Deset let hřmění v gorilím sídle

„Měli jsme problémy s tím, že nás porovnávali s tolika kapelami na scéně. Viděl jsem podobnosti, ale nechtěli jsme být označeni jako nějaká směsice nebo něco takového,“ vysvětluje Kelcey Ayer, který zpívá a hraje na klávesy, perkuse a kytaru. „Měli jsme pocit, že jsme svou hudbu vytvořili unikátním způsobem. Bylo to naše,“ říká kytarista a zpěvák Ryan Hahn. „Pamatuji si, že jsme dostali nějakou nelítostnou recenzi v The Guardian nebo někde takovém, kde se psalo, že zníme jen jako Fleet Foxes. To nás naštvalo.“ S odstupem času jsou Local Natives méně produktem této scény a více klíčovým přispěvatelem k ní.

Vinyl Me, Please hovořilo s Local Natives během dvou dnů, nejprve si povídali s Hahnem a zpěvačkou/kytaristkou Taylorem Ricem, než se následující den setkali s Ayerem a bubeníkem Mattem Frazierem. Rozhovory odhalily intimně spojenou skupinu, která pokračuje v úspěchu v brutálním průmyslu. Ayer, Rice a Hahn se znají od střední školy a Frazier se brzy po tom se třemi kamarády seznámil. Kapela si zachovala ohromně loajální základnu fanoušků, a i když už možná aktivně nezískávají nové fanoušky tak, jak dříve, Local Natives jsou jedním z nejinspirovanějších příběhů úspěchu v moderní nezávislé hudbě. Všechno začalo s Gorilla Manor, před 10 lety v přeplněném domě v Echo Parku.

VMP: Jaká byla prvotní reakce na úspěch Gorilla Manor? Bylo to pro kapelu naprosto šokující?

Ryan Hahn: Takže jsme byli kapelou už dlouho před tímto bodem. Měli jsme spoustu písniček, než jsme absolvovali první turné ve Velké Británii a objevili jsme se na South by Southwest. Už jsme měli spoustu písniček.

Taylor Rice: Jo. Bylo to o něco pomalejší, protože naše první South By, která nám přinesla hodně pozornosti, zejména v zahraničí, byla v roce 2008. V té době jsme polovinu alba už nahráli. Bylo to postupnější, ale na cestě byly všechny tyto momenty. To byl náš sen a na tom jsme pracovali dlouhá léta. Ale pak se to začalo dít, což bylo naprosto šílené.

A jaký máš nyní pohled na album?

Kelcey Ayer: No, začínáš cítit pozitivní aspekty, které jsou jako: „Oh, už jsem ostřílený.“ A pak jsou ty negativní jako: „Oh, už jsem starý.“ Jen se houpáš nahoru a dolů, kyvadlo se houpe. Myslím, že je to dost husté. Stále mám všechny ty pocity.

Zda se vám zdá, že se účastníte západního pobřežního verze toho, co se děje v Brooklynu. Zdálo se, že existuje jasná dichotomie. Byli jste si toho vědomi?

Hahn: Možná ne v tom smyslu, že, „Oh, jako, neseme nějakou vlajku za L.A.,” ale znali jsme všechny ty kapely a milovali tu hudbu. Měli jsme pocit, že jsme součástí něčeho nového na západním pobřeží. Přišlo nám, že tam byla scéna, hráli jsme v Silverlake Lounge a Spacelandu. New York měl svoji věc, ale také se zdálo, že se něco děje v L.A.

Když si vzpomínáš na počátky nahrávky, jaký je pro tebe ten určující moment?

Hahn: Dělali jsme residency v Silverlake Lounge. To je malinký prostor a zdálo se, že tam je momentum. Vrátili jsme se po našem prvním South By a cítili jsme se docela sebevědomě ve hře. Odehráli jsme tolik koncertů a připadalo nám to jako vyvrcholení tolika věcí. Když jsme dělali residency ve Spacelandu, pamatuji si, že kolem bloku byla fronta a já jsem se z toho radoval. Měl jsem ten mobil s kamerou, a pamatuji si, jak jsem natáčel frontu. Nemohl jsem uvěřit, že lidé chodí na ten koncert a každý týden se to zdálo být větší a bláznivější a to pro mě bylo momentem, kdy se začaly dít ty věci.

Ayer: Cílem Gorilla Manor bylo hrát v The Echo. Chtěli jsme prostě hrát koncerty a vydat desku. Byli jsme naivní, to je pravda, ale nevím, vždy jsme chtěli být národní a mezinárodní turné kapela. Chtěli jsme všechny ty věci od těch jiných kapel, které jsme obdivovali, nicméně jsme nebyli pod dojmem, že to je jistá věc nebo že se to stane. Pak se věci začaly dít tak rychle, že jsme zamrkali a hráli v Walt Disney Concert Hall a prostě se štípali, říkali jsme si: „Nevím, co se děje.“

Frazier: Pamatuji si, kdy jsme dělali residency v Silverlake Lounge a pak byla fronta venku a my jsme si říkali: „Co, jak, co?“ A pak jsme dělali residency ve Spacelandu a tam byla také fronta venku. Dostávali jsme nabídky na turné a pak jsme se dostávali do zahraničí a pak jsme se vrátili do L.A. a hráli koncerty a vyprodávali je. Byly to tyto postupné vzestupy, které se pořád děly a bylo to surrealistické.

Zdá se ti ta éra 10 let stará?

Hahn: V některých [způsobech] se to nezdá, protože tyto písničky stále hrajeme živě. Neustále je měníme a vyvíjíme. Ale vsadím se, že pokud bych poslouchal desku, cítil bych se starší a přivedlo by mě to zpět do té doby, myslím.

Rice: Můj vztah k těmto písním je dynamický a fluidní, ale považuji nahrané verze za moment v čase.

Vy jste vyletěli s velkou podporou od blogů. Bylo to záměrné?

Hahn: Myslím, že jsme v ten správný čas přijali internet, a teď bychom to nebyli schopní udělat, protože blogová kultura není taková, jaká bývala. Přišlo mi, že jakmile jsme nahráli písničky, které jsme měli rádi, poslali jsme všem emaily.

Rice: Poslal jsem email každému blogu na Hype Machine, protože měli svůj email na spodní části stránky. Prostě jsme s tím šli šíleně dál a bylo zajímavé, jak to začalo tu konverzaci mezi různými blogy, což hrálo v náš prospěch. Nevím, zda se to dnes už děje stejným způsobem.

Jaké to bylo mít tak úspěšnou první desku a pak se snažit to zopakovat? Předpokládám, že tam byly nějaké očekávání, se kterými se těžko vyrovnávalo.

Rice: Určitě to tak bylo pro mě. Bylo to pocitem, že je tu publikum, které čeká na to, co teď uděláš. To bylo prostě nejpodivnější zkušenost. Jako umělec, začínáš jako dítě, které si říká: „Já to dokážu.“ A najednou tu je tisíce lidí, kteří čekají na to, co uděláš. Také to nepomohlo, že se nad nahráváním vznášel nějaký mrak, plný smrti, rozchodů a všech těchto věcí. Byla to opravdu těžká doba.

Hahn: Nechceš udělat tu samou desku znovu. Ale i v tom, snažíš se podvést očekávání, jako: „Oh, teď dávám pozor na ty imaginární lidi, kteří to uslyší.“ Začneš nad tím moc přemýšlet a pak si uvědomíš, že to prostě musíš udělat po svém. Jsem si jistý, že jsme tak rozdílní lidé, že udělat to po svém znamenalo něco jiného.

Já myslím, že protože Gorilla Manor přišlo jako blesk z čistého nebe, cítilo se to větší. Ale Hummingbird dopadlo docela vysoko v hitparádách a bylo v mnoha ohledech úspěšnější než ta první. Máte ten pocit i vy?

Hahn: Určitě z pohledu hitparád si myslím, že to dopadlo lépe. Ale zajímavé je, že lidé o naší první desce mluví mnohokrát a říkají: „Člověče, vaše první deska byla tak velká.“ Nikdy jsme neměli rádiovou scénu. Myslím, že to třeba ani v hitparádách nebylo. Nebylo to komerčně úspěšné. Nebyla to žádná bomba, prostě se nám zdálo, že jsme se spojili s tolika lidmi.

Rice: Myslím, že lekce, kterou jsme se jako kapela za posledních 10 let naučili, je pustit očekávání a uvědomit si, že nemůžeš nic řídit a prostě se snažit vytvořit to nejupřímnější a nejúžasnější, co tě v daném okamžiku inspiruje. A pro Hummingbird to bylo těžké, protože jsme byli docela mladí a právě jsme přišli z tohoto úspěchu. Myslím, že jsme Hummingbird vnímali jako něco, co nějak neplnilo naše očekávání. Nebylo to tak velké úspěšné, jak jsme doufali. Vzpomínám si, že jsme se na to, ale podívali zpětně, dopadlo to ještě lépe než Gorilla Manor. Je tu tolik věcí, za které jsme vděční.

Moje nejoblíbenější část desky je myšlenka, že hromada dětí dala cover písni od Talking Heads na jejich první alba... a je to skvělé. Ale ta odvaha to tam umístit je odvážná. Je to v určitém smyslu téměř naivní.

Rice: Chtěli jsme prostě udělat cover v live setu a ta píseň se spojila docela rychle. Ani si nemyslím, že jsme si uvědomovali, že to je bláznivý krok umístit píseň od Talking Heads na naše první album. Teď mi to přijde jasné, že je to bláznivá věc, ale v té době mě to ani nenapadlo.

Ayer: Oh můj bože. Jo. To je vynikající poznámka. Nikdy jsem na to nepomyslel.

Frazier: S odstupem času si říkám: „Wow, nemohu uvěřit, že jsme to udělali.“ Ale v daném okamžiku si říkáš: „Kašlete na to, ať to je.“

Ayer: Andy, který byl baskytaristou pro Gorilla Manor, byl velkou součástí naší gestace, dostat tuto verzi kapely do chodu. Hovořili jsme o Talking Heads a pak přivedl „Warning Sign“. Chtěli jsme jen vybrat něco, co bylo méně známé v jejich kánonu.

Čelila deska nějaké reakci ve vašich myslích? Přišla na paty Animal Collective, Grizzly Bear a Fleet Foxes. Věnovali jste pozornost nějaké kritice, která mohla přijít, nebo jste byli schopní to prostě vypustit?

Hahn: Jo, byli jsme si vědomi, že jsme součástí této scény a samozřejmě máme rádi Animal Collective a podobné věci.

Rice: Určitě jsme k tomu měli nějaký odpor, protože každý článek zmiňoval podobnosti s Grizzly Bear a Fleet Foxes.

Ayer: Měli jsme štěstí, že jsme se velmi rychle izolovali se svou vlastní fanouškovskou základnou. Už to byla obtížná bitva s kritiky a lidmi, kteří nás psali jako indies malovačku podle barev. Pomalu jsme začali cítit úpadek indie rocku v průběhu let, protože je to teď tak odlišné než v roce 2010.

Co si myslíte, že udrželo kapelu pohromadě po 10 let? Byli jste tak solidní s konzistentními vydáními a turné bez nějaké dramatiky.

Hahn: Myslím, že naše vztahy mezi sebou jsou tím, co nás drželo tak silné, soustředěné a sjednocené. Jsou tam jistě ega v kapele, ale my prostě klademe naše vztahy k sobě na první místo. To je nejdůležitější.

Frazier: Myslím, že mezi sebou máme vzájemný respekt, který jsme vždycky chtěli udržet. Rádi trávíme tolik času pohromadě. Než deska vyšla, jádro z nás hrálo společně nejméně čtyři roky a turné a dělali jsme všechny ty šílené koncerty, kde nikdo nebyl. Tyto zážitky nás opravdu spojily způsobem, že jsme jedna rodinná jednotka, která se musí naučit, jak se orientovat v emocích a rozdílech jeden druhého.

Vím, že cyklus nahrávání a turné může být vyčerpávající. Jak jste dokázali bojovat s některými normálnostmi a určitou automatizací toho v průběhu let?

Ayer: V roce 2013 jsme turné dělali víc než kdokoliv jiný v hudbě. Na to si zvyknete. Určitě je to velmi specifický životní styl a pokud se na to necítíte, je to jako peklo na zemi. Na první desce jsem o sebe moc nedbal. Od té doby se prostě naučíte, co potřebujete — co musíte dělat méně, co musíte dělat více. Matt přináší na turné své kolo nyní.

Frazier: Naučíte se prostě přizpůsobit. Přináším si své kolo na turné a nacházím si pár hodin ráno, abych se někde projel. Myslím, že každý si nachází své vlastní malé chvíle zen přímo během dní. Být v jiném městě každý den může mít pocit, že nemáš rutinu, může to připadat chaotické. Ale pokud dokážeš každý den chytit ty malé okamžiky, stává se to skvělým zážitkem.