Watch the Throne slaví 5. výročí

Oslavujeme Watch the Throne od Jay-Z a Kanyeho, album, které bylo po svém vydání kritizováno za "oslavování bohatství" v době recese. Tato kritika však většinou nepochopila smysl alba. Dnes slaví 5. narozeniny.

“Poslední kapitalista, kterého oběsíme, bude ten, kdo nám prodal provaz. ” -- Karl Marx

“Pokud jsi unikl tomu, čemu jsem unikl já, byl bys v Paříži a taky bys se těšil.” -- Jay Z

6. srpna 2011, poprvé ve své 151leté historii, S&P snížilo úvěrové hodnocení Spojených států z AAA na AA+. Tento bezprecedentní krok – který následoval po hlasování Kongresu o zvýšení dluhového stropu a manipulaci japonské vlády s jenem – vedl k celosvětové panice. Trhy na všech pěti kontinentech se zhroutily, což zastavilo křehké oživení po finanční krizi z roku 2008, která byla sama o sobě nejhorší ekonomickou recesí od Velké deprese.

Watch the Throne bylo vydáno o dva dny později. Bylo natočeno s přestávkami na rozlehlých panstvích v Austrálii a Anglii; v moderních studiích v Honolulu; v Paříži a Los Angeles; na jihu Francie a v Abú Dhabí; v Electric Lady, v Mercer, v Tribeca Grand.

Na konci roku 2010 byl Kanye West nejvýraznějším americkým hrdinou. Přetvořil sbírku desek své matky na Benzy, batohy, plakety, provokoval prezidenta, vytvořil electro-R&B album, byl vyhoštěn z země za krádež falešné trofeje od bílé ženy, začal nosit jen obleky, začal nosit jen červenou kůži a zlato, byl stážistou a vydal své mistrovské dílo. Kdo v Americe přežije?

Když Watch the Throne vyšlo, myslel jsem na Amy Winehouse. Moje teta měla nehodu nedaleko Palm Springs, byla na nějaký čas napojena na přístroje a poté byla odpojena. Můj táta a bratr letěli z D.C. do Winnipegu, moje máma a teta z pouště. Amy zemřela někdy během celého toho procesu; přesně si nepamatuju, ale chytilo mě to celé smutek, který jsem potlačoval z jiné ztráty. Bydlel jsem v Minneapolisu. Sám jsem vzal mámin Highlander do Winnipegu a poslouchal Frank a “Otis.” Na hranicích jsem změnil pasy a pomocí své řeči jsem se dostal do Nexusu. Není to špatné, co? Pro některé imigranty.

Flex hrál “Otis” čtyřicet dní a čtyřicet nocí, a očekávání se vyrovnala, cynismus měl nějakou duši, aby ho zaměstnal.

Když byla odemčena digitální verze Watch the Throne, zázračně bez úniku, holil jsem se, protože někdo zmínil, že strýc, ovdovělý, byl uražený, že jsem se objevil s vousy. Nemám ponětí, zda to bylo pravda. Vzal jsem Highlander a jel jsem východně po Portage, přes most Moray Street, skrz Charleswood a Roblin Park.

“No Church in the Wild” udělalo z Franka Oceana hvězdu. “Sunglasses and Advil” bylo citované z Noci první, ale Jayova verze téměř obracela všechno, co bylo špatně s Blueprint 3. Jeho hlas se ohýbá a praská („Všechno. Bílé. Jako. Mám. Celou tu věc vybělenou). Zní jako doma.

“Lift Off” plýtvá vynikajícím závěrem. Na “Who Gon Stop Me,” říká Jay, že se „ukáže v bílém bez ponožek” jako by “JAK SE KRÁL NEW YORKU NOSÍ S SANDALEMI K DŽÍNŮM? OTEVŘENÉ SANDALE S CHANCLETAMI K DŽÍNŮM? JAK SE KRÁL NEW YORKU NOSÍ S SANDALEMI K DŽÍNŮM VE VĚKU 42 LET?” nikdy nestalo. Pan Hudson by se měl vrátit k hraní nezadaného na Unreal. A&R nebo tým stážistů by měli být najati, aby udrželi dubstep mimo album.

Ale co dál? Tyto malé vlny stranou, Watch the Throne je plné dokonale tempo, efektivních skladeb pro léto a letní kocoviny. Zlatý obal mimo, to není vlastně yacht rap, ale je to většina cesty tam…jako rap z rybářských lodí. Ta cesta z “Niggas in Paris” do “Otis” do “Gotta Have It” je jednou z nejúčinnějších kombinací, které si mohu v této dekádě představit.

Yasiin Bey udělal svou sociopoliticky angažovanou verzi písně a řekl „Co je k čertu Margiela?“ což byla možná dobrá otázka tehdy. Ale originální “Paris” byla odpovědí na krize čisté vody a bankrot, protože jste dostali rakovinu. Také “Otis.”

No I.D., dal rozhovory, kde více či méně vzdává poctu Watch the Throne. Nelíbila se mu cesta, kterou se Jay a Kanye ubírali. Byl v podstatě v souladu s ostatními v zemi; když to vyšlo, všichni album nazvali „opulentní“ a řekli se podívat na obal a je to k sakru recese, ukažte trochu respekt.

Obrovské kritické selhání v roce 2011 spočívalo v tom, že se Watch the Throne vnímalo jako album bohatých chlapů o tom, že jsou bohatí. Není to; je o tom, být černým v Americe a je to o izolující povaze slávy. Když se tyto dvě věci protínají ( “Paris”, “The Joy”, “Murder to Excellence”) , to se řadí mezi nejlepší práce, které kterýkoliv z umělců udělal.

Deska není tak komplikovaná, že by to byl Rorschachův test, kde dostáváme to, co hledáme s každým rokem. Bylo to všechno tam poprvé: Na “Welcome to the Jungle” sám Jay říká “Jsem mučená duše, žiji v přestrojení”; “Mama, podívej se na svého syna--co se stalo s mým úsměvem?”; a “Kde k čertu je tisk? Kde k čertu je prezident?/ Buď vědí, nebo je to nezajímá, jsem k čertu depresivní.” Na “New Day”, poté co Kanye řekne, že by mohl udělat ze svého syna republikána, aby ho bílí lidé přijali, rapuje: “Chci, aby byl někým, koho lidé mají rádi.”

Mohla by tam být také frenetická radost v těchto diskuzích. Jayova verze na “That’s My Bitch” je jeho elevator pitch pro krásu černých žen; Kanyeho “Oh sakra, jsou to jen černí na černých na černé” z “Gotta Have It” je extatická.

Bylo by poznamenáno, že Kanye se zdál být kreativní silou za většinou těchto skladeb, ale nejvýmluvnější okamžik byl, když byl tím zrestrikovanějším. “Murder to Excellence” má některé z Jayových nejlepších textů od jeho odchodu do důchodu (zejména pasáž „Dostal jsem se sem v den, kdy zemřel Fred Hampton“), ale Kanye se klidně a s klidem zasouvá, aby udržel věci na správné cestě a na tématu. Čte statistiky vražd, volá po akci. Jay, střed rapového vesmíru více než deset let, se může osvobodit, aby změnil svou hru a hrál na své zbývající síly. To je to, co optimisté myslí, že Jordan udělal s Wizards.

Když se dým rozplynul, No I.D. skutečně produkoval jednu píseň pro desku – tak trochu. “Primetime” byla bonus, krásně bezformální skladba, kde Jay rapuje o pití Ciroc, aby přidal peníze do Diddyho portfolia a Kanye říká přítelkyni, aby plavala v vaně, dokud se nevrátí domů. Ale je to kánon, protože bonusové skladby (“HAM” a “The Joy” včetně, plus komicky pompézní “Illest Motherfucker Alive”) jsou čtyři z nejsilnějších na projektu.

Pamatuji si velmi málo o pohřbu své tety. Pamatuji si téměř nic o poslechu Watch the Throne 8. srpna, jen že jsem to skutečně poslouchal a že jsem jezdil po západní části Winnipegu, když jsem to dělal. A možná mě to nutí spojovat body tak, jak to dělají finanční dravci. Ale v desce je obrovský pocit ztráty. Podrobně popisuje rozpad manželství a prázdnotu kapitalistického úspěchu. Pokud to také oslavuje okovy obojího, no, to je americká věc.