje proces-- počítačové umístění řezací hlavy a možnost regulovat teplotu hrotu různými exotickými plyny znamená, že některé z základních prvků lze automatizovat-- ale není náhrady za někoho, kdo ví, co dělá.

Mastering v polovičním tempu na základní úrovni dělá přesně to, co je popsáno. Acetát o 33 otáčkách za minutu je řezán na 16 2/3 otáček za minutu s tím, že master nahrávka je zpomalena tak, aby deska stále zněla normálně, když je přehrávána správnou rychlostí. Po přečtení tohoto by se mělo objevit několik okamžitých červených vlajek souvisejících s tímto procesem. Pokud odpovídáte za konečné náklady, všimnete si, že soustruh bude obsazen mnohem déle, než je obvyklé pro každé album (a ve skutečnosti se zdá, že to trvá více než dvakrát déle, než byste očekávali). Inženýr také ztrácí většinu zvukových signálů, které by mohl jinak mít, protože při poloviční rychlosti je obtížné správně porozumět tomu, co slyšíte. Jak tak, proces může být proveden pouze několika jedinci, kteří mají schopnost pracovat pouze na instrumentaci.

Problémy tímto nekončí. Pouze několik vybraných soustruhů má obě možnosti použít tímto způsobem, a ještě méně jich má požadovanou odolnost k tomu, aby fungovaly správně při tom. To znamená, že nejen, že zdržujete soustruh déle, ale pravděpodobně je to ten nejlepší v inventáři a tudíž to, o který je největší zájem. Zátěž na řezací hlavu je vysoká, protože hromadění tření je značné. To v důsledku znamená, že chyby mohou být obtížněji sledovatelné, protože se dějí více nepostřehnutelně.

Tak proč se obtěžovat? Důvod, proč se do toho hojně investuje, je ten, že při masteringování v polovičním tempu má řezací hlava více času na vyjmutí drážky a to umožňuje více informací - zejména jemné detaily - dostat se do nahrávky. Hlava v podstatě dostává dvojnásobné množství času na dokončení informací, a to má dva účinky. Prvním je, že by mělo být v nahrávce více jemných detailů, když si ji přehrajete na normálním gramofonu, a čím složitější je vaše profil jehly, tím lepší to bude. Druhým je, že proces řezání je stabilnější, takže když nahrávka narazí na dlouhé udržované tóny - tradiční zkušební test pro analogové přehrávání - mělo by se projevit méně kolísání v tónu.

Možná se oprávněně ptáte, proč skončit zde? Proč nepočkat na verzi o čtvrtinové rychlosti nebo něco, co by bylo prováděno rychlostí evoluce savců? Nu, jednoduše řečeno, zátěže na vybavení při poloviční rychlosti překračují limity toho, co acetát může zvládnout. I při provozu na 50% rychlosti může hlava "zachytit" acetát a zničit ho, a tento problém se stává problematičtějším, čím pomalejší se dostanete. Poloviční rychlost představuje "rajské místo", kde výhody převažují nad nevýhodami.

Pokud jde o efekt, který má na znovu vydané materiály, efekt masteringování v polovičním tempu je jedinečný. Když je album remasterováno, existuje nevyhnutelný pocit subjektivity ve vykonané práci a móda a preference doby se mohou prosadit do procesu. Stačí si poslechnout něco jako ZZ Top's Tres Hombres, které bylo původně nahráno v roce 1973, ale pak dostalo, co je nejlepší myšleno jako nejvíce „80s remastering“ všech dob, abyste si uvědomili, že tento proces není vždy prospěšný.

U masteringování v polovičním tempu, pokud není výslovně uvedeno, že remastering proběhl současně, nedochází k žádné změně v původním obsahu umělce, vytvořeném (doufejme) tak, jak to chtěl a jak to zamýšlel v té době. Celý proces pouze zkoumá master pečlivěji a zabezpečuje více informací. Proto není žádná nejasnost o tom, co dostáváte - jen nejlepší možná verze toho, co je v původní nahrávce.

To znamená, že masteringování v polovičním tempu není a nikdy nebude kouzelnou hůlkou. Nemůže kompenzovat špatný master - ve skutečnosti jen osvětlí problémy - a nemůže redukovat problémy jako jsou clipping a komprese. S ohledem na obtíže spojené s produkcí obsahu, bude vždy rezervováno pro materiál, který stojí za to již na začátku. Vzhledem k tomu, že mnoho labelů je poněkud opatrných, to obvykle znamená, že jen velmi známý materiál, který má zaručeno prodeje ve velkém množství, dostane příležitost mít vyrobený master v polovičním tempu.

Jedinečné uspořádání Vinyl Me, Please umožňuje mírně odlišný pohled na toto. Jak naše album měsíce Person Pitch, tak naše další předchozí vydání v polovičním tempu, Pink od Four Tet, představují alba ohromující geniality, která by jinak nemusela dostat takovou pozornost. Naše síla v počtech nám dává šanci zažít výsledky tohoto náročného a obtížného procesu na albech, na nichž nám záleží. Takže až si svého kopie pustíte, věnujte chvíli myšlenkám na práci, která do toho šla, a užijte si výsledky.