Úvod do skupiny The Flaming Lips

Jednoho dne za fritézou vtrhli do restaurace dva "nasraní" muži a namířili "největší zbraň, jakou jsem kdy v životě viděl" na sedmnáctiletého Coyne. "Očividně nás okradli a odešli a nezabili mě," řekl Coyne v rozhovoru pro Blank on Blank v roce 2002. "Pamatuji si tu euforii. Nemohli jsme přestat plakat a smát se a skákat nahoru a dolů. Oslavovali jsme, jako bychom právě vyhráli milion dolarů."

Oslava tváří v tvář smrti se zdá shrnovat The Flaming Lips, od jejich zlobivé, hlučné debutové desky Hear It Is z roku 1986 až po letošní klidné King’s Mouth. Ty triky, kostýmy a žertíky by neměly velký smysl bez protiváhy tvrdé reality: The Soft Bulletin z roku 1999 byl inspirován smrtí Coyneova otce a heroinovou závislostí kytaristy Stevena Drozd, a The Terror z roku 2013 byl nekompromisním zkoumáním deprese a strachu.

Ale stačí přehrát jakýkoli jejich album nebo chytit jejich surrealistickou, komunitní živou show a je jasné: The Flaming Lips přiznávají temnotu a rozhodnou se uspořádat oslavu lásky navzdory tomu. Většina fanoušků vás přímo odkáže na The Soft Bulletin jako na jejich mistrovské dílo — a je to Vinyl Me, Please’s Essentials Record of the Month tento měsíc — ale jejich příběh nezačíná ani nekončí tam. Pokud byste raději zabloudili jejich diskografií, zde je osm dalších zásadních alb Lips.

In a Priest Driven Ambulance (1990)

Zní někde mezi Spacemen 3 a Jesus and Mary Chain, první velmi dobré album The Flaming Lips je zkoumáním Coyneova fascinace náboženskou vírou. "Přál bych si, abych věřil v Boha," řekl v roce 2006 The Telegraph. "Bylo by to velké uvolnění myslet si: 'Bůh se o to postará. Bůh naplní auto benzínem zítra.'" Na šílených moderních hymnech jako "Shine On Sweet Jesus" a "God Walks Among Us Now" In a Priest Driven Ambulance zkoumá psychedelii pod povrchem Bible ("Jaké to je rozpadat se / Rozpadat se na molekuly?" ptá se Velkého návrháře v druhé písni) a končí neortodoxní verzí "(What a) Wonderful World" od Louise Armstronga.

Hit to Death in the Future Head (1992)

Debut The Lips u major label Warner Bros. nemá centrální téma jako In A Priest Driven Ambulance, ale slouží jako most od jejich hlučných začátků k jejich budoucnosti se slunečním popem. Coyneův talent pro melodii je viditelnější než kdy jindy: "Hit Me Like You Did the First Time," "Felt Good to Burn" a "Frogs" připomínají nejvíce výstřední konec Beach Boys, jako Smiley Smile z roku 1967. Hit to Death in the Future Head také zasazuje semena pro zvukové experimenty jako Zaireeka — podívejte se na závěrečnou skladbu "Noise Loop," půlhodinu hlučného statického šumu z reproduktoru do reproduktoru.

Transmissions from the Satellite Heart (1993)

Šesté album The Flaming Lips znamenalo odchod kytaristy Jonathana Donahue a bubeníka Nathana Robertse — a obě role nahradil klíčový člen Steven Drozd. ("On je mistr, mistrovský hráč," řekl Coyne Rolling Stone v roce 2018. "Mohl by hrát s Milesem Davisem. Mohl by hrát s Igorem Stravinským.") Album jim přineslo jejich jediný mainstreamový hit: "She Don’t Use Jelly," sladká óda na idiosynkrasi, která se dostala do Beverly Hills, 90210 a Beavis and Butt-Head. ("Uh oh, myslím, že tohle je vysokoškolská hudba," obává se Beavis.) Ano, bylo — a s oblíbenými skladbami jako "Turn it On," "Oh My Pregnant Head," a "Superhumans," Lips to definovali.

Clouds Taste Metallic (1995)

Očekávání byla vysoká, že The Flaming Lips dodají další "She Don’t Use Jelly," aby pokračovali ve své dominanci na MTV s bezstarostnými podivínskými hymnami. Místo toho se "Jelly" ukázalo jako náhoda — a místo pokusu o neustálé vydávání dalších hitů, Lips se zaměřili na vytváření ambiciózních alb pro kritické uznání. Clouds Taste Metallic je solidní, ale nenápadné, postrádá okamžitě rozpoznatelné skladby Lips. Ale na svých nejlepších skladbách, jako "Placebo Headwound," "Psychiatric Exploration of the Fetus With Needles," a "Christmas at the Zoo" (inspirativní vykradení "Something in the Air" od Thunderclap Neumana), předvádějí své dovednosti ve psaní písní a mistrovství ve studiu a připravují se na knockout od The Soft Bulletin.

Můžete si koupit exkluzivní edici tohoto alba Vinyl Me, Please právě zde.

Zaireeka (1997)

Zatímco Lips vytvářeli klasický písňový cyklus The Soft Bulletin, současně vytvořili alternativní Zaireeka, dekonstruované dílo určené k přehrávání na čtyřech stereích současně. Uprostřed svého vývoje v psaní písní byla Zaireeka poněkud odlišná, a předznamenala jejich budoucnost zábavných experimentů — ale to, co by mohlo být trik, se ukázalo jako větší umělecký cíl. "Myslím, že experiment nás opravdu posunul k vytváření emocionální hudby, která byla účinná," řekl Coyne Akademii nahrávání v roce 2019. Potřebovali ještě jeden impuls k psychologickému okraji The Soft Bulletin, a Zaireeka to byla.

Yoshimi Battles the Pink Robots (2002)

Nejpřístupnější a nejvíce oblíbené album Lips, Yoshimi Battles the Pink Robots sleduje titulní postavu s karate údery (inspirovanou a mluvenou bubeníkem Boredoms Yoshimi P-We), jak bojuje proti "zlým strojům" — ale jen ve dvou písních. Jak Sgt. Pepper’s před tím, Yoshimi je konceptuální album v nejvolnějším smyslu, používající vágně rámovací zařízení k sjednocení otevřených skladeb o nostalgii, touze a dospívání. "Fight Test" si vypůjčuje melodii Cat Stevense "Father and Son" a končí lepší písní, "Ego Tripping at the Gates of Hell" přetváří zklamání na blaženost, a "Do You Realize??" je otevřené přijetí smrtelnosti a pomíjivosti. Zapomeňte na růžové roboty; Yoshimi je hluboce lidský.

At War with the Mystics (2006)

Podceňované pokračování po Yoshimi Battles the Pink Robots je moudřejší a smysluplnější, plné filozofických šedých oblastí a morálních imperativů. "The Yeah Yeah Yeah Song" se ptá, jakým účelem bychom využívali neomezenou moc a privilegium ("Je to velmi nebezpečné dělat přesně to, co chcete," zpívá Coyne), "Free Radicals" je apel na sebevražedného útočníka z doby Dubya, a "The W.A.N.D." je fuzz-rockový kousek, který aktualizuje Johnovu Lennon's "Power to the People" ("Máme moc nyní, matko kurva!") pro moderní éru. Ale At War with the Mystics není jen polemika: balady jako "The Sound of Failure," "Vein of Stars," a "Mr. Ambulance Driver" nacházejí Lips v jejich nejvíce zadržovaném, podzimním a krásném výrazu.

Můžete si koupit exkluzivní edici tohoto alba Vinyl Me, Please právě zde.

Embryonic (2009)

Pokud se The Flaming Lips v 10. letech většinou věnovali nenápadným spoluprácím, jako Heady Fwends z roku 2012 (s Bon Iver, Neon Indian, Yoko Ono a dalšími) a King’s Mouth z roku 2019 (s Mickem Jonesem z Clash), Embryonic z roku 2009 funguje jako uspokojivé závěrečné shrnutí prvních dvou aktů kapely. Album obsahuje hostující hvězdy jako MGMT ("Worm Mountain") a Karen O ("Gemini Syringes," "I Can Be a Frog," "Watching the Planets"), Embryonic je přehledem různých stylů Lips, prokládaných znepokojivou, motorik-like repetitivností. Při diskusi o vlivech alba Coyne citoval bouřlivé, míchající se alba z 70. let s Johnem McLaughlinem, jako je On the Corner, což dává perfektní smysl: Embryonic se zdá vrhat každou náladu The Flaming Lips — teror, zvědavost, paranoidnost a další — do stejného cyklu.