Pohmožené a modřinové 'Miss Universe'

Navzdory historii festivalu jako takového je poměrně vzácné, že narazíte na zcela neznámého účinkujícího na SXSW. Byl jsem tam pětkrát a na jedné ruce, možná na dvou dalších prstech, si mohu spočítat, kolikrát se mi to stalo. Ale loni jsem šel se svými VMP spolubojovníky na showcase, abych viděl Nilüfer Yanya, která byla v tu dobu vzrůstající a proslulou umělkyní s EP na svém jménu a spoustou pozitivní publicity. Pamatuji si, že jsem byl ohromen, jak sebevědomý její zvuk byl - směs mezi jemným jazz rockem a viscerálním indie rockem - a že její saxofonista skutečně uměl vytrhnout. Ten počáteční kontakt s ní mě však nepřipravil na čistou sílu Miss Universe, jejího debutového LP. Je to sebevědomý, zraněný a zraňující 17-track album, které pokrývá pochybnosti o sobě, snažení definovat se uvnitř a vně vztahů a žít uvnitř vlastní hlavy. Je to jedno z nejlepších debutů letošního roku, které naplnilo všechnu tu pozornost, kterou Yanya měla před uvedením alba.

Vyrostlá v Londýně, Anglii, s párem vizuálních umělců, Yanya poskládala album dohromady během posledních dvou let. Jak nám řekla naše Caitlin Wolper, album se vyvíjelo narativně v uvolněném konceptu kolem imaginární aplikace zvané WWAY Health, kombinace Calm a té standardní aplikace na iPhonech, která sleduje váš srdeční rytmus přes kapsu. Místo toho, aby poskytla narativní oblouk pro album, můžete vidět, jak je aplikace WWAY Health další, zoufalý tlak na Yanyu z těchto písní, která je uvězněná ve své hlavě ("In Your Head"), která má pochybnosti o vztahu a představuje si, že se rozpadá zvenčí ("Angels"), která ví, že nemůže být jako ta nejmenovaná "oni" ("Paralysed"), která se snaží dávat si motivační řeči a nezhroutit se ("Tears") a která v noci nemůže spát ("Heavyweight Champion of the Year"). Yanya se zabývá různými vnitřními otázkami a, stejně jako ostatní z nás, počítače tyto otázky činí těžšími na zodpovězení a těžšími na zpracování.

Zvukově, Yanya je schopná přejít od thumpu nového jack swing ("Tears") k pálivé torch song ("Heavyweight Champion of the Year") k bossa nova ("Melt") k indie rockovému stomperu ("In Your Head"). Její EP byla těžší na jazzových podtónech, ale během Miss Universe se dabluje v minimalismu méně je více; často je instrumentace těžké uchopit jako cloud. Yanyina hlas je tak tvárná, schopná být vzdušná a vzletná, a nižší a jako výbuch. Její použití hlasu je stejně promyšlené jako instrumentace; ví, kdy to pustit a kdy to udržet malé.

Miss Universe je plné malých momentů milosti a velkých momentů katarze. Tento debutový album neuslyšíte tak sebejisté a promyšlené jako toto v roce 2019.