Rozhovor: Kyle Craft hovoří o debutovém LP, svém jedinečném hlasu a pocitech osamělosti

Stává se to možná dvakrát za rok, pokud máte štěstí. Ten okamžik, kdy stisknete play na novém kousku hudby, a nejenže se vám to okamžitě líbí, ale jste okamžitě zmatení. "Co to sakra je?," vydechnete, když vás hudba omyje. "Nevím, co to je. Ani nevím, jak to popsat."

To se mi stalo začátkem tohoto roku, když jsem dostal Dolls of the Highland, debutové LP od Kylea Crafta. Znělo to jako milion věcí najednou-- post-Nilsson Schmilsson Harry Nilsson, kapela hrající v baru na Deadwood, Bob Dylan na pervitinu, člověk křičící beatovou poezii nad kytarami, renesanční jarmark—ale bylo to dost odlišné, že jste to nemohli zařadit do ničeho jiného, co se dělo v hudbě v roce 2016. Je to nejunikátnější věc, kterou jsem letos slyšel.

Takže jsem se chopil příležitosti mluvit s Kylem z jeho adoptivního domova v Portlandu, Oregon. Mluvili jsme o inspiraci pro album, o úplné samotě a o tom, jaké to je přejít od nahrávání debutového alba k jeho propagaci.

Dolls of the Highland bude v obchodě pro členy Vinyl Me, Please, který se otevře tento měsíc 18. dubna. Album vychází 29. dubna.

VMP: Když jsem poprvé dostal vaše album zpátky v únoru, stáhl jsem si ho, protože jsem si myslel: "No, Sub Pop to vydává a budu poslouchat všechno, co vydají." A pak jsem stiskl play na Dolls of the Highland a byl jsem jako: "Sakra. Co to je?" Nevím, kam vás zařadit hudebně, a vůbec jsem neznal váš příběh, takže jsem byl jen překvapený. Asi vám říkám děkuji za ten zážitek (směje se).

 Kyle Craft: (směje se) No, díky, člověče.

Toto album skutečně působí, jako by bylo odtržené od času. Jsou v něm části, které jsou '70. mírný rock, a '60. písničkářský styl. Spousta žánrů. Jaká hudba skutečně ovlivnila album, když jste ho nahrával?

Řekl bych, že Dylanovo Blonde on Blonde měl obrovský vliv. Ziggy Stardust je zdrojem mnoha klavírních prvků. Když jsem se původně pustil do nahrávání alba, věděl jsem, že mám v hlavě zvuk, který chci, a že je to taková směsice Blonde on Blonde, Bowieho a Pet Sounds, do určité míry; chtěl jsem prvek Briana Wilsona, abych mohl experimentovat s tím, jaké zvuky mohu dostat z nástrojů, které hraji.

Jak dlouho vám trvalo, než jste dospěl k tomu, co by mělo být zvukem tohoto alba?

 No, vlastně si nemyslím, že jsem dosáhl přesně toho zvuku, který jsem chtěl s albem. Nemyslím si, že jsem to provedl přesně tak, jak jsem si představoval. Bylo to co nejblíže tomu, co jsem si představoval, s tím, co jsem měl k dispozici v té době.

Celý proces byl docela dlouhý od začátku do konce. Přestěhoval jsem se do Portlandu před lety, abych se pokusil udělat toto album, a dvakrát jsem to nezvládl. Ale uvědomil jsem si, že to byla jediná věc v mém životě a pokračoval jsem v pokusech. Vrátil jsem se do Shreveportu v Louisianě a nahrál to v prádelně mého přítele.

Písně nebyly úplně realizované. Obvykle píšu ve studiu; píšu jen s akustickou kytarou, ale když se dostanu do studia, začnu přidávat další věci jako basu, bicí a piano.

Hráli jste všechny nástroje na albu? Nebo jste mohli někoho jiného na trubku a piano?

Na jedné písni je trubka, na jedné písni je kontrabas, a na jedné písni je bicí linka, kterou jsem nedělal, protože jsem fakt hrozný v těch um-chakách bicí rytmech. Jinak je to všechno jsem já.

Vaše písně jsou plné žen, které mají oči jako hurikány, a které mají tříhlavé hrochy jako domácí mazlíčky, a které vám říkají, abyste se vrátili, když je tatínek pryč. Existuje konkrétní žena, nebo ženy, které jste měl na mysli, když jste psal toto album?

 Byl bych lhář, kdybych řekl, že to byla jen jedna osoba, ale byla jedna žena, která opravdu zapálila album. To byl velmi zvláštní čas v mém životě, když jsem začal. Můj osmiletý vztah se jaksi dostal do svého konce; nebylo to tak, že by to byl hrozný rozchod. Byli jsme střední školní lásky, a pak jsme se asi od sebe odcizili. Odtud jsem zůstal v pozici, kdy jsem byl poprvé v životě úplně sám. Ale neřekl bych, že jedna osoba inspirovala album, ale jedna osoba určitě zapálila ten výbuch.

Kolik vám bylo let, když jste byl "úplně sám?" Myslím, že každý ve svých dvaceti má podobnou zkušenost; ať už přechodem do vlastního místa, nebo kvůli rozchodu. Mně bylo 27, když jsem si uvědomil, že jsem nikdy skutečně nebyl sám až do té chvíle.

Bylo mi asi 23.

Jo, a uvědomíte si, že vaši přátelé mají životy, a nemohou se prostě stále scházet, a uvědomíte si, že musíte zjistit, co váš život znamená nezávisle na ostatních.

Nechci to vykreslovat jako něco, co se dneska hodně mluví—jako o znovuobjevení sebe sama skrze vlastní sebedestrukci. Bylo to do určité míry, ale zároveň jsem si nevytrhával vlasy. Měl jsem oči otevřené určitým způsobem, víte? A naučil jsem se mnohem více být sám, než se snažit zakládat svůj život na ostatních. Neříkám, že to je špatná věc, myslím, že je to skvělá věc, ale v té době, ve 23, mi to pomohlo stát na vlastních nohou.

Myslím, že chyby jsou v mnoha věcech kouzelné. Blonde on Blonde je vliv, na kterém je spousta malých chyb, které tomu dodávají živý a uvolněný zvuk. Co se týče hlasu; rozumím. Může to vyznívat drsně, ale nezáleží mi na tom, protože dokud přenáším pocit, na tom mi záleží. Je tu něco, co se děje s posluchači, když někdo zpívá naplno, s plným nasazením. Je to skutečně krásné. Bowie to dělal. Dylan to dělal.

Chápu, že miluji Sama Cooka, ale prostě nemůžu znít jako on. Nemohu, aby můj hlas zněl dobře, pokud nezpívám svým způsobem.

Neudělal jste příliš mnoho rozhovorů, nebo alespoň těch, které bych mohl najít. Jako novější, mladší umělec, jaký je ten proces přechodu od práce na albu k práci na jeho propagaci?

Byla to změna, to je jisté. Protože jsem neměl žádné sociální sítě nebo nic takového a dlouho jsem si to užíval. Je divné udělat tento přechod. Ale miluji hraní, a důvod, proč dělám tuto hudební věc, je dostat se ven a hrát naživo, a myslím, že musíte mít ten druh touhy, abyste to mohli dělat na prvním místě. Jsem připraven ukázat svou kapelu a hudbu.