Nejlepší country a americká alba roku 2018

Cody Jinks tvoří hudbu pro lidi, kteří si do práce nosí náhradní oblečení, protože mají jen 30 minut na cestu mezi denní a noční směnou. Jinks se nečekaně stal hvězdou country okolo svého posledního alba a toto je jeho debut u nového vydavatelství; je plné příběhů o těch, kteří dřou 60 hodin týdně, nebo o těch, kteří se bojí, že to nejlepší v jejich životě už pominulo. Jinks je výborný kytarista a jeho kapela dodává albu emocionální sílu, díky čemuž je toto zatím jeho nejlepší album.

Ashley McBryde strávila více než deset let snahou prorazit jako umělkyně v Nashville, než se jí to nakonec podařilo. Ty roky zklamání a bojů se odráží v jejím debutovém albu Girl Going Nowhere; lekce obsažené v těchto písních byly těžce nabyté. Titulní skladba zachycuje pocit ztráty snů, ale také jejich naplnění navzdory tomu, že všichni předpovídali, že padne na hubu. Je to autobiografická píseň, díky níž je těžké nefandit McBryde a jejímu albu Girl Going Nowhere.

Titul tohoto alba Willieho Nelsona — jeho přibližně 62. v pořadí — je pesimistická vtip: je opravdu posledním mužem z původní třídy country hvězd. Ten humor prostupuje celým albem; oslavuje probouzení s dechem, i když má ten dech zápach. Willie nám dal více alb popisujících lidskou podmínku než možná kterýkoli jiný umělec, a jeho alba z pozdního věku jsou některé z nejlepších příkladů toho. Toto album není výjimkou.

Shooter Jennings se vrací k tradičnějšímu country po odbočkách do krautrocku a metalu a vydává své nejlepší album od roku 2005 Put The ‘O’ Back in Country. Shooter je autobiografické album, které z něj dělá hvězdu, jaké se vyhýbal během celé své kariéry; nejlepší písně z něj vás dokonce nechají zapomenout na jeho předurčené country rodové linie (zejména “D.R.U.N.K.”). Shooter strávil tolik času tím, že vám dával to, co byste nejméně čekali, že toto jednoduché a přímočaré album působí jako největší překvapení.

Courtney Marie Andrews má hlas jako nejčistší zvon; Představuji si ho jako něco stříbrného, v čem můžete vidět svůj odraz. May Your Kindness Remain je nejlepší album v tajně klasickém katalogu — „On My Page“ z roku 2013 si zaslouží vaši zpětnou pozornost — plná malých příběhů, které Andrews posbírala v letech od svého „Honest Life“, který ji vystřelil na další úroveň alternativní country slávy. Titulní skladba zde zasáhne jako duchovní, akustický křest v jejím řece. Je také jedním z nejvíce konzistentně vzrušujících živých aktů v country hudbě. Navštivte její koncert po poslechu tohoto alba znovu.

I přesto, že píseň Florida Georgia Line s Bebe Rexha dominovala hitparádám v roce 2018, žádný country umělec nebyl takovým komerčním tahounem jako Kane Brown tento rok, jehož debut z roku 2016 strávil 10 týdnů na prvním místě Country Albums hitparády. Následoval toto album letos s Experiment, které, jak název napovídá, experimentuje s různými styly pro Browna, který zvládá velké, jednoduché bro-country s tím nejlepším z nich („Short Skirt Weather“), ale také politické písně, což je velké riziko, které se většina country hvězd první třídy neodváží podstoupit („American Bad Dream“), a být country Ty Dolla Sign („One Night Only“). Vlna bro-country začíná mizet, a je to díky umělcům jako Brown, kteří vezmou nástroje a příležitosti bro-country a vytvoří něco lepšího.

V letech od posledního alba Pistol Annies se toho hodně stalo: rozvody, úvodní články v bulvárních magazínech a vynikající, i když nedoceněná sólo alba. Interstate Gospel je třetí téměř dokonalé album této skupiny; cílem je poskytnout neúprosný obraz života moderní ženy, od Spanx po lásku k lidem, kteří jsou ve vězení, až po nespravedlnosti soudních řízení nutných k dokončení rozvodu. Většinou toto album působí upřímně; vše zde působí reálně, prožité a od srdce. Více alb by mohlo těžit z tohoto přístupu.

Písně Johna Prinea působí jako návody pro život, každá píseň a každý verš obsahuje jádra moudrosti, které můžete ocenit až o mnoho let později, nebo dokud se je nepokusíte sami prožít. Jeho comebackové album z roku 2018, Tree of Forgiveness, je plné útržků písní, které začal skládat už v 70. letech a dokončil nedávno, putujíc časem, aby předal nové lekce. Tree of Forgiveness stojí po boku vrcholů 70. let Prinea, zejména v tom, jak písně zde povzbuzují k boji proti malátnosti, a že špatné časy nebudou trvat věčně.

Navzdory tomu, co tvrdí tradičníci, hranice toho, co je, nebo není country, musí být posouvány: kdyby nebyly, stále bychom poslouchali, jak Hank Williams jódluje do plechovky. Kacey Musgraves byla bleskem pro country tradicionalisty od Pageant Material, kdy hlavním přestupkem, který údajně vedl k tomu, že už není country, bylo její vystoupení na obálce Fader. Ještě více debat vyvolalo Golden Hour, její album z počátku roku 2018, které má ve svém středu skutečnou disco píseň („High Horse“). Ale odmítnutí Musgraves hrát podle šablony a vedení její vlastní múzy z ní činí jednu z nejrebelštějších, nejautentičtějších country umělkyň dneška, a Golden Hour je její nejlepší okamžik, album, které zachycuje nával nové lásky — bylo napsáno po a během rozchodu a nového vztahu — a je jedním z nejpříjemnějších alb roku 2018, v roce, kdy jsme to všichni potřebovali.

Colter Wall zaujal toto místo minulý rok se svým debutovým stejnojmenným albem, a toto album působí nějakým způsobem jako obrovský krok vpřed. Kde jeho poslední album bylo jednoduché, muž a jeho kytara, toto album rozšiřuje jeho paletu, přináší moderní rendici západních alb Martyho Robbinse a Texa Rittera. Wallovo skládání písní bylo vždy jeho tajnou zbraní, ale způsob, jakým mění svůj hlas v variabilnější nástroj, je zde vrcholem, když přechází od jódlování kovboje k brumlání silničníka a zpět. Óda na způsoby, jakými nás formuje a jak my formujeme místo, odkud pocházíme, Songs of the Plains je příchodem nové síly v country hudbě. Nejneuvěřitelnější část je, že Wallovo mistrovské dílo je pravděpodobně roky a alba daleko.