Nejbláznivější tón v celé hudbě

Její album z roku 2016 Remember Us to Life je tím, co nás sem dnes přivádí. V písni “Tornadoland” je skryto něco, o čem chci mluvit. Přibližně minutu po začátku “Tornadoland”, obohacené o úžasnou smyčcovou sekci, hraje klavírní stupnici, která, spojením s obrazobranou vírů v názvu písně, se zdá být věčně klesající. S touto stupnicí však nepokračuje do hloubky oktáv (kdyby to tak bylo, nakonec byste už nedokázali poznat noty); místo toho se jí zdá, že ji opakuje způsobem, kde se bod opětovného začátku stává nečitelným. Zatímco “Laughing With” byla abstraktní textově, zde je abstraktní hudebně. Známá jako Shepardova tónina, Spektor hraje na esoterické zařízení, které má kořeny v kognitivní a počítačové vědě.

Psycholog Roger Shepard vytvořil Univerzální zákon generalizace, který postuloval, že organismus spojí podnět s jiným v závislosti na úrovni podobnosti mezi oba. Online slovník psychologie poskytuje vedle své definice, že “když se osoba naučí, že některé druhy hadů jsou nebezpečné,” například “tato reakce se generalizuje na strach z všech hadů.” Tento zákon podrobněji rozebral ve své práci z roku 1987, ale jeho základ byl v embryonálním stavu v jeho Shepardově tónině, naprogramované na počítači už v roce 1964.

Pokud se překrývají dvě vzestupné stupnice, které jsou o oktávu výš, ta vyšší ztišuje svůj objem určitým tempem, zatímco ta nižší se zvyšuje objemem tím stejným tempem. Nižší stupnice, na svém posledním tónu, přechází do toho, co bylo původně vyšší stupnicí; zároveň začíná nová nižší stupnice. (Sestupný Shepardův tón, jak je tomu v “Tornadoland”, jen přehazuje umístění stupnic: nová vyšší stupnice začíná, jakmile se původní vyšší stane nižší.) Pomocí hudební metody profesor Shepard zkombinoval žargon svého zákona z roku 1987 -- dva podněty generalizované do jednoho podnětu. Měli byste mít pocit, že je to jen jedna neuchopitelně věčná stupnice/tón.

Často prováděná vizuální analogie je Penroseovy schody -- vytvořené matematiky Lionelem a Rogerem Penroseovými -- nechvalně známé spirálovité schodiště, které, když po něm sledujete prstem, nemá konec. Super Mario 64 odstranil cyklický design, ale udržel impuls Penroseových schodů se svou úrovní “nekonečných schodů” (https://www.youtube.com/watch?v=B-udfiFZcko), na kterou se skutečně můžete dostat na vrchol využitím chyby a necháním Maria skákat nahoru po schodech pozpátku. Pokud je vítězí tváří vpřed, pak schodiště je, jak bylo zamýšleno, nekonečné. A aby se zdůraznil tento podstatný bod, skladatel videoher Koji Kondo zvolil hrát Shepardův tón v pozadí.

Vedle vizuálních forem je také doplňkový k estetikám speciálně v oblasti hudby -- jako post-rock. Godspeed You! Black Emperor ho zařazují do své skladby “Slow Moving Trains”, z jejich debutového alba z roku 1997 F#A#Infinity, když, po dunění vlaku, smyčce hrají vrzající, klesající Shepardův tón, který dosahuje vrcholu a nakonec se ustálí v dronu. Přes podléhání reverb-гuitar barrages a obecně dlouhých skladeb, Godspeed se snaží co nejvíce ztělesnit nekonečno (což lze odvodit z názvu jejich alba) ve svém post-rocku -- takže jejich hraní Shepardova tónu dává perfektní smysl, protože je to prvek, který zachycuje a odráží toto přesné ztělesnění nekonečna.

The Beatles ho použili na konci “I Am The Walrus”; Queen, v fanfárech, které začínají a končí jejich albem A Day At The Races; Pink Floyd také, během posledních minut jejich epického “Echoes.” Samozřejmě, že Shepardův tón byl bodem fascinace pro klasický rock na vrcholu popularity tohoto žánru (roky předtím, než se stal způsobilým pro označení “klasický”). A může být nápomocný také mechanikám dnešní populární hudby. Shepardův tón obdaroval zmíněná díla uvedených umělců ambientní texturou, což se zdá být vzrůstající afinitou mezi mnoha A-list elektronickými umělci. Přítomnost tónu u takových jako Tycho nebo Flume může být velmi blízko -- představte si veškerou dionysickou disharmonii a obavy, které by mohl vyvolat, budující očekávání ad infinitum pro drop.

Stejně jako 4/4 takt, akordová progresi 1-6-4-5 a post-refrén, Shepardův tón není omezen pouze na jeden žánr, zb loosely spojuje post-rock, klassický rock a zvukové stopy videoher (a možná brzy i elektroniku). Na rozdíl od těchto jiných “bezžánrových” prvků, však tón je zvuková iluze. Píseň může být tak nádherná, že vás nechá s otevřenou pusou a bez slova, ale Roger Shepard objevil způsob, jak nechat píseň vás nechat s otevřenou pusou a bez slova -- a ohromeného, a pak si klást otázku své vlastní sluchové schopnosti. Shepardův tón proměňuje hyperbolu, Nemohu uvěřit tomu, co jsem právě slyšel, na doslovné tvrzení (i když to tvrzení může snadno jít oběma směry s Spektor, Godspeed a dalšími).