Album týdne: Soul Power od Mavis Staples a Sharon Jones

Když v roce 2002 vyšla Sharon Jones, malá vzrůstem, ale velká výkonem, se svým debutovým albem s Dap-Kings, Dap Dippin’, začal jeden z nejdojemnějších a nejsrdečnějších hudebních příběhů 00.let. Sharon Jones, bývalá vězeňská dozorkyně, debutovala s LP v 46 letech a působila jako ztracená zpěvačka z generace Mavis Staples a Arethy Franklin, přinášející vrcholnou soulovou hudbu, jako by to byl rok 1962, ne 2002. Její kariéra – a label, který částečně vznikl kvůli vydávání jejích alb, Daptone – se pomalu rozvíjela až do té míry, kdy dosáhla určitých úspěchů, koncertovala po celém světě a získala nominace na Grammy.

Když v roce 2013 Sharon dosáhla svého vrcholu ve středním věku, byla diagnostikována s rakovinou žlučovodu. Její léčba a zotavení se staly námětem strhujícího dokumentu, který zdokumentoval její vystupování během léčení s oholenou hlavou od chemoterapie, která držela rakovinu na uzdě. Ale na premiéře dokumentu oznámila, že se její rakovina vrátila, a 4. listopadu 2016 – v den, kdy Donald Trump vyhrál prezidentské volby – měla Sharon mrtvici a byla hospitalizována až do 18. listopadu, kdy zemřela.

Je těžké smířit se s tím, že žena, která dokázala, jak silné je žít svůj život co nejintenzivněji a nejvlivněji, je pryč, ale ten postoj je patrný v celém albu Soul Of A Woman, posledním albu Sharon Jones s Dap-Kings. Není to jen sbírka nedokončených skladeb nebo výpustků, toto bylo album, na kterém Sharon pracovala až do své smrti. Písně zde pulzují typickou intenzitou z jejího staršího katalogu, ale tyto momenty jsou také podpořeny ohromujícími emotivními orchestrálními baladami.

První singl a úvodní skladba alba, “Matter of Time,” je praskající soulový skok, a jeho obzvlášť dojemné hudební video ho činí zničujícím. „Rumors“ jede na rozdrásaném saxofonu během svých zábavných dvou a půl minut, zatímco jazzy „Come and Be A Winner“ je lstivé a svůdné. Album vrcholí s „These Tears (No Longer For You),“ kývající se, luxusní baladou určenou ex-partnerovi.

Soul of a Woman končí skladbou „Call On God,” písní, která vás přivede k slzám, jak dosahuje svého vrcholného vrcholu. Sharon Jones maximálně využila pozdní příležitosti ve svém životě a toto album je vhodným a smutným rozloučením.

Mavis Staples měla také něco jako návratový příběh v posledním desetiletí. Byla součástí legendárních Staple Singers ještě předtím, než byla dospělá, a byla s nimi po většinu 35 let jejich nahrávací kariéry a 50 let jejich živých vystoupení, které skončily, když v roce 2000 zemřel Pop Staples. Jako sólová umělkyně Mavis nedostala příliš pozornosti – její první dvě sólová alba, vlastní název a Only For The Lonely jsou ztracené klasiky, a její sólo alba produkovaná Princem v 80. letech jsou zajímavé kulturní artefakty – až do roku 2007, kdy její „návratové“ album produkované Ryu Cooderem (bylo to její druhé od roku 1996) We’ll Never Turn Back získalo hodně dobré kritické pozornosti. Ale trvalo to až do roku 2010 s albem You Are Not Alone, které produkoval frontman Wilca Jeff Tweedy, než Mavis získala zasloužené uznání jako sólová umělkyně: získala Grammy za toto album a od té doby koncertuje po celém světě jako sólová umělkyně.

Tento týden se vrací s albem If All I Was Was Black, jejím třetím albem produkovaným a napsaným Tweedym, a následníkem loňského alba napsaného indie rockery Livin’ On A High Note. Stylově, víte, co očekávat: Tweedy a spol. hrají nějakou směs kořenového soulu smíchaného s měkkou lens Americana od Wilca (má několik kytarových sól na tomto albu, která jsou stejně dobrá jako Wilco-související kytarová sola od roku 2007), zatímco Mavis hraje těžce, burácí a kvílí jako vždy. Její hlas není tak obrovský jako před 50 lety, ale co je neustále impozantní, je to, jak stále více a více využívá své trubky, jak stárnou jako drahé víno.

If All I Was Was Black je jemně politické jako některé z nejlepších materiálů Staple Singers; koneckonců, byli jedním z hudebních soundtracků hnutí za občanská práva. V rozhovorech Tweedy i Staples zmiňují, že doba volá po albu jako je toto, které mluví o policejní brutalitě („Little Bit“), Black Lives Matter (názvová skladba), předávajíce boj minulosti mladým lidem, aby se z něj mohli poučit („Peaceful Dream“), nacházení společného jazyka („Build A Bridge“), a citování Michelle Obamové („We Go High“). Není to ten plamenný album, který bychom všichni chtěli po Muellerových obviněních, ale spíše odpovídá stylu Staples: svět může jít špatně, ale ona bude zpívat o tom, co potřebujeme udělat, abychom ho napravili.