Říjen: OutKast’s Stankonia

V říjnu se v Essentials představí čtvrté studiové album revolučního atlantského dua OutKast, Stankonia. Následovník alba Aquemini z roku 1998, jejich mistrovské dílo z roku 2000, které trvá 1 hodinu a 13 minut, ukazuje, jak OutKast dělá to nejlepší a při tom se ani na chvíli nezastaví.

Ačkoliv tomu albu letos bylo 20 let — ideální příležitost pro představení v Essentials — tým VMP se shoduje na tom, že Stankonia byla jasnou volbou, jak dlouho si kdo vzpomene. OutKast spojil svou nedotknutelnou a vyvíjející se značku jižanského rapu s funkem, New Wave, soulem, psych rockem a gospelovými prvky v produkčním mixéru Organized Noize a Earthtone III, což vedlo k ohromujícímu albu. Nahrané ve svém novém atlantském nahrávacím studiu, příhodně nazvaném Stankonia Studios, OutKast prolomila hranice a naplno se ponořila do rizik na každém kroku, od vokálních stylů až po produkci, a tím upevnila svůj vliv a postavení jako hip-hopové ikony mnohem déle, než si pravděpodobně dokážeme představit.

"OutKast's Stankonia je album, které se stále zdá být daleko před svým časem; za posledních 20 let se nic takového nepodobalo,” řekl šéfredaktor VMP Andrew Winistorfer. “Pro mě to činí toto album možná jejich nejdůležitějším; bylo to jako dokonalá bouřková chvíle interního napětí mezi avantgardismem André a jižanským základem Big Boie, setkání jejich schopnosti ohýbat rap tím, co se v daném okamžiku rozhodli, že to je. Je to album, které patří do každé sbírky, kde by mělo být hráno, studováno a předáváno budoucím generacím jako talisman."

Můžete si přečíst poznámky k albu zde.

Listopad: Erykah Badu’s Mama’s Gun

V listopadu se v Essentials představí Mama’s Gun Erykah Badu. Další album k 20. výročí, které zdůrazňuje spojení s předchozím měsícem věnovaným albu OutKast, Mama’s Gun je Badu třetí LP. Dvacet let času jen dále prokázalo, že Mama’s Gun zůstává důležitým vydáním v katalogu, který je sám o sobě nezbytný.

Nahrané v Electric Lady Studios v New Yorku (kromě několika skladeb nahraných v Dallasu), album posouvající hranice má blokbusterové obsazení spolupracovníků, které zahrnuje, ale rozhodně není omezeno na, Roye Hargrova, Pina Palladina, Questlovea, Jamese Poysnera, Roye Ayerse, Jay Dillu, Betty Wright, Zap Mamu, Karen Wheeler, Toma Soarese a Jacka DeJohnette. Erykah Badu zůstává dlouholetým favoritem (a bývalou hvězdou hip-hopu) pro VMP, a listopadové vydání se zrodilo z příjemného překvapení na sociálních médiích, které bylo projektem, na který jsme čekali od té doby.

„Všechno to začalo, když nás Erykah vlastně DM’d na Instagramu,” řekl vedoucí A&R Alex Berenson. „Není to jen úžasná umělkyně s obrovskou pedigree, ale je to také skvělé album a je to 20. výročí, takže jsme si řekli: ‚Přesně tak, pojďme to udělat!‘ Takže, po několika rozhovorech s nimi, jsme to mohli posunout vpřed. Zjistili jsme, že jsou k dispozici nahrávky, ale byly na víc než jedné nahrávce, takže někdo musel přijít, najít všechny nahrávky, vyčistit je, aby to byla stejná skladba, a naštěstí se to povedlo nádherně.

„Byla to opravdu úžasná zkušenost, pracovat s ní a jejím týmem. Ona vytvořila a napsala tento recept na koktejl; podílela se na výběru obrázku, který jsme použili pro grafiku tisku, opravdu chtěla zajistit, abychom o tomto albu nemluvili našimi názory a pohledy, ale abychom ho ukázali takové, jaké je, nechali ho, aby hovořilo samo za sebe, a nechali ji hovořit sama za sebe. Tohle byl tak trochu jasný výběr. Spolupracovali jsme s Erykah na našem předplatném hip-hopu, věděli jsme, že chceme udělat jedno z jejích alb pro Essentials, a to výročí bylo prostě skvělou příležitostí to udělat.”

Prosinec: Billie Holiday’s Lady Sings The Blues

Na závěr zakončíme rok s nezapomenutelnou Billie Holiday a jejím Lady Sings The Blues. Vydáno v prosinci 1956 současně s její spolu napsanou autobiografií, Lady Sings The Blues je komplexní a poutavé pozdní dílo jazzového vokálního hrdiny.

Podpořen trumpetistou Charliem Shavers, saxofonistou Paulem Quinichette, pianistou Wyntonem Kellym a kytaristou Kennym Burrellem, Lady Sings The Blues je jak obnažené, tak fascinující, vytváří prostor pro ohromující, ale ne přehnané vokální vystoupení, které může poskytnout pouze mistr a génius jako Holiday.

„Chtěl jsem už dlouho vydat album Billie Holiday. Vyrůstal jsem s poslechem asi 40 procent jazzových vokálních umělců — tedy Billie, Ellie, Sarah Vaughan a Dinah Washington. Tohle bylo prostě album, které pro mě vždy bylo opravdu výjimečné,” řekl Berenson.

„Celé album je opravdu úchvatné, a já jsem kontaktoval label, protože jsem si uvědomil, že většina jejích alb nebyla remasterována z originálních nahrávek. To album nemělo 'definitivní' verzi, a když jsme kontaktovali label, byli opravdu nadšení a řekli, že můžeme použít nahrávky. Příběh Billie je opravdu strhující, a myslím, že to není něco, co obecná populace tolik zná, takže to byla dobrá příležitost oslavit ji a její odkaz.”