Nejlepší country alba roku 2019

Paul Cauthen tvoří hudbu, která zní jako někdo, kdo se snaží slovy vyjádřit svou cestu domů v 7 ráno z afterparty, po koksu a whisky, snažící se pochopit, co se právě stalo, a doufající, že se alespoň nějakým způsobem vykoupí. Room 41 je plná lítosti, špatných rozhodnutí a večírků, a Cauthenův mohutný a zručný hlas zní jako hrom. Toto je album pro opilce, které jsme letos všichni potřebovali.

“Raději by byl mrtvý, než živý ještě jednu minutu, v tomto zatraceném městě / Když byl dítě, oh, nikdy by o tom nesnil, o všech způsobech, jakými může město srazit venkovského chlapce,” zpívá Tyler Childers v „Creeker“, jedné z devíti písní na Country Squire o pracovitých lidech, kteří se snaží pochopit dny strávené lámaním svých rukou a zad s malou odměnou. Tato věta by mohla být tezí pro náhle vzrůstajícího Childerse a jeho vztah s infrastrukturou country music, když Childers přešel z punkového kluka z Kentucky, který hrál mix bluegrassu a kořenového country, na umělce, který během několika měsíců vyprodává divadla v centru USA. Country Squire je úžasným dílem formy, moderním album od Johna Prinea dodané synem Apalačie pro syny Apalačie. Pokud bylo Purgatory průlomem, pak Country Squire je album, které dokazuje, že Childers je tady na dlouhou trať.

Robert Ellis se přeformovává z alt-country kytarového potulného hudebníka na pianistického umělce v bílém obleku s cylindrem, který vytváří album plné rozverných skladeb o dospívání a abstinenci („Topo Chico“ a „Nobody Smokes Anymore“) a ostrých, dojemných zamilovaných písní („Fucking Crazy“ a „Passive Aggressive“). Vidět ho rušit set na SXSW bylo jedním z mých vrcholů živé hudby v roce 2019 a toto album je dokonalým společníkem pro všechny zvraty, které může 365 dní přinést.

Když se Willie Nelson, Waylon Jennings, Johnny Cash a Kris Kristofferson spojili jako Highwaymen v roce 1985, byla to jako vítězný běh: čtyři titáni, kteří se spojili pro několik výnosných turné, dobře prodávaných alb a filmové propojení (1986 Stagecoach). Když se Highwomen — skupina superstar Maren Morris, Brandi Carlile, Natalie Hemby a Amanda Shires — vytvořili v roce 2018 a vydali toto, své debutové LP v roce 2019, působilo to jako naprosto radikální gesto. Koneckonců country rádio má stále problémy s reprezentací — skupina vznikla, když Shires neslyšela žádné ženy v country rádiu při natáčení svého sólového alba — a dvojnásobným důrazem na to, že čtyři ženy vytvořily album o ženskosti, vrhlo granát na establishment country hudby. Skupina nakonec dokázala tezi, která je vystřelila, že všechny tyto písně by měly znít na každé country rádio, ale nezní. Opravy tím, že nyní posloucháte toto album.

Jako 90. léta country, které je zjevně jejich lodí, je na Midlanu něco tak hřejivě uklidňujícího; víte, že každé album bude mít 4-5 písní, které vám zůstanou v paměti, a že jemné harmonie této skupiny budou jako teplá deka kolem vašich AirPods. Let It Roll je vylepšením všeho, co dělali skvěle na On The Rocks; podle mého Apple Music Year in Review, jsem letos neposlouchal žádnou píseň více než „Cheatin’ Songs“, podle mého úsudku píseň roku.

Po omezování své produkce po superlativním Hero z roku 2016 na píseň kterou nemůžete uniknout ve své místní lékárně, byla Morris tento rok extrémně zaneprázdněná, turné a vydáváním alba s Highwomen, a vydala své očekávané GIRL, své druhé LP pod hlavní značkou. GIRL nebylo tak masivní jako Hero, ale to je proto, že nebylo navrženo být; zatímco to druhé se zaměřilo na PŘÍTOMNĚ SE ODMÍTNOUT, Girl se zabývá více vnitřními věcmi, jako je ženskost, vzestupy a pády závazných vztahů, líbání a snažení se být dobrým člověkem. Morris je jednou z nejlepších skladatelek a tvůrců písniček country a GIRL se odměňuje opakovaným poslechem; každý průchod odhaluje nové obraty fráze a nová slova k životu.

Nejpodivnější rozhovor, který jsem měl v roce 2019, byl, když jsem vyprávěl Lukasi Nelsonovi & The Promise Of The Real vše o Neil Postmanově Amusing Ourselves To Death. Nečekáte, že strávíte Den památky povídáním o mediální teorii se synem country legendy, ale album této skupiny tohoto roku se zabývá těžkými myšlenkami, jako je vzdání se telefonu a jak zprávy nás všechny činí nešťastnými. Album nenabízí odpovědi, ale pouze doufá, že vše není ztraceno.

Thomas Rhett projíždí dvěma vlnami Bro-Country (spoluautorství s Florida Georgia Line) a post-Bro-Country (jeho Life Changes je víceméně centrem země gentlemanů), přičemž se oběma dívá na dodávání pop-country klasiky, směsici refrénů Sugar Ray a populistických tahů Gartha Brookse, které Rhett flirtuje na každém albu. Center Point Road konečně přineslo toto; je to beznadějně chytlavé album, druh desky, kterou si každý představoval, že Justin Timberlake vyráběl, když tvrdil, že Man of the Woods je country album. Mám to jako nejvyšší kompliment.

Tanya Tucker se letos vrátila z téměř 20letého vlastní exilu, aby přinesla toto, svou vlastní odpověď na Johnny Cashovy American nahrávky, album, které bylo spoluprodukováno a sepsáno s Waylonem Jenningsem a Brandi Carlile. Písně zde jsou o hledání nějakého uzavření v traumatech vašeho života, boji dál proti umírání toho světla a urvání úspěchu. Stejně jako album Willeho Nelsona z roku 2019, Ride Me Back Home, to je meditace o tom, co dělat, navzdory všemu.

Vinyl Me, Please edici tohoto alba můžete koupit právě zde.

Kelsey Waldon se zdá být anachronismem: je to skvělá skladatelka píšící skvělé písně o prakticky všem. Dává smysl, že by vydala toto album pro John Prineovy Oh Boy Records: je to album plné malých detailů, velkých myšlenek a ještě větších pocitů. Waldon si zaslouží být další Tyler Childers nebo Sturgill Simpson: osoba, která vyprodává divadla na základě svých písní.

Vinyl Me, Please edici tohoto alba můžete koupit právě zde.