Nejlepší country alba roku 2019

Paul Cauthen tvoří hudbu, která zní jako někdo, kdo se snaží dát slova k jízdě domů v 7 ráno po večírku, když se vrací po cocaíně a whiskey, snaží se pochopit, co se právě stalo, a doufá, že se nějakým způsobem odčiní. Room 41 je plné lítosti, špatných rozhodnutí a párty, a Cauthenův silný, obratný hlas. Album, které jsme všichni potřebovali v roce 2019.

„Raději by byl mrtvý, než žil ještě jednu minutu v tomto bohem zapomenutém městě / když byl dítě, oh, nikdy by mu to nenapadlo, všechny způsoby, jakými může město potopit chlapce z venkova,“ zpívá Tyler Childers v písni „Creeker“, jedné z devíti dojemných skladeb na Country Squire o pracovitých lidech, kteří se snaží pochopit dny strávené rozbíjením svých rukou a zad za malou odměnu. Tato věta by klidně mohla být tezí pro náhle explodujícího Childerse a jeho vztah s infrastrukturou country hudby, jelikož Childers přešel od punkového kluka z Kentucky, hrajícího směs bluegrassu a roots country, k umělci, který během několika měsíců vyprodává divadla napříč Středozápadem. Country Squire je ohromující úspěch formy, moderní album od John Prinea, dodané synem Appalačie pro syny Appalačie. Pokud byl Purgatory průlomový, Country Squire je ten, který prokazuje, že Childers je zde na dlouhou trať.

Robert Ellis se přeformátoval z alt-country kytarového bardu na pianistu v bílém obleku s cylinderem, který dělá album plné energických skladeb o vyrůstání a o abstinenci (“Topo Chico” a “Nobody Smokes Anymore”) a ostrých, dojemných milostných písních (“Fucking Crazy” a “Passive Aggressive”). Vidět ho hrát na SXSW byla jedna z mých největších hudebních zážitků roku 2019 a toto album je dokonalým společníkem pro všechny obraty, které může 365 dní přinést.

Když se Willie Nelson, Waylon Jennings, Johnny Cash a Kris Kristofferson spojili jako Highwaymen v roce 1985, bylo to jako vítězné kolo: čtyři titáni se spojili na několik úspěšných turné, dobře prodávaných albech a svázaných s filmem (1986 Stagecoach). Když se Highwomen — skupina superhvězd Maren Morris, Brandi Carlile, Natalie Hemby a Amanda Shires — vytvořila v roce 2018 a vydala toto, jejich debutové LP v roce 2019, vypadalo to téměř radikálně. Koneckonců, country rádio stále má problémy s reprezentací — skupina začala, když Shires neslyšela žádné ženy na country rádiu při natáčení svého sólového alba — a ještě více tím, že čtyři ženy vytvoří album o ženství, je to granát na establishment country hudby. Skupina nakonec prokázala, že teze, která je uvedla, je správná: Všechny tyto písně by měly znít z každé country rádia, ale nezní. Opravit to nyní tím, že si na to zapaříte.

Stejně jako country z 90. let, které je jasně jejich vzorem, je na Midland něco tak hřejivě uklidňujícího; víte, že každé album bude mít 4-5 skladeb, které se vám uvíznou v hlavě, a že měkké harmonie skupiny budou působit jako teplá deka kolem vašich AirPods. Let It Roll je vylepšením všeho, co udělali skvěle na On The Rocks; podle mého Apple Music Year in Review jsem letos neposlouchal žádnou píseň častěji než „Cheatin’ Songs“, za mě píseň roku.

Po tom, co omezila svou produkci po superlativním albu Hero z roku 2016 na jednu píseň kterou nelze uniknout ve vaší místní lékárně, byla Morris letos velmi zaměstnaná, cestovala a vydala album s Highwomen a vydala její očekávané GIRL, její druhé major-label LP. GIRL nebylo tak masivní jako Hero, ale to je proto, že to nebylo určeno; zatímco to druhé se zaměřilo na skladby THIS IS MY MOMENT, GIRL se zabývá více vnitřními věcmi jako ženství, vzestupy a pády vážných vztahů, randění a snažení se být dobrou osobou. Morris je jednou z nejlepších skladatelů a nejlepších tvůrců písní v country, a GIRL odměňuje opakované poslechy; každé přehrání odhaluje nové obraty frází a nová slova, podle kterých žít.

Nejpodivnější rozhovor, který jsem měl v roce 2019, bylo vyprávění Lukasu Nelsonovi a The Promise Of The Real o Neil Postmanově Amusing Ourselves To Death. Nečekáte, že strávíte Memorial Day povídáním o mediální teorii se synem country legendy, ale album této skupiny z tohoto roku se zabývá těžkými myšlenkami, jako je vzdání se telefonu a jak nás zprávy činí všechny nešťastnými. Album neposkytuje odpovědi, ale doufá, že ještě není všechno ztraceno.

Thomas Rhett projel dvěma vlnami Bro-Country (spolupracoval se skupinou Florida Georgia Line) a post-Bro-Country (jeho Life Changes je v zásadě zemí, kde začíná vlna gentle-man country), přičemž se nebezpečně blížil k dodání pop-country klasiky, mixující refrény Sugar Ray a populistické tahy Gartha Brookse, které Rhett flirtoval na každém albu. Center Point Road konečně dodal; je to beznadějně chytlavé album, druh desky, kterou si každý představoval, že Justin Timberlake dělá, když tvrdil, že Man of the Woods je country album. Mám to na mysli jako nejvyšší kompliment.

Tanya Tucker se letos vrátila po téměř 20 letech sebekontrolovaného exilu, aby dodala toto, její vlastní odpověď na Johnny Cashovo album American, album produkované a napsané společně s Waylonem Jenningsem a Brandi Carlile. Písně zde se týkají nalezení uzavření ve traumatu vašeho života, boje proti předčasnému zániku toho světla a nekompromisnosti. Stejně jako album Willieho Nelsona z roku 2019, Ride Me Back Home, je to meditace o tom, žít svůj život, navzdory všemu.

Toto album si můžete zakoupit v edici Vinyl Me, Please přímo zde.

Kelsey Waldon se zdá být anachronismem: Je to prostě skvělá skladatelka, která píše skvělé písně o téměř všem. Dává smysl, že by vydala toto album pro John Prineovy Oh Boy Records: Je to album plné drobných detailů, velkých myšlenek a ještě větších pocitů. Waldon si zaslouží být další Tyler Childers nebo Sturgill Simpson: Osoba, která vyprodává divadla na základě svých písní.

Toto album si můžete zakoupit v edici Vinyl Me, Please přímo zde.