Různé typy hrotů a jejich význam pro váš gramofon

Nejzákladnější uspořádání hrotu, které může spolehlivě fungovat, je konické. Jak název napovídá, jedná se o kruhový kuželovitý diamant, který se zužuje rovnoměrně, aby vytvořil zaoblený hrot, který se pohybuje drážkou. Až do konce 60. let 20. století byl prakticky každý vyrobený hrot konický a dodnes se nachází na řadě cenově dostupných návrhů. Konické návrhy mají některé klíčové výhody. Jsou jednoduché na výrobu a také tolerantní v rámci nastavení. Protože hrot je v podstatě stejný z jakéhokoli úhlu, absolutní zarovnání hrotu v drážce není velice důležité, protože dvě „strany“ kužele procházejí drážkou bez ohledu na to, jak je kazeta zarovnána (nedoporučuji však testovat toto k poškození, protože nosníková konstrukce je navržena tak, aby odolávala pouze čelním silám a bude mít problém, pokud bude příliš vytažena mimo provozní oblasti).

Nevýhodou konického hrotu je to, že množství hrotu, které je v kontaktu s nahrávkou, je poměrně nízké, a to snižuje množství informací, jež lze z drážky vytáhnout. Proto všechny snahy o evoluci konického hrotu mají za cíl zvýšit množství hrotu v kontaktu s drážkou a více se přiblížit řezacímu hrotu, který drážku tvořil. Důkladným návrhem se některým také podařilo snížit hmotnost hrotu a zúžit celkový profil hrotu, což mu pomáhá sedět ještě hlouběji v drážce nahrávky a najít ještě více jemných detailů.

Logický způsob, jak toho dosáhnout, je protáhnout kužel do oválu. Výsledkem je eliptický hrot. Tento profil je obvykle prvním úrovněm zlepšení oproti konickému hrotu v nabídce výrobce a profil, který také obvykle označuje bod, kdy hrot bude téměř určitě „nahý“ (bez ochraného pláště). Stejně tak eliptický hrot také představuje poslední typ designu hrotu, který není specifického tvaru. Zatímco patent na eliptický hrot drží Grado, přesný tvar různých eliptických hrotů se bude lišit od značky ke značce.

Po tomto každému hrotu, s kterým se pravděpodobně setkáte, lze přiřadit kategorii „line contact“, ale s pravděpodobností má svůj vlastní specifický název. Jeden z prvních takových návrhů se objevil v pozdních 60. letech jako „Shibata“-typ hrotu, pojmenovaný po svém vynálezci Norio Shibata z JVC. Co Shibata – a vlastně všechny ostatní deriváty line contact stylu – dělá, je vytvoření jemnější verze oválu na konci eliptického hrotu. Kromě Shibata existují různé jiné verze od Microline, Vital, Gyger a Van den Hul – ale všechny přijímají stejný princip a mění tvary mírně, aby opravily jakoukoli vnímanou chybu, kterou designer měl.

Jak významné jsou tyto hroty na výkonu? Odpověď může být velmi. S ostatními proměnnými, které zůstávají nezměněné, úroveň výkonu, kterou může line contact hrot dosáhnout oproti konickému návrhu, je často pro mnoho lidí značným překvapením. Na vnějších hracích plochách nahrávky, kde je spousta prostoru pro informace v drážce, mohou být zlepšení jemná, ale když kazeta směřuje ke středu nahrávky, kde jsou informace stlačenější, tj. zde začíná lepší profil hrotu vydělávat své místo. Rozšířený kontaktní povrch může najít informace, které konický hrot prostě nemůže.

Vždy platí určité výhrady – platí to vždycky, že? První je, že čím sofistikovanější je profil hrotu, tím složitější a dražší je na výrobu. Některé profily jako Gyger a Van den Hul se běžně nevyskytují v modelech příliš pod hranicí 600 až 800 USD a i častěji se vyskytující verze jsou stále mnohem dražší než běžnější profily konického hrotu. Protože existují i jiné nákladové proměnné v kazetách, dostat vysoce kvalitní hrot na stejně vysokovýkonnou kazetu často stojí velice významné množství peněz.

Druhý je, že čím delší je kontaktní bod hrotu, tím je nastavení důležitější. Pokud je konický hrot mimo zarovnání, jeho tvar zruší některé efekty tohoto. Line contact modely ve stejné situaci budou v podstatě táhnout svůj profil mírně do strany skrz drážku, což způsobí opotřebení jak kazety, tak nahrávky a navíc nebudou schopny získat tolik informací, kolik je skutečně k dispozici. Pokud instalujete takovýto návrh, obávám se, že neexistuje nic jako „docela dobré“. Pokud není zarovnání, vertikální sledovací úhel a azimut (vertikální zarovnání) správné, utrácíte své peníze marně.

Pokud vlastníte správně zarovnanou kazetu s pohyblivým magnetem - ať už zarovnanou z výroby, nebo protože jste četli naše návody a sami odvedli skvělou práci - můžete často jednoduše vyměnit hrot za vyšší kvalitu na stejném instalovaném těle kazety. To značně zjednodušuje nastavení a nabízí potenciál pro rychlé a jehož hodnota je rychlá a přínosná. Možná se zdá surrealistické, jaký efekt může mít malý kousek průmyslového diamantu na vaši hudbu, ale slušný hrot je jednou z nejchytřejších investic, které můžete udělat.