Kendrick Lamar je svou vlastní spásou na ‚Mr. Morale & The Big Steppers‘

Kendrick Lamar není váš spasitel. Na svém novém albu Mr. Morale & The Big Steppers lámání prokletí v rodové linii přísahá, že bude ochráncem své rodiny. Na obalu prvního projektu Lamaru za pět let stojí rapper v popředí, nosí trnovou korunu a drží své první dítě, zatímco jeho dlouholetá partnerka Whitney Alford drží na posteli jejich druhé dítě. I když Lamar vypadá na obalu alba zbožně, neskrývá své nedokonalosti, s pistolí zastrčenou za pás. Podobně Mr. Morale & The Big Steppers prochází Lamarovy vysoce kalibrové dovednosti, se silným přemýšlivým vyprávěním a katarzním odhalením jeho chyb.

Loňského srpna Lamar zveřejnil zprávu, že jeho další album, následující za Pulitzerovou cenou oceněným DAMN. z roku 2017, bude jeho posledním vydáním na Top Dawg Entertainment. Po odchodu se Lamar připojil k spoluzaložené multimediální společnosti a labelu pgLang, mentoru Grammy oceněného umělce a bratranec Baby Keem, spolu s nejnovějším podepsaným Tanna Leone. Také v dopisu Lamar částečně předpověděl základ Mr. Morale & The Big Steppers, který slouží jako jeho první dvojalbum, napsáním: „Láska, ztráta a zármutek narušily mou komfortní zónu, ale záblesky Boží mluví prostřednictvím mé hudby a rodiny. Zatímco se svět kolem mě vyvíjí, přemýšlím o tom, na čem opravdu záleží. Život, ve kterém budou mé slova přistávat další.“

Zachycující svůj účel s invokací Vyšší Moci, Lamar zůstává lidsky uzemněný prostřednictvím příběhů o traumatu a uzdravení, ať už volá černé muže, aby se smířili se svými „otcovými problémy“ na „Father Time“, nebo mají toxickou verbální hádku se svou partnerkou (v tomto případě herečka Taylour Paige) na „We Cry Together“. Album začíná vyprávění od Alford, která vyzývá Lamar, aby „řekl jim svou pravdu“, než začne uvažovat o předcových a společenských dimenzích zármutku. Rodinné vazby jdou hluboko na zkresleném „N95“, kde Lamar napodobuje Keemův tok, jeho bratranec vhodně přispívá vokály v pozadí. Na třetí skladbě „Worldwide Steppers“, produkce pohybuje s obavami nad smyčkou vzorku „Break Through“ od '70s afro-rockové kapely The Funkees, kde Lamar přemýšlí, že zatímco hraje „Baby Shark“ pro svou dceru, také „hlídá žraloky venku zároveň / Život jako ochranný otec, zabil bych pro ni.“

Ve světle vydání alba došlo mezi fanoušky k nesouladu při slyšení Kodak Blacka na skladbách, poprvé na „Worldwide Steppers“, kde se představuje floridský rapper spolu s spiritualistou, filozofem a autorem Eckhartem Tollem jako vypravěči. Možná Lamar naznačuje, že Black zaslouží vykoupení, navzdory jeho problematické historii spojené s odsouzeními a obviněními z domácího násilí. Nadaděné free jazzové nástroje a pronikavé vokály od zpěvačky Sampha doprovázejí Kodakovské reflexe jako problémového mládeže na „Rich (Interlude)“. Na stopě tvrdí, že on a jeho spoluvojáci byli kdysi „skupina ztracených duší v režimu přežití / Nebyl pro nás jiný způsob, pokud jsme nenalezli svůj vlastní.“

S prostorem pro Kodaka, aby se vrátil ke své minulosti, Lamar následuje, odhaluje své násilné myšlenky tvrdící, že je „Kristus se střelcem“ a zbavuje se svého egoismu na „Rich Spirit“. První polovina alba se uzavírá skupinovou terapií mezi Lamarem, Summer Walker a Ghostface Killah na „Purple Hearts“, než stráví zbytek Mr. Morale & The Big Steppers se snahou Lamar smířit se svými vnitřními konflikty. Považuje své umění za subjektivní, Lamar opakuje, že „nemůže potěšit každého“ na „Crown“, nabídnuvší se zbavit se idolizovaného titulu, který mu oddaní fanoušci přidělili.

Mr. Morale & The Big Steppers je částečně chronologický, částečně konfesionální s Tollem předávajícím na „Savior (Interlude)“, že identita pochází z formativních let jednotlivce, kde jejich sebevíra je založena na „špatných věcech“, které přetrpí. Skladba obsahuje monolog od Keema o tom, že byl svědkem rodinného traumatu a považoval se za „nový prorok“, učící se překonat své unavené zázemí. Pod vlivem zkreslené střízlivé produkce na „Savior“, Lamar potvrzuje, že posluchači by měli být svou vlastní spásou namísto toho, aby se dívali na prestižní vlivy, kteří jsou sami smrtelníci.

Kodak se vrací na „Silent Hill“, kde jemná produkce klouže přes ostřelovací zvukové efekty, s Lamarovým přemýšlením o stresu, zatímco Kodak ukazuje být přítomným otcem, na rozdíl od svého vlastního. „Auntie Diaries“ ukazuje, že Lamar je dobře zamýšlený a odsuzuje homofobii, i když se potýká s chybami v genderovém pojmenování, urážkami a deadnamingem z dětské perspektivy. Na sociálních médiích někteří kritizovali Lamarův pohled na genderovou identitu jako myopický, zatímco jiní posluchače chválili za to, že se jako mainstreamový rapper vypořádal s transgender identitou.

Dostaneme se k jádru jeho „regrese z minulých životů“ na „Mr. Morale“, „Mother I Sober“ je místo, kde Lamar změkčuje, s děsivými vokály od vedoucí zpěvačky Portishead Beth Gibbons, když rapper otevřeně mluví o sexuálním zneužívání v dětství. Jak se Lamar osvobozuje od generačních prokletí a odmítá je předávat svým dětem, je pokryt teplem „Mirror“, ctíc svůj osobní růst a osvobozování se od duševních břemen.

Na Mr. Morale & The Big Steppers, Kendrick Lamar poskytuje prostor pro černé muže, aby praktikovali zranitelnost navzdory společenským očekáváním, která na ně jsou kladena. Hloubkovým pohledem dovnitř, odhaluje svou vědomost po vrstvách, s lyrickou dynamikou, která ho upevnila jako jednoho z velikánů.