Vykopávání sebe: Matthew Dear o své ‘Ztracené albu’

25. června vydá Dear album Preacher’s Sigh & Potion: Lost Album, desku, kterou vytvořil v letech 2008 až 2009, mezi svým průlomovým album Asa Breed, progresivní elektronickou popovou deskou, ve které použil smyčky k vytváření surrealistických zvukových krajin ve stylu Kandinského, a Black City, projekt s tvrdým funkovým dopředným stylem, který mísil temnotu a světlo jako neonový odraz v manhattanské kaluži. Druhé zmíněné získalo od Pitchforku označení Best New Music a spolu s jeho silnými deskami pod jeho domácím alter egem Audion pomohlo Dearovi vyjít do širokého povědomí v komunitě elektronické hudby.

Dnes žije Dear se svou manželkou a dětmi na 10 akrech půdy v Ann Arbor a učí na své alma mater, Univerzitě v Michiganu. Vstoupil do nové fáze svého života a kariéry s grácií a nadšením. Po telefonu v květnu byl 42letý muž srdečný a přívětivý, dychtivě vyprávěl příběhy o své první cestě letadlem a večeři po očkování, vychutnávaje si lidský kontakt a spojení, které si uvědomil, že je zásadní pro jeho psaní písní.

„Doufejme, že je to jako meditace,“ řekl o návratu k normálnímu společenskému životu, který si mnozí užívají. „Doufám, že z toho vyplave něco, co se vymýšlí tak, že skutečně umýváme štít a vracíme se k životu [přemýšleje] 'Co skutečně chci dělat? Pokud půjdu na tuto hudební akci, co si z toho chci vzít?' Opravdu jde o naplnění a dělání správné věci.“

A pro Deara se nyní cítí správně vydat toto album, i když přiznal, že někdy diskutovat o tom s médii může být jako „zážitek mimo tělo.“ Vydání dlouho uschovaného hudebního materiálu není nový koncept — od 'You’re the Man' Marvin Gayeho po 'The Gouster' Davida Bowieho k 'The Lost Tapes' Nasové, příklady existují v téměř každém žánru. Ale Preacher’s Sigh & Potion je fascinující, protože můžeme vidět, jak se jeho myšlenky objevují v Dearově pozdější práci, zatímco si také představujeme, jak by byla jeho kariéra jiná, kdyby se rozhodl to vydat tehdy a postavil se do role písničkáře.

Dear řekl, že vydání desky se mu zdálo jako příliš radikální odklon pro tento okamžik v jeho kariéře. Od cinkajícího kytarového smyčce, který otevírá album na „Muscle Beach,“ je jasné, že Dear se uchýlil k něčemu jinému, využívajíc lidové prstoklady a akordové progrese country jako základ pro písně a obohacujíc je občasnou programovanou bicí ozdobou. Stále ve svých dvaceti, Dear vysvětlil, že byl na osobní křižovatce, a zajímá ho, zda by, kdyby vydal Preacher’s Sigh, jeho ztracené album znělo více jako Black City.

„Vidíš tuto osobnostní rozpolcenost, kde to byl tento elegantnější, newyorský techno DJ, dlouhé cesty do Berlína, setkání s přáteli a noční povídání, tanec, příliš mnoho pití. To vše se stalo Black City,“ řekl. „Zatímco můj otec, má historie v Texasu, akustická stránka, prstoklad, Townes Van Zandt, John Prine, moje mládí v Texasu, to všechno by bylo Preacher’s Sigh & Potion.“

Dear uznal jižní kořeny své rodiny, konkrétně jeho předky, kteří byli zřejmě zabiti texaskými rangery, na stopě Asa Breed „Vine to Vine“, ale skutečně se nořil do těchto pout pro Preacher’s Sigh. Řekl, že tvoření alba přišlo po uvědomění, že hudba, kterou jeho otec miloval, narativně orientovaní písničkáři jako Emmylou Harris a Van Zandt, byli „stejně cool jako Jim Morrison.“ Práce v tomto stylu mu poskytla příležitost opravdu se rozvíjet jako vokalista, což byl zájem, který měl od svých dospívajících let.

Album je jako vesmírný western, jednou reliktem minulého období a nepopiratelně futuristickým. Výrazný skladeb "Eye" vidí Dear jenž dosahuje svého nejnižšího vokálního registru a klade otázky, které jsou vhodné pro černého lapku. „Jak dlouho budu utíkat? Kdy to skončí? A jestli mě chytí, víte, co máte dělat,“ zpívá solemnně.

Skladby jako bublající "Supper Times" a skákací "Hikers Y" jsou více typickým Dearovým stylem, ale i tyto se cítí drsněji než jeho předchozí práce. Jakmile se rozhodl konečně vydat Preacher’s Sigh, Dear řekl, že byl povzbuzen Valentim, aby odolal pokušení upravit skladby. Řekl, že se ujistili, že nové mixy byly co nejjasnější, ale jinak skladby zachovali v jantaru, což podle něj vedlo k velmi autentickému zobrazení hudebníka zkoumá jeho tvůrčí hranice.

„Nechci říkat, že to mohlo být jakékoli desky, ale myslím, že je to dobrý kus [mladého] člověka, který zkoumá technologii na počítači v soukromí svého domova, učí se hrát na kytaru a zpívat současně, a tlačí na nahrávání,“ řekl. „Toto je to, co bylo zachyceno.“

Poslouchat Preacher’s Sigh poprvé je trochu jako sledovat vlivný film ze 60. let v roce 2021. Některé koncepty byly následně prozkoumány, ale je důležité si pamatovat, že toto album bylo vytvořeno léta před pravým rozpuštěním žánrů a popularitou folktronických aktů jako Sylvan Esso a Bon Iver. Album se nyní rozhodně cítí přirozenější než tehdy, zvlášť když jsme viděli, jak Dear vyrostl jako skladatel na následných LP Beams a Bunny.

„Nyní je dobrý čas vydat tento druh desky, která ukazuje, 'Toto je ta jiná stránka, která se odehrávala v této době, kdy prostě nebylo možné, abych vám to tehdy vysvětlil. Bylo by to tak matoucí, kdybych to vydal,'“ řekl.

Stejně jako mnozí hudebníci, Dear řekl, že doba karantény během pandemie COVID-19 nebyla zejména plodná pro vytváření nové hudby. Obrátil se k mnoha dalším činnostem — zakládání lesní školy se svou učitelkou manželkou, učení se o mykologii (studium hub) a živé DJ sety — ale řekl, že byl inspirován bezstarostnějším duchem svých raných dnů, přestože tlak byl tehdy na něj možná větší než je dnes jako vzrůstající umělec.

„Bylo inspirativní se procházet těmito písněmi a vzpomenout, že někdy se s věcmi příliš vrtám nyní, a měl bych si vzít ponaučení z toho starého mě a prostě se soustředit nejdříve na atmosféru a myšlenku,“ řekl. „Nemyslím si, že jsem se o to v tu správnou dobu staral. (Směje se) Měl bych se hodně více starat, když jsem se o to nestaral.“

Dear nedávno hrál svůj první živý koncert za více než rok, když jsme mluvili, a je nadšený perspektivou zahrát písně z Preacher’s Sigh & Potion, kombinující bezstarostné psaní své mladosti s jeho vyváženou pódiovou osobností, kterou vyladěním zdokonaloval po nesčetných hodinách vystupování.

„Opravdu bych chtěl udělat [turné] bez počítače, já a akustická kytara,“ řekl. „Chtěl bych turné alespoň jednou tímto způsobem, jen já a kufr na kytaru a moje cowboy boty a nějaké džíny a pomačkaná košile. I když je to jen pro mě a 15 lidí, kteří přijdou na tento koncert.“