Jak hudba Sylvestera nadále prospívá dvěma organizacím zabývajícím se AIDS

“Telefonáty mi přicházely do kanceláře ze všech koutů země od fanoušků, kteří byli zdrceni jeho úmrtím, ale velmi vděční za jeho hudbu,” řekl dlouholetý osobní manažer Sylvestera Tim McKenna v nekrologu, publikovaném v Bay Area Reporter dne 22. prosince 1988. “Bylo mnoho krásných příběhů, jak některá z jeho písní se stala tak důležitou v jejich životě. Přeneslo se to — radost, naděje, láska, zábava, to vše bylo v jeho hudbě.”

Ale posmrtný dopad jeho práce jde mnohem dál než jen hudební příspěvky. Aktivní člen své komunity a blízký přítel Harveyho Milka, Sylvester byl dlouhá léta nepřetržitý zastánce práv LGBTQ a rasové rovnosti, často využívající svůj prostor k tomu, aby na tyto problémy poukázal a diskutoval o nich ve veřejném prostoru.

“Štvě mě, že AIDS je stále považován za nemoc bílých homosexuálních mužů,” řekl v Los Angeles Times v telefonickém rozhovoru několik měsíců před svou smrtí. “Černá komunita je na konci řady, pokud jde o získávání informací, přestože jsme byli touto nemocí tak tvrdě zasaženi. Rád bych si myslel, že tím, že o tom veřejně mluvím, mohu dát ostatním lidem odvahu se s tím vypořádat.”

Ve své poslední vůli odkázal všechny své budoucí honoráře z hudby Fondu nouzové pomoci při AIDS (AEF) a programům stravování Rity Rockettové na oddělení 86 pro pacienty s AIDS v San Francisco General Hospital. Organizace však po jeho smrti neobdržely žádné royalty; Sylvester si vzal zálohy na své honoráře, což vedlo k velkým dluhům. Na začátku 90. let disko hudba ztratila na popularitě a Roger Gross, právník, který Sylvesterovi pomohl sepsat poslední vůli, byl informován, že pravděpodobně nebudou žádné budoucí honoráře.

“Při komunikaci s lidmi v nahrávacím průmyslu v Los Angeles vládlo přesvědčení, že Sylvesterova doba je pryč a v budoucnu nebude žádné honoráře k vyplacení záloh a na financování těchto žádostí,” řekl Gross Bay Area Reporter v roce 2010. “Zjednodušeně řečeno, Sylvesterův soubor byl neaktivní, takže nebylo co dělat. V té době nebylo co probíhat, protože nic nemělo hodnotu.”

S přesvědčením, že honoráře neporostou nad to, co Sylvester dlužil, Gross nechal věc plavat až o mnoho let později, v polovině 2000, kdy ho kontaktoval spisovatel Joshua Gamson, který pracoval na své knize z roku 2005: The Fabulous Sylvester: The Legend, the Music, the Seventies in San Francisco. Gamson také interviewoval Billa Belmonta, bývalého viceprezidenta u Sylvesterova nahrávacího labelu Fantasy Records, a zjistil, že honoráře z Sylvesterovy hudby nikdy nepřestaly narůstat. S hitem “You Make Me Feel (Mighty Real)” a stále oblíbeným širším katalogem, někdy na konci 90. let byl Sylvesterův dluh splacen. Honoráře z TV, filmů a rádia začaly narůstat a seděly na nedotčeném účtu, ale nahrávací společnost neměla žádnou vůli a neměla žádný kontakt s pořádným majetkem, kterému by mohla peníze distribuovat. Belmont a Gross spolupracovali roky, aby zajistili, že honoráře budou distribuovány správně. Mezi řadou výzev, Rita Rockett se mezitím přestěhovala ze San Francisca a ukončila svůj stravovací program. Gross usoudil, že práce a mise organizace Project Open Hand, sídlící v San Franciscu, je podobná Rockettové programu, a požádal u soudu o stanovení nové organizace jako příjemce.

Gross, Belmont a další členové spjati se Sylvesterovým dědictvím stanovili, že 75 procent honorářů půjde na AEF, a 25 procent na Project Open Hand. Konečně v roce 2010 bylo mezi obě organizace rozděleno 140 000 $ nasbíraných honorářů.

Project Open Hand uvedl pro Bay Area Reporter , že první platba bude financovat přibližně 13 000 jídel pro jejich klienty s HIV. Organizace byla založena v roce 1985, kdy důchodkyně v gastronomickém odvětví Ruth Brinker viděla dopad podvýživy na svého drahého přítele, kterému bylo diagnostikováno AIDS. Začala připravovat jídla pro svou komunitu. Dnes slouží San Franciscu a Oaklandu, má přes 125 dobrovolníků denně a každodenně doručuje 2 500 výživná jídla a 200 tašek se zdravými potravinami těm, kdo bojují s HIV/AIDS, rakovinou prsu, srdečními chorobami a jinými nemocemi.

V roce 2016 se AEF spojila s Bay Area's Positive Resource Center a stala se Emergency Financial Assistance (EFA). EFA slouží nízkopříjmovým obyvatelům Bay Area, kteří žijí s HIV/AIDS, s důrazem na nouzovou pomoc a prevenci vystěhování.

“Má velký význam, když je projevována soucit,” řekl Sylvester ve stejném rozhovoru pro LA Times. “Vím, že kdykoli ja slyším, že někdo má AIDS, moje srdce se k nim obrací.”

Klikněte na odkazy, pokud byste chtěli přispět na Positive Resource Center nebo na Project Open Hand.