Eric Church odhaluje své „Srdce a duši“

Zatímco požár bro-country dosahoval svého největšího žáru, Eric Church zůstal jednou z mála hvězd country, které neodolaly vábení sponzorství od výrobců kamionů, písním o touze po Yeti chladničkách, nebo upřímně nevypadal jako lstivý recasting zamrzlé hvězdy hair metalu, rozpuštěné v moderním country interpretu. Na rozdíl od vaší státní hranice a „Chaseů" nikdy nepotřeboval měnit směřování, když Chris Stapleton přinesl Traveller do hlavního proudu country a najednou se všichni začali brát tak vážně. Churchovo album z roku 2014, The Outsiders, bylo velkoformátové country rockové album, Black Oak Arkansas filtrované přes Travise Tritta a album z roku 2015 Mr. Misunderstood mělo písně o tom, jaké to je být outsiderem a jak skvělé jsou vinylové desky. Což je řečeno, nikdy nepotřeboval se měnit, když Stapleton a Sturgill Simpson posunuli country hudbu pryč od písní jako „Cruise“; nikdy stejně takové písně nedělal.

Church zůstal na kontinuu country někde mezi Brothers Osborne a Stapletonem, jeho alba spolehlivě dobrá až skvělá - každé s čtyřmi až pěti písněmi naplněnými těžce nabytými lekcemi, které můžete aplikovat na svůj vlastní život - ale neobsahují filozofické základy, které z někoho jako Simpson udělaly hvězdu. To se mění s dvoutýdenním, tříalbovým vydáním Heart a Soul, kolektivně považovaném za Churchovo sedmé album, spolu s mini-albem pro fanoušky & . Album Heart & Soul je zatím nejrozsáhlejším Churchovým albem, běží po celém jeho spektru stylů - rock, honky tonk, široké country, lehký doo-wop a dokonce i soulová hudba - a pyšní se některým z nejsilnějších textařských prací jeho kariéry. Hezky oddělené mezi záležitosti srdce a duše, Church je vzdorovitý, dotazující se, hledající a plný energie, dotahující těchto 24 písní domů s přesvědčením.

První vydání, Heart, je obecně album mluvící o záležitostech srdce, ať už je to láska, kterou máte k otci, který je bez práce, láska k nejistotě existence nebo jak musíte mít lásku v srdci, abyste správně oslovili country publikum. „Heart of the Night“ jede, jako by to byla jízda po E. Street, než středopísňová změna tempa doprovází příběh o světě, který zapomněl na lidi, kteří do něj dávají vše. „People Break,“ jedna z nejtišších, devastujících písní v repertoáru Church, je o nepředvídatelnosti zlomeného srdce, a „Love Shine Down“ zní, jako by byla vyzdvižena z mléčného baru v roce 1955. Hlavním vrcholem Heart je však „Stick That In Your Country Song,“ letošní vítěz Grammy za nejlepší country píseň, která se zabývá tím, jak písně v žánru skutečně neřeší potřeby nebo obavy komunity, která je podporuje: Kdy naposledy country píseň mluvila o mizejících pracovních místech ve výrobě, Church se ptá, ne zcela řečnicky. Vždy byl hlasitým kritikem nonšalance éry bro-country „pojedeme se opít a řídit traktory“, ale tady říká to tiché nahlas, s velkým efektem.

Všech 24 písní Heart & Soul bylo nahráno a napsáno v jednom zátahu během karantény COVID, Church se uzavřel s rotující skupinou hudebníků a textařů a rozhodl se nepřestat, když dosáhl 11, 16 nebo 20 písní. Rozdělil písně na devět na Heart, šest na případě pouze pro fanoušky &, a devět na Soul, které vyjde 23. dubna. Soul se zabývá věcmi, které tvoří člověka, od objevu hudby, kterou by během svého života udělal („Rock & Roll Found Me“), jak vás vztah může udělat celým člověkem („Hell of a View“), až po srdečné ódu na jeho mámu („Bad Mother Trucker“), která rekonstruuje její překlepy během signature songu Arethy Franklin. „Where I Wanna Be,“ barhouse balada, je vrcholem druhého alba, protože Church možná nikdy nezpíval krásněji, s pravou něžností v hlase, kterou ne vždy snadno ukáže. Síla druhé poloviny Soul samotná potvrzuje Churchovu vizi jednoduše nahrávat, dokud nebyl čas zastavit, ne protože „měl album“. Vždy byl zvláštním interpretem a autorem alb, ale tady přešel na jinou rovinu a vrátil se s jeho nejlepším albem.