Zpomalování: Umění poloviční rychlosti masteringu

Každý formát a médium mají specifickou terminologii, a některé z těchto termínů jsou pro fanoušky podobné jako šňupavá sůl. Pro fanoušky vinylů máme několik osvědčených termínů, ale jeden z nich vyčnívá jako něco zcela jiného v oblasti nahrávání hudby pro přehrávání. Mluvím o poloviční rychlosti masteringu.

Chcete-li pochopit mechaniku tohoto konceptu, musíme se vrátit k základům. Když je deska masterována, acetát - v podstatě hliníkový disk s tenkou vrstvou laky - je umístěn na masteringové soustruze. Ta funguje jako gramofon obrácený. Těžká řezačka informací z hlavní nahrávky - která dnes může být jak analogová tak digitální - gravíruje informace do laku acetátu. Jakmile je to provedeno ke spokojenosti všech zúčastněných, vytvoří se formy konečného produktu, které se používají k výrobě všech vinylových kopií alba.

Stojí za zmínku, že i „normální“ lisování je složitou směsí vědy, zkušeností a umění. Absolutní kontrola nad řezací hlavou je naprosto zásadní pro úspěch procesu. Jakékoli odchylky v řezu mohou pravděpodobně způsobit, že acetát bude nepoužitelný, a musí být věnována velká péče, aby se řezací hlava nepřehřívala. Inženýr také musí posoudit materiál na hlavní nahrávce a rozhodnout se, zda použije jakoukoli formu škrcení nebo omezení, protože v některých vzácných případech může přílišná šířka pásma způsobit, že drážka bude nehratelná. Moderní technologie pomáhá procesům - počítačové umístění řezací hlavy a schopnost regulovat teplotu špičky pomocí různých exotických plynů znamenají, že některé základy mohou být automatizovány - ale není náhrada za někoho, kdo ví, co dělá.

Poloviční rychlosti mastering na základní úrovni dělá přesně to, co je popsáno. Acetát rychlosti 33rpm je řezán rychlostí 16 2/3rpm s hlavní nahrávkou zpomalenou tak, aby deska zněla normálně, když ji budete hrát správnou rychlostí. Při čtení tohoto byste měli zaznamenat některé varovné vlajky spojené s tímto procesem. Pokud máte na starosti konečný výsledek, všimnete si, že soustruh bude svázán mnohem déle než obvykle pro každé album (a ve skutečnosti to vypadá, že to bude více než dvakrát delší, než byste čekali). Inženýr také ztratí většinu zvukových signálů, které by jinak měl k dispozici, protože při poloviční rychlosti je těžké udělat si skutečný smysl toho, co slyšíte. Proto tento proces mohou provádět pouze ti, kteří mají schopnost pracovat pouze na nástrojích.

Problémy tím nekončí. Jen málo soustruhů má schopnost být použito tímto způsobem, a ještě méně z nich má dostatečnou odolnost, aby fungovaly správně při této operaci. To znamená, že nejenže zadržujete soustruh na delší dobu, ale šance je, že je to ten nejlepší v inventáři, a proto ten nejžádanější. Napětí na řezací hlavě je vysoké, protože tření způsobené procesem je značné. V důsledku toho mohou být chyby těžší sledovat, protože se vyskytují více nepostřehnutelně.

Tak proč se tím obtěžovat? Důvodem, proč se toho ujmout, je, že při poloviční rychlosti má řezací hlava více času na vykreslení drážky, což umožňuje více informací, zejména jemných detailů, dostat se do nahrávky. Hlava má v podstatě dvojnásobný čas na dokončení informace, což má dva účinky. Prvním je, že při přehrávání na běžném gramofonu by mělo být v nahrávce více jemných detailů, a čím pokročilejší je profil vaší jehly, tím lépe to bude znít. Druhým je, že řezací proces je stabilnější, takže když nahrávka zaznamená dlouhé udržované tóny - tradiční torturový test pro analogovou reprodukci - mělo by být méně znaků kolísání v tónu.

Můžete se rozumně zeptat, proč tam nepřestat? Proč nepočkat na verzi se čtvrtinovou rychlostí nebo něco udělat rychlostí evoluce savců? Jednoduše řečeno, námaha na zařízení při poloviční rychlosti tlačí limity toho, co acetát může zvládnout. I při 50% rychlosti se hlava může 'zadrhnout' v acetátu a zničit ho a tento problém se stává výslovnějším čím pomaleji jdete. Poloviční rychlost představuje 'sladké místo', kde zisky převažují nad tresty.

Vzhledem k účinku, který to má na reeditovaný materiál, je účinek polovičního rychlostního masteru jedinečný. Když je album remasterováno, je nevyhnutelný pocit subjektivity k práci a módy a preference doby se mohou do procesu promítnout. Jen je třeba poslouchat některé jako ZZ Top's Tres Hombres, které bylo původně nahráno v roce 1973, ale následně obdrželo to, co lze považovat za nejtřicátější remasterovaní všech dob, aby si uvědomili, že tento proces není vždy prospěšný.

S polovičním rychlostním masterem, pokud není výslovně uvedeno, že remastering proběhl současně, nedochází ke změně původního obsahu umělce, vytvořeného (doufejme) tak, jak si přál a jak zamýšlel v době tvorby. Jediné, co proces dělá, je, že zkoumá hlavní verzi nahrávky pozorněji a získává více informací. Takže nedochází k žádné nejednoznačnosti o tom, co dostáváte - pouze nejlepší možnou verzi toho, co je v původní nahrávce.

To znamená, že poloviční rychlost mastering není a nikdy nebude magickou kulkou. Nemůže kompenzovat špatnou hlavní verzi - ve skutečnosti jen odhalí více problémů - a nemůže snížit problémy jako clipping a kompresi. Vzhledem k obtížím spojeným s vytvořením obsahu bude vždy vyhrazena pro materiál, který za to stojí. Protože mnoho velkých labelů je poněkud riskantních, vede to k tomu, že jen velmi dobře známý materiál, který je zaručen prodávat v množství, dostane tu možnost mít poloviční rychlostní mastering.

Jedinečné uspořádání Vinyl Me, Please umožňuje trochu jiný pohled na věc. Naše nahrávka měsíce Person Pitch a naše další předchozí poloviční rychlostní vydání, Pink by Four Tet, představují alba nesmírné brilance, která by jinak možná neviděla takovou pozornost na ně zaměřenou. Naše síla v číslech nám dává šanci zažít výsledky tohoto náročného a obtížného procesu na albech, která nás hluboce zajímají. Takže, když si přehrajete svou kopii, věnujte chvíli přemýšlení o práci, která byla zapotřebí k její výrobě, a užijte si výsledky.