Druhé album Big Red Machine, plné srdečnosti

Aaron Dessner z The National a Justin Vernon z Bon Iver spojili síly, aby vytvořili Big Red Machine a jejich debutové stejnojmenné album v roce 2018, ale příběh vzniku kapely se začal psát už před deseti lety. Dessner a Vernon se poprvé spojili v roce 2008, když Dessner poslal Vernonovi píseň s názvem "big red machine." Pro Vernona "big red machine" představoval bijící srdce, které vedlo k srdci kapely, jež si posluchači dnes oblíbili. Debutové album se orientovalo směrem k experimentálnímu zvuku, což Dessner popsal jako "strukturální experimentalismus." Bylo to jako mít jednu nohu zakotvenou na místě, zatímco druhá byla napůl venku z reality — fantastická amalgamace zběsilých zvuků.

Následně se svým nejnovějším albem Big Red Machine opět prozkoumává nové zvuky, ale tentokrát ve formě spoluprací s umělci jako Anaïs Mitchell, Taylor Swift a Robin Pecknold z Fleet Foxes, abychom jmenovali alespoň některé. Výsledky jsou mírně odlišné od prvního projektu dua. Tentokrát tracklist písní směřuje v něžném směru, s prázdnými místy, která jsou vyplněna hlasy těch, kteří se stali představiteli nejnovějšího alba kapely.

How Long Do You Think It’s Gonna Last? vkládá do příběhů, které byly dříve nevyřčeny Dessnerem, odhalující hluboce osobní témata zpracovaná tím nejpřístupnějším způsobem — tedy prostřednictvím harmonií a tvůrčí zranitelnosti, kterou sdílejí umělci. Dessner sdílel: "Tohle je všechna hudba, kterou jsem vytvořil, ale je zajímavé slyšet, jak se s ní různí lidé ztotožňují, nebo jak se s ní střetávají různé hlasy. To je to, co to dělá výjimečným. Se všemi, kdo jsou na tomto albu, je zde otevřenost, tvůrčí štědrost a emocionální kvalita, která to vše spojuje."

Jak několik singlů dorazilo před plným vydáním alba, dostali jsme malé náznaky toho, jaký je upřímný zvuk obsažený v titulech — od silného "Phoenix" až po sladké a éterické vokály Taylor Swift, které vyprávějí o náročném vztahu. Témata rodinného traumatu, vnímání dospělosti a reflexe vztahů jsou patrné napříč albem v evocativních písních jako "The Ghost of Cincinnati," "Latter Days" a "Bryce." Uprostřed pomalu se pohybujících klavírních melodií, blikajících kytarových akordů a vrstvených vokálů, které vytvářejí věčně teplou ale podnětnou atmosféru alba, je evidentní, že tento nejnovější projekt vychází z místa blízkého vlastnímu velkému červenému stroji dua. Aby adekvátně oslovili různá témata dětství, manželství, rodiny a dalších, kapela klade otázku: How Long Do You Think It’s Gonna Last?